Город на Альтрусе

- Да. Как раз насчет "предвидеть". Поучительная история... Как я уже говорил, перед тем как попасть сюда, я был мэром одного из экспериментальных городов на Альтрусе, опытного образца города будущего. В городе, в котором не существовало денег, были созданы сказочные условия. Чтобы максимально реализовать принцип равенства, архитекторы сконструировали город в виде гигантского ступенчатого веретена. Верхняя, наземная половина его днем медленно вращалась, чтобы солнце светило одинаково для всех. Жителей обычного небольшого городка в соответствии с их профессиями распределили по плоскостям, по количеству представителей данной профессии. Там были плоскости учителей, врачей, инженеров, рабочих, руководителей и так далее. На каждой плоскости находились абсолютно одинаковые домики с одинаковыми зелеными двориками. На самой вершине стоял один-единственный, точно такой же, как и у других, коттедж. В нем жил мэр города, то есть я.

- А что находилось в подземной части веретена? - спросил Герт.

- Тоже плоскости.

- Странно, что нашлись желающие жить в подземелье.

- Желающие? Не то слово, молодой человек, - блеснул глазами вскочивший с кресла мэр. - Место под землей можно было приобрести только за большие деньги. Чем глубже, тем дороже. Перед переселением, до ликвидации денег, эти места пошли с аукциона.

- И кто же поселился в самом низу?

- Босс! Человек, заплативший миллион.

- В обыкновенном городке нашелся миллионер?

Мэр развел руками:

- Представьте себе.

- Почему все-таки все стремились поселиться в подземной части?

- Понимаете... - мэр наклонился к нему поближе, - это же прекрасное убежище на случай войны с Эгосом...

- Очень интересно, - заметил Герт. - Но самое интересное, конечно, то, что вам удалось организовать жизнь без денег.

- Мы производили продуктов и товаров достаточно, чтобы удовлетворить спрос наших жителей, - ответил мэр без особого энтузиазма.

- Что ж, - сказал Герт, - прекрасный город! Мэр даже руками замахал:

- Кошмарный! Там такое началось! Мне пришлось издать указ о запрещении веревочных лестниц - все стали изготавливать веревочные лестницы.

- Веревочные лестницы? - удивился Герт.

- Все дело в лифте, - вздохнул мэр. - Представьте себе конструкцию города: веретено: внутри, вдоль стен как челнок, движется лифт; к нему от каждой плоскости ведут тоннелей - как спицы колеса - к втулке. Магазины находятся на нулевой плоскости, на поверхности земли. Там же живут продавцы/и прочие торговые работники. Когда есть вызовы, лифт сначала поднимается на самый верхний этаж, потом начинает спускаться, забирая пассажиров поочередно с каждого этажа. Наполнившись, привозит людей на нулевую плоскость. Затем опускается до самого нижнего этажа и, поднимаясь вверх, забирает пассажиров с каждого подземного этажа и доставляет их на поверхность земли к магазинам. Поэтому утром, когда открываются магазины, первыми у дверей оказываются те, кто живет либо глубоко под землей, либо высоко в надземной части. Вот некоторые и стали изготавливать веревочные лестницы, чтобы под покровом ночи спуститься раньше других на землю и занять очередь в магазины. - Мэр вздохнул. - Сначала я ввел систему штрафов и контролеров, потом пришлось издать строгий указ о веревочных лестницах... Все равно нарушали.

- Позвольте, - удивился Герт, - вы же сказали, что товары все получали бесплатно и было их в достаточном количестве... Зачем же людям рисковать?

- Я же говорю - несознательный народ! Например, вдруг всем захотелось иметь серебристо-голубые гудящие шары. - Мэр с досадой кивнул в сторону шара под сводами зала, нажал какую-то кнопку на столе - и шар, засветившись, начал глухо гудеть. - Откровенно говоря, это гудение действует на нервы, - смущенно признался мэр и выключил шар. - А жители города из-за этих шаров до драки доходили...

- А для чего такие шары нужны? - спросил Герт.

- Просто так, - пожал плечами мэр.

- Значит, шаров все-таки не хватило для всех?

- Дело в том, что вокруг нашего экспериментального города находились самые обыкновенные города. А там по-прежнему все - за деньги. Им надо было расширить сферу сбыта. Некоторые свои товары мы обменивали на те, которые производились в соседних городах. Они поступали к нам небольшими партиями. Вот одна фирма и преподнесла нам вагон этих шаров. Что тут началось! Мне все завидовали, что я живу на самом верху, имею прямое сообщение с магазинами, а ведь совершенно напрасно. Представляете, стоишь на самом верху, город вертится, ветер дует, тебя так крутит, что голова кругом идет. Вот и перелом. - Мэр показал на свою ногу и продолжал: По-моему, босс устроился намного лучше. Но его у нас жалели: бедный, света белого не видит... А на меня пальцем показывали - себе в первую очередь шар достал. И босс достал. Ну и что? Какой толк от этого шара?

- Зачем же вы его приобрели? - спросил Герт.

- Жена попросила, - вздохнул мэр. - Видела такой у своей тетки в соседнем городе.

В дверь постучали.