Гранит

Секретарь невозмутимо сервировал золоченый поднос. Установил пузатый чайник. Засыпал смесь трав, залил кипятком. Потом приложил к чайнику ладони, добавил немного жара, для лучшей заварки. Рядом с чайником выставил высокую керамическую кружку, розетку с печеньем. В это время за стеной что-то упало, донесся невнятный возглас. Помощник улыбнулся краем рта, подхватил поднос и открыв плечом дверь проник в кабинет босса. Начальник все также сидел за столом и пялился в шар иллюзии с открытым ртом.

– Что это, Милен? – Спросил он слабым голосом, – где это?

– Ремесленный квартал, мессир, – секретарь налил горячий напиток в кружку, но на всякий случай оставил поднос на краю стола.

– Наш ремесленный квартал?

– Совершенно верно, наш.

– А этот юноша?

– А это, изволите видеть, новый гильдейский маг земли. Они называют его Камень.

– Но он же еще ребенок!

– Тринадцать лет. Обретения не проходил, спонтанная инициация.

– Такой талант! Его надо в Академию! Что такое? – Ректор посмотрел на кислую физиономию помощника, – я что-то не так сказал?

– А вы как думаете, мессир. Во-первых, он слишком молод. Во-вторых, среди наших графьев да маркизов ему будет весьма неуютно. Заклюют моментом.

– А он что, не благородный?

– Никак нет. Федул, сын Прова-горшечника. И сил у юнца немеряно. Не боитесь, что он из вашей Академии братскую могилу соорудит?

– Вот черт возьми, а? И оставлять его без присмотра не хочется.

– Ну насчет этого не волнуйтесь. Ему Гильдия протежирует. И весьма плотно, кстати…

* * *

А в это самое время предмет обсуждения двух не самых слабых людей королевства сидел на крыльце своего дома. Рядом расположился мохнатый. Кроме Федула его никто не видел, но может быть и к лучшему. Парень решал сложную задачу.

– Может быть, Мурзик?

Мохнатый яростно покачал головой и даже фыркнул презрительно. Мурзиком зваться он не хотел категорически.

– Тогда, Барсик?

Приятель задумался. Склонил к плечу волосатую голову, завел голубые глаза в бок. Вздохнул, вроде как, ну что с тобой поделаешь, мяукнул согласно.

– Ну что, Барсик, смотри какую нам книгу дали в Гильдии. – Федул водрузил на колени пухлый том в черном переплете, раскрыл его и отвесил в изумлении челюсть. Страница оказалась покрыта сложным рисунком. Какая-то вязь непонятных символов, черточки их соединяющие, пояснения, сделанные красивым готическим почерком. В общем, ничего не понятно. Он уже хотел закрыть непонятную книгу, как на страницу легла мохнатая лапа. Юнец посмотрел на спутника и оторопел. Тот читал и полное впечатление понимал прочитанное.

– Барсик! Ты понимаешь, что тут изображено?

– Понимаю, – спутнику надоело изображать бессловесного котенка, и он перешел к нормальному общению.

– А мне объяснишь?

– Зачем? У нас с тобой разные роли. Ты придумываешь задачу, я ее решаю. Какая тебе разница, как? Понимаешь? Я не объяснитель, …нятель, как бы это…

В голове у Федула знакомо щекотнуло, он вскинулся радостно.

– Интерпретатор? Компилятор?

– Ну ка, ну ка. Дай посмотреть. Во, точно, компилятор. Транслятор твоих желаний в исполняемую форму. А плетение в книжке занятное, это нам пригодится. Давай ка почитаем еще.

– Ну давай…

Читали до обеда. Ну как читали, читал Барсик, Федул только страницы переворачивал. Но не роптал, понимал, дело нужное. У них с мохнатым за последнюю половину года полное взаимопонимание образовалось. Потом мама позвала к столу. Той обжираловки, как поначалу, уже не было. Но все равно, пообедал парень плотно. Спать тем не менее не хотелось. Перемигнулся с Барсиком, да решил сходить на рынок. Может быть еще какие-то полезные книжки попадутся. Платила за него Гильдия, так что таскать с собой деньги не было нужды. Кира осмотрела сына, осталась довольна его видом. Замшевые брюки, мягкие сапожки, вышитая рубаха. Не дворянин, по виду конечно, но и не голь перекатная. Пошли. А уж там, на рынке, возле книжного развала, все и случилось. Юного мага попытались ограбить.

* * *

– Вот, мессир, – секретарь выложил еще один кристалл, – новости про нашего гильдейского гения.

– Ну давай, давай посмотрим.

Ректор запустил иллюзию, впился взглядом. Там возле торговца книгами стоял давешний парень. Напротив него застыли трое, самого подозрительного вида оборванцев. Все они махали руками злобно, но сдвинуться с места не могли. Видно было, что их ноги погружены в грунт по колено. Потом появились стражники, коротко переговорили с парнишкой-магом. Тот махнул рукой небрежно, и грабители повалились на землю. Охранители подхватили их и увели куда-то. Юноша же вернулся к книгам.

– Занятно, весьма занятно. – Главный маг королевства сложил руки домиком, посмотрел сквозь пальцы на своего помощника. – А вот интересно, обратил внимание на себя такой нюанс. Паренек-то грамотный получается. Иначе, зачем ему книги?

– Конечно, – теперь уже секретарь смотрел недоуменно. – А, понимаю, вы мессир, привыкли к нашим абитуриентам. В среде высокородных грамоте учить не принято. Ну так у нас в Академии первый год именно этому и учат. «Мама мыла раму» и прочее в таком духе. А вот в ремесленном квартале повальная грамотность.