Грейуорен

В Веселом Обжорстве он обнаружил Диклана, который одной рукой наливал себе кофе, а другой быстро прокручивал электронную почту на телефоне. На экране стоящего перед ним ноутбука в двух открытых окнах отображались два разных почтовых ящика.

– Где Ронан? – спросил Мэтью.

– Я отвез его в место, где есть то, что ему нужно. Где ему будет лучше, – ответил Диклан, не поднимая глаз.

– Что это значит? Куда? Ты мог бы взять меня с собой.

Мэтью приготовился с ходу отвергнуть любые оправдания Диклана, но брат, похоже, уже потерял интерес к разговору. Поставив кружку с кофе, он схватил телефон и начал яростно печатать ответ. Затем набрал номер и приложил трубку к уху.

– Мы ведь это обсуждали, – сказал Мэтью. – Ты обещал относиться ко мне иначе! Как…

– Диклан Линч на связи. Я проверил нашу переписку и хотел бы незамедлительно убедиться, что мы на одной волне в вопросе приоритетности данной ситуации. В документах на этот контейнер не должно фигурировать имя моего клиента. Вся информация, связанная с этим контейнером, должна проходить через компанию C. Longwood Holdings. Думаю, вы можете представить, как бы вы себя почувствовали, если бы ваш домашний адрес и имена детей оказались напечатаны во всех грузовых манифестах. По меньшей мере, неприятно, когда совершенно незнакомые люди узнают, что у вас есть, – Диклан взглянул на экран ноутбука, где появилось окно чата, – сестра, о которой вы никогда не упоминали, и она помещена в центр помощи. – Он сделал паузу. Выслушал собеседника. – Рад, что мы смогли так быстро разрешить это недоразумение. Не могли бы вы прислать мне новый трек-номер и прочую информацию, чтобы я обновил свои данные? Спасибо.

Диклан положил трубку, отхлебнул кофе и сразу же повернулся к ноутбуку, и все это одним плавным движением. Казалось, он совершенно позабыл о возмущении Мэтью.

– Поешь, возьми ноутбук, и я объясню, что тебе понадобится для учебы. – сказал брат.

Мэтью не стал завтракать и не отправился за ноутбуком. Он прищурился, глядя в окно, пытаясь понять, который час.

– Разве мы не опаздываем?

Диклан пробормотал несколько слов, печатая их на клавиатуре, а затем сказал:

– Я нашел оптимальное решение. Мне удалось зачислить тебя в онлайн-школу, которая, знаю, о чем ты подумал, имеет аккредитацию. Я оформил все документы, так что ты получишь диплом государственного образца.

Мэтью подумал совсем не об этом.

– Не знаю, как я не додумался до этого раньше, – сказал Диклан. – Безусловно, это идеальный вариант. Ты можешь выполнять задания частями, не выходя из дома, и тратя на это гораздо меньше часов в неделю, чем в очной школе. Это сэкономит энергию живительного магнита, и ты успеешь окончить школу вовремя, как и хотел.

Постепенно до Мэтью стало доходить, что имел в виду Диклан. Он будет бодрствовать ровно столько, чтобы выполнить задание за всю неделю, а потом спать до начала следующей.

И еще медленнее он осознал, чтобы организовать это, Диклану, должно быть, потребовалось больше одного дня.

– Как… долго я спал? – спросил Мэтью.

Ему стало дурно.

Телефон Диклана зажужжал, оповещая о входящем сообщении; брат принялся набирать ответ большим и указательным пальцами.

– Диклан, – повторил Мэтью. – Как долго?

Казалось, только сейчас старший Линч уловил что-то неладное в тоне младшего и, моргнув, поднял на него взгляд.

– Что? Не смотри на меня так. Это не навсегда. Я тружусь не покладая рук, чтобы достать еще один живительный магнит. Ты поел? Мне нужно познакомить тебя со школьным интерфейсом, чтобы максимально эффективно использовать время твоего бодрствования сегодня.

И тогда Мэтью его ударил.

Он изумился. Но не силе удара. Ниалл научил своих мальчиков драться еще в раннем детстве. И хотя с тех пор Мэтью ни разу не приходилось применять эти навыки, оказалось, что его руки, кисти и плечи на каком-то подсознательном уровне все еще помнят эти уроки.

Нет, Мэтью поразило то, что удар вообще произошел. Что его рука сжалась в кулак, который отправился в полет, а полет завершился приземлением на лице брата. От удара Диклан упал со стула и растянулся на спине на кафельном полу. Носы его модных брог[7] указывали на потолочный светильник. Его дыхание сбилось (Мэтью это слышал), а ключи от машины выпали из кармана (Мэтью это видел). Секунду спустя опрокинутая кофейная чашка скатилась со столешницы и с грохотом присоединилась к своему владельцу на полу.

Мэтью ошарашенно наблюдал, как его рука сразу после того, как ударила Диклана, схватила с пола ключи от машины. Он словно стал совершенно другим человеком. Как будто он стал Ронаном.

– Как тебе такое, нравится?! – дерзко крикнул Мэтью.

Скользя носками по полу, он галопом помчался к двери, остановившись только затем, чтобы сунуть ноги в резиновые сапоги. Диклан держал их у порога, чтобы не испачкать брюки в случае грязной работы. Мэтью услышал, как брат позвал его:

– Мэтью, я…

Но Мэтью уже выскочил на пронизывающий утренний холод. Воздух обжигал легкие. Сердце колотилось так быстро, что стало больно в груди. Мэтью казалось, что его преследует нечто гораздо страшнее, чем Диклан.