Города в поднебесье

Нанна и Фант должны выжить!

- Круто! – тихо выдохнула Нанна. – Я о таком только слышала… Он ведь тебе ответил!

- Да, ответил… – кивнул я.

- Обычно они прерывают разговор, если им задают вопросы! – девочка округлила глаза и радостно засмеялась. – А тут он тебе ответил и дал дополнительное условие! Фант! Это вообще невероятно!

- Ладно, пусть так… – кивнул я.

- Жаль только, мы не сможем выполнить задачу! – девочка вздохнула. – Сюда никто не прилетит ещё очень долго… А я хотела бы попасть на Тангос. У меня там сестра… Она уже, наверно, выпустилась из приюта.

- У тебя есть сестра? – удивился я.

- Да, – Нанна кивнула. – Когда мама и папа умерли, сестра училась в закрытой школе на Тангосе. Там она и попала в приют. А я была здесь, с мамой и папой… И попала в приют тут. Мы с ней изредка переписывались, и она обещала приехать, когда станет взрослой… Стала в прошлом году, но так и не приехала. И писать перестала…

- Прости… – вздохнул я, искренне пожалев, что вообще спросил. – Может быть, она просто копит деньги?

- Не знаю… Мне кажется, что ей просто не до меня… Да ладно, всё равно на Тангос не попасть!

- Посмотрим, – усмехнулся я. – Вряд ли бы нам дали невыполнимое задание.

- Такое часто случается… – совсем приуныв, ответила девочка, но вот я не был с ней согласен.

- Спи, – посоветовал я. – Завтра надо будет многое сделать.

Торговый дирижабль… Он должен был прилететь в первые дни весны. А в это время здесь ещё очень холодно. Вот о чём я помнил. И если он прилетит – можно будет добраться до Тангоса. Главное, чтобы дирижабль не прослышал, что здесь случилось. Однако раз есть задача, то и вероятность прилёта дирижабля есть. Нам надо было продержать всего-то меньше месяца!..

Я снова устремил свой взгляд на семечко пневмы и сосредоточился на нём. Пока что дело не двигалось с мёртвой точки, но и я не сдавался. Мне очень нужен был доступ к местной энергии, которая могла заменить всё – совершенно всё. Я так увлёкся, что не заметил, как в убежище стало холоднее.

Я выбрался на карниз и посмотрел на город. Хоть внизу и было темно, но я отчётливо видел ползающих по улицам сколопендр. Поёжившись скорее от холода, чем от страха, я понял, что температура и вправду упала, да и ветер усилился. А если так, то и в убежище скоро может стать весьма неуютно. Впрочем, я жил в России, и далеко не на самом юге. А если жители севера что и знают про холода, так это как от них правильно спасаться…

Я потратил десять минут на стаскивание новых камней к очагу. А вернувшись, первым делом поплотнее подоткнул все доски вдоль стены и двери. После чего я ещё долго и кропотливо достраивал очаг – так камни дольше будут отдавать тепло. Не придётся жечь больше дров, и костёр не будет задымлять помещение. Дым, идущий от очага, пока вполне успешно уходил через маленькое отверстие на самом верху самодельной стены. Теперь бы ещё снег пошёл…

И он пошёл, под утро. Я снова выбрался на карниз и как раз успел увидеть, как сколопендры спешно стягиваются к арху, будто в страхе улепётывая со всех своих ножек. Я смотрел на них, всё пытаясь понять, что их беспокоит, а потом с тёмного неба прилетели первые снежинки, которые очень скоро превратились в сплошную метель. К счастью, за ночь я успел соорудить нечто вроде второй стены, роль которой играли доски, наклонённые в сторону от нашего убежища. Единственным проходом оставался только узкий лаз сбоку. Ещё немного посмотрев на город, я вернулся в тепло и подкинул дров в очаг.

«Значит, сколопендры боятся холода! Может быть, впадают в спячку или некий анабиоз, как и многие хладнокровные», – подумал я и решил, если следующей ночью твари не выберутся из арха, то я попробую днём спуститься и достать ещё еды и какой-нибудь полезной утвари. А через некоторое время я уже клевал носом, только иногда открывая глаза и подкидывая дрова в очаг… И так до тех пор, пока не проснулась Нанна.

Проспав несколько часов, я первым делом пошёл проверять снежный нанос. Стенка получилась на славу! Огромный сугроб, почти дотянувшийся до свода трещины, преградил путь холодному воздуху. Оставалось только засыпать щель сверху – и попробовать перегородить проход у стены.

- Зачем это? – спросила Нанна.

- Чтобы теплее было! – терпеливо объяснил я. – Между сугробом и стеной нашего убежища будет как бы… препятствие из воздуха. Да, воздух будет при этом холодный, но куда теплее, чем снаружи. И за счёт этого в нашем убежище тоже будет теплее.

- Ничего себе!.. – удивилась девочка. – Откуда ты такое знаешь?

- Ну, в моих яслях пневмы не было… Вот людям и приходилось полагаться на знания об окружающем мире, – усмехнулся я. – К тому же, страна… Края, где я жил – они были холоднее, чем здесь.

- Разве бывает холоднее? – удивилась Нанна. – А я всегда думала, что холоднее, чем в Экори зимой, нигде не бывает…

- Ну вот видишь, оказывается, бывает... Слушай! – я вспомнил о своём любопытном ночном наблюдении. – Ты ничего не знаешь о том, что происходит зимой с тварями?