Граф северо-запада

– Чуть позже подойдёте, отчитаетесь, как добрались. А лучше давайте завтра. Сегодня уже некогда будет. Скажи только, нормально доехали?

– Нормально, милорд, – ответило мне сразу несколько человек.

– Вот и отлично.

– Милорд, лошадь, – тут же рядом нарисовался Филька, который светил фингалом под глазом.

– Кто это тебя? – спросил, усмехаясь.

– Да, – отмахнулся он, шмыгнув носом. – За дело.

– Ну, раз за дело, тогда ладно.

Оставив позади шумный двор, ушёл в замок. Поднявшись в свою комнату, встал посреди неё и вдохнул знакомый запах. Странно, я жил тут всего ничего, а ощущаю себя так, будто это место и правда всегда было моим домом. Наверное, память Наяля играет со мной в очередной раз. Скинув плащ, лег спиной на кровать и раскинул руки в стороны. Надо и тут делать ремонт. Хоть замок, благодаря обновлённому плетению и выглядит как новый, вот только старая мебель да драные гобелены портят весь вид.

Зевнув, перевернулся на бок и прикрыл глаза. Неожиданно даже для самого себя уснул, хотя спать вроде как не хотел, видимо, мне всё-таки следовало закрыться во дворе от столь бурлящих эмоций.

– Милорд.

Я открыл глаза и резко сел, осматривая полутемную комнату. Над кроватью стояла Матильда с лампой и смотрела на меня.

– Да? – спросил, хмурясь и пытаясь понять, что я, кто я и где вообще я. Спросонья мозг не хотел работать в прежнем режиме.

– Вы заснули, милорд, но помните, вы просили позвать вас, когда люди с черной хворью разместятся. Правда, я разбудила вас чуть позже, но пир будет только через пару часов.

– Да, спасибо, – я встал, потер лицо, пригладил одежду и зевнул. – И где разместили их?

– Я покажу, – Матильда улыбнулась. Меня будто теплым воздухом обдало эмоциями умиления, гордости и радости. – Говорят, вы теперь граф, милорд.

– Ага, граф, – буркнул я, вышагивая следом за травницей, которая долгие годы возилась с больным тогда Наялем.

– Разве плохо? – спросила она, заметив нотки недовольства в моём голосе.

– Хорошо, наверное, только вот проблем с этим титулом прибавилось значительно.

– Ничего, вы ведь умный, как и ваш отец. Я уверена, для вас, милорд, это и не проблемы вовсе. Вот и людей этих вы сюда привезли, а ведь они действительно проблема. Я помню вас, ой, как тяжело с одним-то, а тут целых тринадцать. А ведь привезли, значит, для вас они и не проблема вовсе. Вы очень добрый, милорд, спасибо вам.

– За что? – спросил удивлённо, не совсем понимая, как из одного вытекло другое. Вроде говорили о проблемах и их серьезности, а закончили почему-то добротой.

– Другой бы на вашем месте даже не взглянул в их сторону, а вы не только озаботились, но и взяли на себя заботу о них.

– Подожди, Матильда. Думаю, ты не так все поняла. Я привез этих людей сюда только потому, что мне кажется, что я могу помочь им.

– А я вам про что? Говорю же, добрый вы, милорд. Неужели и правда можете от хвори этой избавить? Это скольким же людям в мире вы сможете тогда помочь! Ведь сколько таких бедных маются, не имея возможности избавиться от черной хвори. А сколько родных их страдают, видя, как мучаются их любимые и близкие. Мне даже чуточку страшно, милорд. Обычно просто так такое Создателем не даётся. Раз наделил он вас силой такой, то и спрос будет очень большим.

– Знаю, Матильда, знаю. Да еще пока что ничего не известно, может, и не смогу ничего для них сделать.

– Вот и пришли, – она приподняла лампу чуть выше и открыла дверь в одну из комнат в замке.

Я вошёл следом за ней, быстро окидывая взглядом комнату. Люди в ней вели себя, как маленькие дети. Играли с непонятно откуда взявшимися игрушками, пускали слюни, что-то курлыкали себе под нос и выглядели при этом совершенно безобидно. Мне кажется, они даже веселыми были.

Я рассматривал каждого из них, подмечая, что кто-то старше, кто младше, несколько подростков, и трое совсем еще дети, десяти, наверное, даже нет. Совсем старых не было, самому взрослому на вид лет тридцать, не больше. Женщина. Полноватая, волосы коротко подстрижены, платье самое обычное, как и лицо.

И? На ком попробовать? Думаю, всё-таки стоит с того, кто взрослее. Вдруг чего не так сделаю, так хоть не ребенка угроблю. Конечно, я осознавал, что у меня может ничего не получиться и человек попросту умрёт. Я мог бесконечно готовиться, но тренироваться мне было попросту не на чём и не на ком, так что единственный выход – делать всё прямо на пациенте.

Я почти потянулся нитями к очагу одного из парней, как тут же отдёрнул их. Нет, сначала я прочту книги. Вдруг там будет что-нибудь об этом. Хватит мне уже лезть везде непроверенными способами. Это до этого мне всегда везло, а сейчас у меня есть источник информации, есть люди, которые нуждаются в помощи, так что вперёд и с песней. Конечно, проще сунуться, а потом посыпать голову пеплом, заверяя, что я, мол, не знал. Теперь, когда я могу прочесть эти книги, отговорки, вроде мне неоткуда взять знания, больше не будут работать.

– Матильда.

– Да, милорд?

– Присмотришь за ними несколько дней, мне нужно проверить кое-что.