Господин горных дорог

Дигори и Гвеннет были старше всех детей в деревне. Она всегда руководила, вела за собой друзей и играла роль заботливой сестры. Иногда её приглашали в гости, чтобы она сказками убаюкивала детей. И она охотно брала с собой Дигори.

В каждом доме неодобрительно косились на мальчика.

– Ты выдумываешь, – сказала как-то Гвеннет, когда Дигори провожал её после очередного «вечера сказок». – Все тебя очень любят. Ну, не считая Нильса и его дружков – что с них взять.

– Будто я не знаю, как это делается, – буркнул Дигори. – В глаза одно, а за спиной…

– Послушай, – они как раз остановились около её дома. Она положила руки на его плечи, – те глупые детские дразнилки давно в прошлом. Все твои враги уже выросли и попросили прощения. А Ленд – помнишь? – говорил, что не хотел тебя обижать: все шутили, и он шутил. Да, это было неправильно, но теперь все изменились и поумнели.

Дигори угрюмо кивал. Слова Гвеннет проскальзывали мимо ушей. Все в деревне хотели его обидеть. Он знал это. Знал наверняка.

– Ну и конечно, я не беру в расчёт Нильса, он тот ещё волк облезлый!

Она улыбнулась, обняла его и скрылась за дверью.

Дигори брёл домой, хромая на левую ногу, и думал, вспоминал. Нет, Гвеннет не права, ни капельки, ничуть. Она смотрела на мир через свою радужно-солнечную призму. Она была неглупой, но слишком доброй.

В мире Гвеннет не была зла, поэтому она не видела, как косятся на Дигори люди – ни взрослые, ни дети, ни молодые охотники, на год-два старше. А они косились. Старались скрыть презрение и недоверие, контролировали речь, чтобы не выскользнуло случайное «хромой» или «бездельник». Уж Дигори знал, что у них на уме. Он видел их насквозь! Они настолько пропитались желчью и лицемерием, что даже окна их домов укоризненно щурились, когда он проходил мимо.

Никто в деревне не любил его. Только Гвеннет. Но она не в счёт: она любила всех.

Когда после очередной охоты деревня собралась в таверне и Гвеннет помогала разносить блюда, Дигори вызвался ей помочь. В этот момент у окна – там сидели юноши перед охотой – засмеялись. Дигори вспыхнул.

– Что смешного я сделал?!

– Ты? А причем тут ты? – Ленд удивлённо посмотрел на подскочившего раскрасневшегося юношу. – Мы смеялись над случаем с охоты…

– Конечно, ненаглядная ваша охота! Охота, на которой нет хромого, беспомощного…

– Послушай, Дигори, а не слишком ли много ты на себя берёшь? Мир вокруг тебя не вертится. Мы все понимаем, что ты…

– Мне не нужна твоя жалость!

– …но никто над… Стой, какая жалость? Ты меня вообще слышишь?

Дигори не слышал. Он слышал то, что было спрятано между строк; то, что пытались от него скрыть. Не-е-ет, его не проведут. Он не ребёнок, которого легко обмануть. Он взрослый. Он всё понимает.

– Ты чего? Ты хотел мне помочь, – заметив в общем гуле зарождающуюся ссору, Гвеннет подскочила к Дигори.

– Подожди! Я устал терпеть их смешки за спиной!..

– Дигори, ну что ты…

Гвеннет попыталась увести его. Но он, не помня себя от гнева, оттолкнул её так сильно, что она упала на стол, стоящий за ней. Зазвенела посуда. Платье испачкалось.

Ленд схватил Дигори за коричневый свитер и притянул к себе.

– Не надо! – воскликнула Гвеннет. Ей показалось, что Ленд швырнет Дигори изо всех сил. И стало страшно.

Вокруг столика у окна начали собираться люди, но никто не пытался остановить ссору.

– Ты и правда беспомощный трус, – прорычал Ленд. Они с Дигори были одного роста, но охотник казался выше.

– Перестань. Ну разнимите их уже!

Когда Гвеннет смогла пробраться через толпу людей, Дигори уже исчез – только дверь в таверну была распахнута настежь. Ленд всё ещё стоял, глядя в пол. Он шумно вдыхал воздух, а когда Гвеннет коснулась его запястья, посмотрел на неё обеспокоенно:

– На твоём месте я бы к нему не подходил. Ты его не спасёшь. Он слишком наслаждается «ролью жертвы». Хотя сам себе её придумал.

Гвеннет не послушала. Выждав около часа, чтобы Дигори успокоился, она пошла к нему домой. Как назло поднялась метель. Сапоги скользили, платок спадал с головы, глаза слезились – их щекотали ледяные снежинки. Она бы с удовольствием повернула обратно, но знала, что Дигори нужна поддержка.

Когда Гвеннет добралась до его дома, то обнаружила распахнутую дверь, пустую прихожую и снежные следы, тянувшиеся дорожкой от порога внутрь. Она кинулась обыскивать комнаты.

Дигори нигде не было.

***

– В тот вечер после охоты к нему пришёл Господин горных дорог – прежний Господин, который жил здесь до Дигори, – и предложил пойти с ним. Тот пошёл. Мы тогда познакомились. Через полгода Дигори стал новым Господином. Он и Нор почти сразу отправились в деревню.

Зера запнулась и сосредоточилась на миске с тестом. Она решила испечь пирог, чтобы задобрить Дигори.

– И там что-то случилось, – поняла Лисса.