Город Мастеров

– Ну да и учат там слову божьему и как правильно поименовывать императора. Нет у нас другая система. Вы обратили внимание, сколько поварят на кухне у мэтра. Все необходимое бытовое образование дети получают в семье и от учителя ремесла. Этого более чем достаточно для нормальной жизни.

– Но тогда где маги берут учеников? Ведь для обучения магии нужны, как очевидно, образованные люди.

– У нас, мой друг, есть несколько незыблемых правил. Одно из них гласит, что выбор стези мага должен быть осознанным и самостоятельным. И никак иначе. Мы не ищем учеников. Они сами приходят к нам, в Город Мастеров. Поэтому нас, магов относительно мало, но это компенсируется качеством.

Глава 18 Эльдорадо

"Миротворец" двигался на юг. Шли на полукрейсерской скорости. При таком ходе корабль уже не выглядел железной черепахой на поверхности воды. Напротив, приподнявшись на двух своих килях он уверенно резал повехность моря, пропуская воду под днищем. На полном ходу линкор выглядел бы еще красивее, он тогда бы показал свое подводное крыло, соединяющее оба корпуса а при выходе на редан был бы окутан облаком сверкающих брызг. Впрочем сейчас этого не требовалось. Мастер Бролик капитан "Миротворца", восьмой полный маг Города Мастеров был доволен. Машины работали как часы, экипаж был выше всяческих похвал и он не сомневался, что выполнит все задания Совета. Капитан склонился над прокладочным столом, где Умник проецировал вид окружающего пространства. Глубины, рельеф дна, уровень волнения на поверхности а также скан береговой линии. Остро требовались актуальные карты, но пока их не было, приходилось обходиться проекцией. По сети Умников пришло сообщение о том, что в трех километрах к востоку от курса происходит морской бой. Линкор заложил пологую дугу и направился к месту событий, открывая на ходу шестой орудийный каземат.

Капитан торговой шхуны матерился сквозь зубы. Черт его дернул уклониться к югу от торгового пути. Больно уж ветер был хорош. Польстился на реальный шанс максимально быстро достигнуть материка и там уже, пользуясь косыми парусами пройти вдоль берега. Все шло прекрасно и на тебе. Две пиратских галеры выскочили словно из ниоткуда и теперь берут в клещи. Одной кормовой пушечкой от них не отмахаться. Он и стрелять то приказал в надежде привлечь внимание. И похоже привлек. Из за горизонта, прорисовываясь в дымке, появлялось нечто. Сначала капитан решил было, что это облако, но нет. Постепенно стало ясно, что это корабль, но какой! Хозяин шхуны протер глаза и схватился за подзорную трубу. Огромный железный монстр разворачивался бортом к пиратам. Те уже заметили новую опасность и что то вопили со своих галер.

"Дзанг!". Над морем раздался звонкий лязг и одна из галер вспухла облаком щепок. Страшный лязг повторился и вторая галера разделила судьбу своей товарки. Железный монстр сбросил ход и опустился на воду брюхом. Остановился, ложась в дрейф и внезапно открыл здоровенную дыру в борту. Оттуда выскользнул крошечный, по сравнению с кораблем, катер и по дуге устремился к торговцу. Подойдя под самый борт шхуны катерок уравнял скорость. На его палубе оказалось двое. Один поднял голову и спросил.

– Разрешите подняться к вам на борт?

– Поднимайтесь, – капитан махнул рукой и один из матросов сбросил за борт бухту веревочной лестницы.

– Приветствую вас, – коротко поклонился ловко взобравшийся на борт мужчина, – мы исследовательское судно Звездной Империи "Миротворец". Просим прощения, что помешали вам развлекаться...

– Ну что вы, – капитан во все глаза рассматривал пришельца. Тот был непривычно, но необычайно практично одет. Черный бушлат, просторные черные брюки, тяжелые ботинки и странная рубаха с узором из белых и синих полос. – Мы весьма благодарны за помощь.

– Тогда в знак благодарности, не дадите ли нам возможность взглянуть на ваши карты. Только посмотреть, – пришелец успокаивающе вскинул руки.

...– Ну и что ты думаешь? – Капитан спросил помощника, провожая взглядом отчаливший катер.

– По виду эльф, но что эльф делает в море, вдали от леса?

– А как он пролистал наши карты? По паре секунд на каждую. Почему у меня ощущение, что нас обманули. Впрочем букву закона мы не нарушили, а по возвращении представим доклад в Адмиралтейство.