Графоманы не плачут

– Тогда давайте не будем тратить времени понапрасну. Прошу, – чёрт приглашающим жестом указал на стену, где начал появляться чёрный проход. Вокруг прохода клубился такой же непроницаемо-чёрный дым.

Вместо того чтобы проследовать в указанную «дверь» Нил Самуилович обернулся, поднял со стола заранее приготовленный пожелтевший и немного надорванный лист бумаги и протянул его чёрту.

– Что это? – спросил тот, принимая бумагу. – Ах, это… Мне эта бумага не нужна. Можете просто выкинуть, – он протянул лист обратно. – Идёмте!

Нил Самуилович не двинулся: – Вы прочтите.

– Зачем? – удивился чёрт. – Да я и так помню, что там написано.

– Прочтите внимательно. Вслух.

Чёрт с неохотой снова развернул бумагу:

– «Когда придут за мной и захотят забрать, а я не пожелаю, пускай они уйдут ни с чем. И каждый раз да будет так!»

Вениамин Карлович вопросительно посмотрел на человека:

– Ну? И что теперь?

Нил Самуилович усмехнулся:

– А теперь я вас больше не задерживаю.

Чёрт аж подскочил на месте от такой наглости.

– Что?! Как это вы меня не задерживаете?!

В ответ он услышал лишь спокойные слова:

– Потому что я не желаю идти с вами.

– Да мне плевать на ваши желания! – чёрт отбросил скомканный лист и двинулся к Нилу Самуиловичу, постепенно приобретая свои истинные черты. Но в этот миг в комнате появился третий.

Этот третий с виду походил внешностью на Вениамина Карловича, когда тот выглядел как человек, но, в отличие от первого, в его взгляде было несравнимо больше света и тепла. Когда он схватил за плечо чёрта, за спиной нового посетителя поднялись и снова опали белоснежные крылья.

– Венмар, своими действиями ты нарушаешь свой же договор! – спокойно произнёс ангел. Нил Самуилович отметил, что представившись впервые, чёрт лишь немного изменил своё истинное имя.

– Какой, к ангелам собачьим, договор?! – услышав ругательство, обладатель белых крыльев поморщился. Но чёрт уже обернулся к нему и не пытался сцапать своими лапами застывшего Нила Самуиловича.

Ангел протянул руку, и в неё вплыл скомканный лист. Аккуратно развернув бумагу, ангел показал её чёрту:

– Ты же сам его только что перечитал.

– Андрей, но ведь он провёл меня! Это касалось только людей! – попытался оправдать свои действия служитель Сатаны.

Ангел лишь улыбнулся в ответ:

– Разве здесь есть хоть слово про людей? Или про чертей и ангелов? Этот человек провёл тебя, даже и не особенно напрягаясь. Ты сам позволил ему это сделать, сам!

Чёрт медленно осел на пол и обхватил голову руками.

– Но ведь это так просто… – пробормотал он, – он не просил ни бессмертия, ни копей Соломоновых…

– Да, он попросил лишь, чтобы его оставили в покое, – согласился Андрей.

Нил Самуилович молча следил, как бессмертные создания решали его судьбу.

Чёрт поднялся:

– И что мне теперь делать?

– Ты можешь удалиться, я так полагаю? – Ангел вопросительно посмотрел на Нила Самуиловича, и тот согласно кивнул в ответ.

Венмар зыркнул сначала на него, потом на ангела и зло бросил своему противнику:

– Я буду жаловаться, Андрей, так не должно было случиться!

– Твоё право. Но, думаю, тут ты уже ничего не поделаешь…

– Посмотрим, – крикнул чёрт и исчез в проходе, который сомкнулся за его спиной.

Нил Самуилович только теперь снова вымолвил:

– Спасибо.

– Меня не за что благодарить, – развёл руками ангел, – я лишь не дал Венмару сделать ещё одну непростительную ошибку. Так или иначе, но дело всё равно завершилось бы в вашу пользу: Сатана должен чтить правила.

– Я… я надеялся на это…

– Единственное, что мне непонятно, это как вам удалось так просто провести Венмара… Подвох виден почти сразу, но он его не заметил…

Нил Самуилович погрузился в воспоминания, его мысли обратились к событиям давно прошедшей ночи.

– В тот момент будто кто-то подтолкнул меня к такому действию. И даже нашептал слова соглашения, – вспомнил он. – Они просто всплыли из ниоткуда.

Ангел явно заинтересовался услышанным:

– Похоже, вам кто-то помогал…

– Но зачем? И что теперь делать мне?

Ангел развёл руками:

– Даже мне не дано знать всё, что творится в мире. Тому были причины, я думаю. А что делать с вами… Если бы вы оказались негодяем, ваша душа осталась бы неприкаянно бродить по земле. Вообще-то, вы и сейчас можете выбрать себе такую судьбу. Но ваш жизненный путь позволяет мне предложить вам отправиться на Небо, ваши поступки были искренними. – Он пальцем указал на лист, который всё ещё держал в руках. – Но только предложить, силой увести я вас не могу, как видите, – он тепло улыбнулся и так же, как раньше чёрт, указал на стену, где теперь открылся светящийся ярким светом и обрамлённый облачными клубами вход.

Нил Самуилович подошёл к ангелу, взял у него из рук бумагу и, аккуратно сложив, спрятал в кармане.

– Моя Ева заждалась меня. Поэтому я принимаю предложение. – В его глазах блеснули хитрые искорки. – Но только пока.

И он шагнул в яркий проход.

22-31.05.2002

Будущее – в наших руках!

Юрский период

Ящер медленно срывал шершавыми губами зелёные побеги и меланхолично пережёвывал их. День был в самом разгаре, а брахиозавр всё никак не мог покончить с завтраком.