Город на Альтрусе

- Принял! Выгнал через пять минут. - Изобретатель опять закашлялся.

- Вы извините, - сказал консультант. - Он совсем охрип, - и показал на изобретателя, - он просил меня рассказать вам о детекторе.

Герт достал из тумбочки бутылку коньяка, налил в стаканы и предложил изобретателю:

- Подлечитесь немного.

- Спасибо, - прохрипел тот.

- Сейчас я вам расскажу, - сказал консультант и залпом выпил коньяк. - Все расскажу Про этот проклятый детектор истины. Слушайте. Раньше я работал консультантом в патентном бюро изобретений и открытий, где меня считали неплохим специалистом. Однажды вечером, когда я возвращался с работы домой, меня остановил незнакомый человек и попросил выслушать его, так как он изобрел нечто из ряда вон выходящее. Я посоветовал ему зайти в бюро в рабочее время. Он умолял рассмотреть его изобретение в частном порядке, ссылаясь на то, что официальные инстанции ему не верят. Надо сказать, в бюро наше кто только не приходит. Каждый год двое-трое одержимых приносят новый проект вечного двигателя... Посмотрел я на него: глаза ясные, без фанатичного блеска. Спрашиваю: "Почему вы выбрали именно меня?" - "Потому что ваши показатели мне подходят", - нагло отвечает он и улыбается: "Вы меня не узнаете?"

Смотрю, действительно, где-то встречал этого человека. А когда он достал из кармана микрокалькулятор, вспомнил.

Дня за три до этого возвращаюсь я в кабинет с обеденного перерыва, вижу - на моем столе лежит микрокалькулятор. Я повертел его в руках и еще удивился, что цифры на табло плывут одна за другой. Вдруг за спиной слышу голос одного из посетителей:

- Извините, это мой.

Я отдал ему микрокалькулятор и больше его не видел. И вот теперь он подошел ко мне на улице. "Вы, по-видимому, усовершенствовали микрокалькулятор?" - "Нет, - говорит, - калькулятор - это для маскировки, я вмонтировал в его корпус свое изобретение, детектор истины".

А надо сказать, кто работал в патентном бюро, тот знает: самый верный способ вызвать недоверие к изобретению - это дать ему простое название. Если в названии встречаются малопопятные термины, например: тензорный гиперболохронометрический трансформатор, то бюро отнесется к изобретению серьезно и через год выдаст патент. Но если бы автор этого гиперболохронометрического трансформатора честно назвал его машиной времени, - разговаривать с ним не стали бы.

Ну так вот, я и спрашиваю его, - консультант кивнул в сторону изобретателя: "Детектор истины? Это нечто вроде детектора лжи, что ли?" - "Почему-то все задают мне такой вопрос, - говорит он. - Нет, это устройство, позволяющее вычислить характер человека". - "Как вычислить?" удивляюсь я. Он объясняет: "Возьмите, например, тесты Роршаха, которые используют психологи. Испытуемый должен ответить минимум на шестьсот вопросов. По ответам определяют, какие свойства у него есть, а каких нет. Но эта процедура очень субъективна. А детектор истины, попадая в руки человека, считывает информацию из мозга о поступках человека и вычисляет показатели его ума, хитрости и альтруизма. Максимум - сто, минимум - ноль. Заметьте, это истина, а не субъективное мнение".

- Не может быть! - удивился Герт. - Держишь калькулятор в руках, а информация считывается из мозга?

- Не забывайте, - прохрипел, не выдержав, изобретатель, - что каждая нервная клетка вашего тела связана с мозгом. Схему приемника этой связи я создал за три месяца. Двадцать лет жизни ушло на точное определение, что такое ум, хитрость и альтруизм. - Изобретатель опять закашлялся, и консультант замахал на него руками: - Помолчи! Ну так вот, я его спрашиваю: "А зачем такой детектор вообще нужен?" Он объясняет: "Очень нужен начальникам отделов кадров при приеме на работу. Школьникам при выборе профессии. Вступающим в брак..."

И я, идиот, взялся ему помочь.

- А в нашем городе, где все молчат, детектор - вообще незаменимая вещь, - вмешался изобретатель, не обращая внимания на выпад приятеля.

С сожалением взглянув на него, консультант продолжал рассказывать:

- Достал он свой "детектор" из кармана и говорит: "Перед тем как включать, скажите, как вы сами себя оцениваете. А потом сравним с показателями детектора".

Я соглашаюсь. Не могу сказать, что я полный альтруист, но работаю над собой. Звезд с неба не хватаю, но вроде бы не дурак. Схитрить тоже приходилось... Так что могу рассчитывать на средние показатели по всем трем шкалам. Включаю микрокалькулятор - он показывает: пятьдесят, девяносто пять и семь.