Гребень Хатшепсут

— Что Вы! Это такая малость по сравнению с тем ярким калейдоскопом, что я вижу… Весной я занималась тантрой, и, как менеджер группы, поехала на один интересный семинар. На Тибет. Там был странный монах. Сидел всегда в сторонке, не участвовал в программе, ни с кем не разговаривал. Однажды мне стало любопытно, и я попробовала его «посмотреть». Он прикрылся огромным орлом, а я ему показала слепого котенка. Сама не знаю почему, но он не вызывал никаких сомнений, и я открылась. Монах долго меня сканировал, а потом преподнес маленький урок в виде мультфильма. Голубое пятно, за ним — голубое небо. Синее пятно, за ним — синее море. Красное пятно — огонь, смерть. Все логично. Эмоции отображаются у большинства по аналогии с тем, что они видят в природе. Так проще… Но потом он мне показал закрытую дверь в сплошной кирпичной стене. На двери засветился незнакомый знак, и все исчезло. Больше я этого монаха не видела. Спрашивала других участников семинара, они его вообще не заметили.

— А что это был за знак?

Варя взяла бумагу и быстро нарисовала замысловатый символ.

— Интересно. Никогда не встречал… Скорее всего, им открывается та дверь. Только вот куда.

— Я долго над этим думала. Есть два варианта. Либо он проверял меня: знаю ли я этот пароль. Либо подсказал, что только так мне откроются новые знания.

— Полагаю — второе. Своего бы он узнал и без этого пароля. У всех тайных школ существует система признаков. Внешних и скрытых.

— Возможно, он хотел так поговорить со мной?

— Нет. Ты правильно догадалась, что монах просто тебе подсказал. Умный поймет, а остальным и не надо. Думаю, он разглядел твой потенциал и отсутствие корысти. Вот и помог. А то, что общение шло на уровне образов, да еще на Тибете, говорит о какой-то ветви ессеев.

— Тогда бы они меня выследили, — встревожилась Варя.

— Поскольку с тобой ничего не случилось, то этот монах не связан с Орденом Сынов Света.

— Кто же он?

— Отшельник или беглец, — Валороссо устало взглянул на девушку. — Когда интеллектуал достигает определенного уровня развития, он задает себе вопрос. Что дальше?

Они помолчали, не глядя друг на друга.

— И Вы прожили вот так всю свою жизнь? — не выдержала девушка.

— Как так?

— Оглядываясь. Прячась. Теряя близких…

— Я никогда не прятался, — гордо вскинул голову старик. — А вот потеря близких остается незаживающей раной… Не знаю, как в вашей стране, а на Сицилии вендетта всегда была и остается до сих пор.

— Но это же дико!

— К сожалению, наш мир несовершенен, но это не повод, чтобы отвергать житейские радости.

— Я этого не понимаю.

— Ты просто еще мало знаешь, — Валороссо ласково улыбнулся. — Китайская культура готовит человека к смерти всю жизнь. Вопрос не в том, умрет ли смертный. Главное — как он уйдет из жизни. В Поднебесной есть понятие «черной» и «белой» смерти — долгой, в мучениях или стремительной, на виду у всех, во имя великой идеи. И тогда имя героя будет жить долго. Идея самопожертвования есть во всех конфессиях, вопрос только — во имя чего.

— Как-то очень расчетливо.

— Человеку свойственно все сравнивать и взвешивать. Ты просто не слышала, о чем просят Святую Деву прихожане и что предлагают взамен.

— Джузи, а что Вы хотите от меня? — неожиданно спросила Варя.

— Мне нравится твоя откровенность, девочка. У тебя чистая душа.

— И все же?

— Мне не хотелось бы предлагать тебе сделку… Хотя по сути ты права. У каждого есть свои интересы… Погоди, не спеши с выводами. Дай мне пару минут.

Старик глубоко вздохнул, словно собирался нырнуть в пучину.

— Гловер, что спит в комнате для гостей, не первый посланник Сынов Света. Они давно охотятся за мной. Последняя серьезная акция была одиннадцать лет назад, в результате которой я действительно на некоторое время потерял подвижность.

Год спустя я смог кое-как самостоятельно передвигаться, но это до сих пор хранится в секрете. И такая ситуация устраивала обе стороны. Тони не готов возглавить наш клан, и он никогда не станет хранителем Книги Силы. У него иная судьба. Десять лет я жду преемника, и вот ты пришла. Признаюсь, когда я впервые услышал о тебе, то навел справки. Все совпадает. По мере возможности мы помогали тебе, да и твою мать охраняют.

— Маму?

— А ты думала, люди господина Фатхи не смогли найти в маленьком приморском городке учительницу Людмилу Алексеевну Орлову, что живет в двухкомнатной квартире на последнем этаже четырнадцатиэтажного дома? Прости, я мог и не говорить тебе этого.

В наступившей тишине было слышно, как тикают настольные часы. За окном начинался новый день.

— И что я должна взамен? — глухим голосом спросила Варя.

— Немало, девочка…

— Говорите уж до конца.

— Я всегда был уверен, что ты настоящий боец, хотя и дева.

— Намекаете на мою девственность? При чем здесь это!

— Если бы ты читала пророчество, то не задала бы этот вопрос.

— Девственница будет преподнесена в жертву дракону?

— Зря иронизируешь! Великие дела часто требуют чистоты.

— Простите…

— Нет, это я буду просить тебя о снисхождении, поскольку сегодня на твои хрупкие плечи ляжет большой груз.

— Чему быть, того не миновать!