Города в поднебесье

- Ну какие-то ложатся на всю зиму спать… – сосредоточившись и даже наморщив лоб, ответила Нанна. – Какие-то вроде продолжают охоту…

- А вот эти сколопендры? – спросил я.

- Я не знаю, что за шко-ло-пен-ры… У нас вот этих называют скамори. И да, они не любят холод, – ответила Нанна. – У нас был сторож в приюте, и он раньше охотился на разных тварей. Представляешь? Специально спускался, чтобы их ловить!.. В общем, он говорил, что скамори – очень опасные для посёлков. Если скала не совсем отвесная, то могут забраться… Вот теперь я тоже это знаю…

- Не отвлекайся! Скажи, а скамори тоже спят?

- Да, – Нанна кивнул. – Я слышала, что да… Стоит только выпасть снегу, как они сразу засыпают. А что такое?

- Так снег же! – я показал обеими руками на сугроб, удивляясь недогадливости Нанны. – А раз снег, то скамори спят! Значит, я могу спуститься в город и попытаться что-нибудь добыть.

- Но это же будет воровством! – возмущённо заметила девочка. – Ты возьмёшь чужое…

- М-м-м-м… Нанна, как ты думаешь… – спросил я, понимая, что назревший вопрос надо решить сразу и быстро. Как нарыв лопнуть, чтобы больше не донимал. – Вот там, внизу, сейчас ещё лежит какая-то еда. Успеют ли восстановить город до того, как она совсем испортится?

- Наверно, нет, – над этим ответом Нанна думала не слишком долго, но я собирался усложнить задачу.

- Или, например, я знаю, что где-то там, внизу, есть железный котёл, – продолжил я. – Успеют ли восстановить Экори до того, как он проржавеет насквозь?

- Не знаю… – Нанна пожала плечами. – К чему ты это говоришь? Ведь котёл всё равно не твой…

- Для меня сейчас этот котёл – уже ничей, – объяснил я. – Его хозяин, может быть, и жив, а, может, и нет. Когда вернётся – ещё неизвестно. А нам с тобой очень нужен котёл, тарелки, ложки с вилками, ножи, тёплые вещи, инструменты и материалы…

- Ну, наверно, да…

Боже, вот знать бы точно, что я делаю всё правильно!.. Ребёнок ведь искренне верит, что воровать нельзя. С другой стороны, я вижу, что здесь, в принципе, воруют – и ещё как!.. Может, я и был неудачником по жизни, но кое-что всё-таки понял. Ещё на Земле понял. Любой закон хорош только тогда, когда нет никаких исключений. А если есть исключения – значит, и нарушать закон будут все, кому не лень. И раз я увидел нарушения правил и законов, хотя бы по отношению к себе, то и в других пунктах этот закон регулярно нарушается. Вот только могу ли я быть уверен, что найду правильные слова? И могу ли я вывалить всё это на наивного ребёнка, воспитанного в суровых местных традициях?

- Нанна! – позвал я, привлекая её внимание. – Думаю, что если я одолжу внизу несколько вещей, чтобы мы выжили, это вовсе не будет грабежом. Потому что скалу заселят ещё очень нескоро, и большинство полезных и нужных вещей испортится. Понимаешь? И никто не узнает, что ты и я ими воспользовались. Если мы, конечно, сами ничего не скажем…

- Я не скажу!.. – понимающе округлив глаза, пообещала девочка. И вот это уже был прогресс.

- Пойдём! Покажешь, где находился твой приют, – предложил я. – Наведаюсь в вашу библиотеку и одолжу книги…

День прошёл в заботах – в заготовке последних доступных дров и в приготовлении горячей пищи. Раз уж с водой у нас проблем теперь не было, то и бульон можно было сварить. А ещё я занялся дальнейшим укреплением нашего убежища – потому что нет предела совершенству, особенно если выжить очень хочется...

Ночь тоже прошла без происшествий. Только где-то в храме пару раз громыхнуло… Однако в архе было тихо, и никто не выбирался из него – я в этом был уверен. После снегопада небо над скалой расчистилось, так что ночь была лунная и светлая. Я бы издали заметил скамори – даже несмотря на то, что они были белесые и почти сливались по цвету со снегом.

В этот раз я разбудил Нанну ещё затемно, а сам улёгся спать пораньше – чтобы пораньше встать и отправиться в первую вылазку. Когда я проснулся, солнце уже взошло над скалой, и снаружи было светло. Наскоро перекусив, я выгрузил все запасы еды из рюкзака, чтобы взять его собой. После чего без долгих прощаний скинул канат вниз, подмигнул Нанне на прощание – и начал спуск.

Оказавшись снова на земле, я огляделся. Город вокруг был молчаливый и зловещий. Тёмные окна домов – блестящие, если сохранились стёкла, и бездонные, если стёкла были выбиты – безразлично взирали на меня. На улицах валялся строительный мусор, брошенные жителями вещи и ещё трупы – слишком много изуродованных тел, припорошённых снегом... И сам город был совсем как эти трупы, лежащие на его улицах – такой же жалкий в своём поражении и ещё очень страшный, всё время напоминающий об угрозе, скрывающейся на его улицах…

Я не сразу решился сделать первый шаг, боясь нарушить покой царившей здесь тишины. С другой стороны, день не будет длиться вечно, а сделать нужно было ещё очень много. И в свете последнего разговора с Нанной – даже больше, чем планировал изначально… Ведь теперь мне предстояло найти доказательства не только того, что люди здесь ещё как воруют, но и того, что сама Нанна наверняка пострадала от этого.