Город гоблинов

Разумеется, среди них могут оказаться предатели, но отказываться нерационально. Что мешает нам допросить и изолировать неблагонадежных? К тому же сейчас есть хорошая возможность выгодно продать мою собственную пленницу. Должен же принц заботиться о женщинах и детях? Ну а передать ее можно будет чуть позже, когда польза будет исчерпана, а дальнейшее содержание станет нерациональным.

* * *

Обсуждение и подписание договора, как я и ожидал, не заняло много времени и не вызвало особых споров среди лидеров Альянса. Жить в ожидании штурма никому не нравилось, а предложение гоблинов, как это ни парадоксально, устраивало обе стороны. До поры до времени.

Глава 23. Самое благородное из искусств

Подписание договора, выкуп пленных, прибытие третьей волны. Все это прошло как-то спокойно и даже, можно сказать, буднично. События развивались по уже накатанной колее, а преимущество старожилов в численности, неизвестность происходящего и наличие гоблинов за стенами действовали на разрозненных новичков угнетающе. Так что большинство без особых возражений записывались в Альянс. Впрочем, около десятка новичков, узнав о перемирии, все же отказались и пожелали покинуть крепость. Никто не стал им препятствовать…

Я во всем этом уже почти не участвовал, с головой погрузившись в практическую некромантию. Под «ферму нежити» пошла тюрьма, расположенная в подвале крепости. Тела помещались в отдельные камеры, связывались, в рот вкладывался кристалл маны, и нам оставалось только ждать. Разлитая в воздухе энергия была ограничена, поэтому не имело смысла пытаться поднять слишком много нежити разом. Большая часть тел хранились в сумках, извлекаясь по мере надобности, и в каждой новой партии было всего полтора десятка экземпляров. Вполне достаточно, чтобы решить вопрос с опытом для раненых еще до завтрашнего утра…

Кстати, в процессе выяснилось, что у этой «технологии» есть еще одно применение – восстановление и увеличение кристаллов маны. Помещенные в тела, под воздействием Проклятия они постепенно увеличивались в размерах, поглощая разлитую в воздухе энергию. До определенного предела – рано или поздно Проклятие активировалось, кристаллы рассыпались в пыль и поглощались в процессе трансформации. Причем угадать момент перехода было трудно – он зависел от многих факторов. Так что из умертвий извлечь эти «духовные камни» уже не получится. Да и тела нежити, вновь осушенные Системой, для повторного поднятия оказались бесполезны – Проклятие их игнорировало. По крайней мере, до тех пор, пока они не превратятся в груду костей.

– Вот он, красавец… – пробормотал я. Вслух. Верный признак сумасшествия, если верить интернету.

Умертвие (89 %). Уровень 3

Естественно, название вида сменил я сам – уровень соответствия данного термина был куда выше, чем обезличенное «нежить». «Красавец» уже порвал веревки и теперь сидел в центре огромной клетки, со злобой следя за немногочисленными зрителями.

– Осторожно, господин, он может кинуться, – предупредил Сахель. – Руки у него длинные, а когти – как у тигра…

– Спасибо. – Я остановился, немного не доходя до решетки и разглядывая свою будущую жертву. Тигр. Странноватое сравнение, но, вполне возможно, индусу доводилось видеть этих хищников не только в зоопарке. И когти действительно впечатляли.

Несмотря на многочисленные светильники по стенам, в подвале было темновато, и от этого умертвие казалось еще более устрашающим. При жизни это был высокоуровневый хобгоблин, на которого я не пожалел крупного кристалла и, вдобавок, несколько раз опустошил свои запасы маны, сливая в него энергию. И результат был налицо – раньше у нас поднимались только особи первого уровня. Трансформация добавила твари внушительные когти, морда слегка вытянулась, а клыки вылезли наружу. У его предшественников все это так же присутствовало, но было выражено куда менее явно.

– Некромантия – благороднейшее из искусств, – припомнил я одну из местных религиозных догм. Занятно, но среди гоблинов подъемом мертвых занимались в основном жрецы Великого Ы, и это была божественная магия, действие которой поддерживал все тот же алтарь.

В целом я составил неплохое представление о системе прокачки местной нежити. Проклятие не было стихийным, а потому действовало по неким шаблонам. Из целого трупа обычно получалось типовое умертвие: когти, клыки и полное отсутствие страха – вот их основное преимущество. По мере развития и роста уровней, к этому добавлялась повышенная сила, ловкость и скорость, а на финальных этапах, уровню так к десятому, – еще и костяная броня. Собственно, как только броня полностью формировалась, умертвие перерождалось в мертвого рыцаря. У него появлялся примитивный разум, и он уже мог использовать найденное оружие и даже элементарную магию…