Граф М.Т. Лорис-Меликов и его современники

Дождь, затруднения в движении артиллерии, неурядица — казавшиеся Г.К. Градовскому предвестием неудачи, — мне, напротив того, придавали бодрость духа. Я думал: «Велик, поистине велик Бог земли русской. Осадные орудия не сделают и двух верст пути (они стояли вначале за несколько верст к северу от лагеря, т. е. еще дальше от крепости). Вследствие этого волею-неволею придется отложить штурм. А там, Бог даст, обстоятельства как-нибудь вытанцуются». Так и случилось. Сам г. Гейман, долженствовавший атаковать Карс из Аравар-тана, прислал депешу, что за решительною невозможностью двинуть артиллерию надо отложить штурм. Войскам тотчас же дан был приказ вернуться в лагерь, и мы с Г. К. Градовским скоро наткнулись на корпусного командира, весело возвращавшегося в Мапру...

Узнав меня, он первым делом выругал меня по-грузински за мальчишество, «за трусость прослыть трусом», а потом принялся неудержимо изливать передо мною свой восторг. «Это ли не звезда? Это ли не перст Провидения?» — ежеминутно повторял он.

Я сам был на седьмом небе, и в ту минуту готов был и понять, и извинить всякое суеверие. Мы вернулись промокшие до мозга костей: палатки наши уже были сняты. Не знаю, что сделали другие, а я, усталый и телом, и душою, успел только привязать моего верного Буцефала подле копны сена и тут же завалился спать, на том же сене, под открытым небом и проливным дождем...

VII

Дальше события вышли уже из-под нашей власти. 3-го июня сами турки двинулись из Карса атаковать наши войска в Аравартане. Я не описывал этого дела, ибо на нем не присутствовал. Оно происходило в десяти верстах от нашего лагеря. Я за ним следил, стоя близ кареты, изображавшей из себя станцию военно-походного телеграфа. Главнокомандующий и командующий корпусом почти не отходили от этой станции с тех пор, как получилась первая и весьма тревожная депеша г. Геймана, требовавшая чуть ли не расстреляния покойного Рыд-зевского, тогда командовавшего грузинским гренадерским полком и принявшего бой без ведома и приказания отрядного командира г. Геймана. Любопытно было следить по этим депешам за перипетиями боя, а еще более за изменчивостью людских сркдении >: приговоров: в последней депеше г. Рыдзевский выдавался уже за героя, да он и действительно был таковым, в полном смысле этого слова...

VIII

Блистательный успех наших войск в Аравартане, обязанный, главным образом, бесподобной кавалерийской атаке, проведенной кн. З.Г. Чав-чавадзе, увы, не вернул нам инициативы в направлении военных событий. Скоро пришло известие, что турки осадили Баязет, что микроскопический эриванский «отряд», посланный в Алашкертскую долину под предводительством А. А. Тергукасова³ с целью отвлечь внимание Мухтара от Карса, наткнулся на превосходящие силы наседающего на него неприятеля. Военные совещания приняли новое направление: уже не о штурме Карса пришлось заботиться, а о лучших способах выручить ба-язетский гарнизон и эриванский отряд. Решено было послать за Соган-луг особый отряд, уже для отвлечения внимания Мухтара от Тергукасова. М.Т. Лорис-Меликов взялся пойти с этим отрядом, командование которым принадлежало, впрочем, В. А. Гейману.

Мне незачем описывать перипетий того зивинского похода. Он мною своевременно описан был с достаточной ясностью. Дополню только свой прежний рассказ несколькими штрихами, характеризующими личность Михаила Тариеловича.

Еще задолго до выступления в поход он сообщил мне как о цели, так и об опасности предпринимаемого движения. Но на этот раз он не отговаривал меня от этой поездки.

— Хоть поход и опасен, хоть мы, если только турки не идиоты, и можем найти себе могилу за Соганлугом, но я бы хотел, чтобы вы меня сопровождали, тем более что тут, под Карсом, дел никаких для вас не будет.

Поистине дантовские картины я видел тут, перед выступлением в этот поход. Нужно было железную силу воли иметь, чтобы спокойно выдержать, лицу, знавшему в чем дело, серьезные вопросы и недоумения окружающих о том, чья участь завиднее: тех, кто идет брать Эр-зерум, или тех, кто остается взять Карс. Люди серьезно спорили и рассчитывали, где больше наград предстоит. Выступавшие с завистью смотрели на остававшихся, думая, что эти последние «без нас возьмут Карс». И никто не хотел подумать: да с чем же возьмут Карс или Эрзе-рум, когда в обоих расчлененных отрядах имелось лишь по четыре пехотных полка? Лорис иногда грустно улыбался, когда спрашивали его совета: «ехать или оставаться». Но, большею частью, он нетерпеливо и желчно отвечал ядовитым сарказмом или просто бранью.

В лагере над Меджингертом, 11-го июня, когда нам выяснилось расположение турецких войск, тоже разбитых на два лагеря, в расстоянии между ними свыше 40 верст, и когда все окрркавшие настаивали на безотлагательной атаке ближайшего неприятельского отряда, М.Т. в первый раз для меня обнаружил чрезвычайное колебание в принятии решения. Чтобы воздействовать на его мысли, мы с полковником