Город греха

Убив врага, боевой жрец поднял голову и одарил Ричарда ослепительной улыбкой. Однако его глаза извергали пламя. “Скольких ты собираешься убить, великий маг?” - спросил он с вызовом.

Глаза Ричарда слегка сузились. “Не меньше ста”

“С твоими способностями?” Ио хихикнул, прежде чем указать на метателей: “Я могу сделать так, чтобы, максимум, десять из них умерли!”

“Если сможешь, это будет моей потерей!” Ричард усмехнулся.

Они прошли мимо друг друга, упорно работая над своими целями. Магия и божественная сила освещали небо, практически крадя все очарование мира. Они знали, что у них осталось не так много времени; если они не хотели, чтобы Авангард, который должен был установить их мощь, попал в ловушку вражеских сил, они должны были закончить все быстро.

С таким неравенством в уровне, снаряжении, магии и божественном имперские солдаты быстро впали в хаос. Не то чтобы им не хватало смелости, но нападение Ричарда было ошеломляюще жестоким. Эти кавалеристы видели, что их товарищи пали в большом количестве, но ничего не могли поделать.

Как только они начали рушиться, Ричард немедленно приказал всем отойти. Стены огня отделяли его солдат от имперских рыцарей, давая нескольким сотням элит возможность отступить. Тем не менее, их построение было очень аккуратным. Метатели отбросили последние топоры, оставив только голые руки, но этот последний залп сбросил на землю несколько дюжин рыцарей, преследовавших их. Вражеская кавалерия остановилась.

Битва была короткой, но напряженной. Когда Салвин повел своих генералов на поле боя, ворота БлюУотера закрылись.

Принц побледнел и молча оглядел сотни мертвых рыцарей перед собой. Генералы за его спиной были так же серьезны. Тот, что командовал авангардом, опустился на колени, его голова практически касалась земли, по всему телу струился пот. Люди Ричарда оставили после себя трупы, но их было жалко. Погибло меньше пятидесяти человек.

Соотношение один к десяти! Салвин использовал легион обученных солдат вместо бандитов, но потерь было только больше!

Внезапно он повернулся и указал на генерала, рыча от ярости: "Я же говорил тебе не недооценивать врага! Независимо от того, сколько солдат у Ричарда, ты должен был сделать все возможное! И это то, что ты сделал? У тебя было 4000 человек, но ты отправил только половину? Ты уже проснулся?”

Все генералы, пристыженные, молча слушали его яростные слова. В следующее мгновение генерал с крепким телосложением сделал шаг вперед. “Ваше Высочество, позвольте нам ворваться в город! У них только двое святых, а у нас пятеро”, тихо сказал он.

Выражение Салвин потемнело, “Броситься внутрь? Ты ищешь смерти?”

“Но ...” генерал все еще хотел продолжить, но был прерван взмахом руки Салвина. Принц больше не отдавал приказов, а ходил по полю боя с мрачным выражением лица. Внезапно он двинулся к генералу, который все еще стоял на коленях: “Я даю тебе одну ночь, я надеюсь увидеть твоих людей готовыми к бою на следующее утро!”

“Да, Ваше Высочество!” - закричал мужчина.

Салвин приказал остальным генералам, “Очистить поле боя и разбить лагерь. Сейчас мы отдохнем, атака начнется завтра утром!”

“Разве мы не осаждаем город? Что, если они сбегут?” спросил генерал.

Салвин повернулся к Оазису БлюУотер и мрачно ответил: “Нет. Ричард умен, он знает, что я надеюсь, что он сбежит. Вот почему он точно этого не сделает!” После минутного молчания он медленно продолжил: “он хочет уничтожить меня здесь. Поэтому я скрещу с ним шпаги, лицом к лицу!”

“Ваше Высочество, разве вы не говорили, что с Ричардом очень трудно иметь дело? Возможно, было бы лучше собрать наших святых и великих магов и прорваться прямо к его сердцу”, - предложил другой генерал.

Салвин погладил свою аккуратно подстриженную бороду и неожиданно рассмеялся. “Вы не обычные святые, которые умеют пользоваться только оружием, а не мозгами. Каждый из вас - полководец, способный руководить войсками; ваша ценность как таковая намного выше, чем ваши личные силы святых. Как я могу позволить вам так рисковать?”

“Не беспокойтесь о Ричарде. Если бы нас было столько же, я бы держался от него подальше. Будь у меня в полтора раза больше людей, чем у него, я бы все равно передумал объявлять войну. Однако у нас тридцать тысяч элит, а у него меньше десяти. И даже в ней только тысяча элит. Это определенно не та война, которую хочет Ричард!

“Ричард всегда может победить врагов у которых такие же цифры. Вот в чем разница между нами”, - он сделал паузу, “поскольку я не могу победить его один к одному, я использую войска в два раза больше. Если это не сработает, я использую в три раза больше войск! Разве вы не поверите в преимущество три к одному? Зачем мне тратить моих выдающихся генералов?”

Салвин завершил весьма достойное выступление, “Ричард может быть великим тактиком, но я великий стратег!”

Боевой дух генералов мгновенно возродился, превзойдя то, что они имели еще до нападения Ричарда.

……