Город гоблинов

– Ранг «малого магического дара» не ниже 4-го.

Дополнительно:

– При отсутствии малого магического дара добавляет эту способность в 3 ранге.

Насыщение: не требуется.

Я оценил возможность подменить карту и счел это нерациональным. Использовать невидимость было нельзя, а ловкость рук вряд ли останется незамеченной – если судить по Хашу, у части хобгоблинов наблюдательность превышала десятку.

Ничуть не изменившись в лице, я с кивком передал лут первому советнику. Хотя карта могла быть полезной, но отсутствие требований к насыщению намекало, что, прокачав малый магический дар, я смогу получить апгрейд бесплатно, напрямую от Сервера. Риск того не стоил…

Советник, не глядя, взял карту и, сделав несколько шагов, с поклоном передал ее принцу. Ра бросил на нее лишь мимолетный взгляд, а затем спрятал в системную сумку второго уровня. Как нерационально. Для гоблинов, привязанных к своему миру, это было практически бесполезной роскошью…

* * *

– Хорошо, – хлопнул в ладони принц. – Как ты смотришь на то, чтобы перейти на мою сторону и открыть нам ворота крепости? Я гарантирую безопасность и щедрую награду тебе и твоим последователям.

Навык не подвел и на этот раз, позволив сохранить буддийское спокойствие. Вот и ожидаемая мной мышеловка. Пожалуй, если бы не подаренная только что карта, я мог бы оказаться в довольно двусмысленном положении. Что, впрочем, никак не повлияло бы на мой ответ.

– Это невозможно, – отказался я, ничуть, впрочем, не оскорбившись. Было бы странно, если бы гоблины не попытались. Было бы странно, если бы я согласился.

Судя по осведомленности принца, он неплохо понимал, чем может обернуться для гоблинов наше следующее возвращение. Местные могли казаться дикарями, но многие сотни, а то и тысячи лет были в «игре» и знали, что такое огнестрельное оружие. Сейчас мы примерно на равных, но с появлением сумок третьего уровня ситуация изменится. Если они не сумеют нам помешать, ворвавшись в крепость и вырезав всех игроков. Вот только шансов на это у них немного…

– Не торопись отказываться, – надавил принц. – Я могу предложить тебе десятую часть системной добычи и пять дополнительных уровней. Твои последователи тоже в накладе не останутся. Им отойдет еще десятая часть добычи, и каждый получит по уровню. К тому же я предлагаю тебе статус друга гоблинов и долговременный союз. Если в будущем кто-то из твоих людей останется в нашем мире, он не окажется в рабских бараках, а получит место в моей свите…

– Это предложение касается всех игроков? – все же уточнил я.

– Конечно нет, – разочаровал меня гоблин. – Нет, только тебя и тех людей, что ты приведешь лично. Не больше сотни.

На этот раз я не отказался сразу. И не потому, что меня соблазняла перспектива стать придворным и жениться на симпатичной гоблинше. Учитывая цели, с которыми гоблины пришли сюда, всерьез рассчитывать на покровительство принца было бы глупо. Либо орда выполнит поставленную задачу и захватит храм, либо будет разгромлена и отступит. Однако у большинства игроков просто недостаточно информации, чтобы прийти к подобным выводам. И тот факт, что лидеры гоблинов готовы идти на сотрудничество, означал, что любой, кто вступит с ними в контакт, потенциально может оказаться предателем. В будущем стоило это учитывать…

– Я вновь отказываюсь.

– Пусть так, – со вздохом принял отказ Ра. – Тогда я хочу предложить перемирие сроком на шесть дней…

* * *

Перемирие… Пожалуй, только сейчас мы подобрались к настоящему разговору. Перед тем как отправиться сюда, я задавал себе два вопроса. Зачем это нужно нам? И, что не менее важно, зачем это нужно самим гоблинам? И если на первый вопрос я нашел ответ довольно быстро, то вот над вторым пришлось изрядно поломать голову.

По сути, изначально орда преследовала две цели – вырезать игроков, собрав как можно больше системных предметов, и, что куда более важно, попытаться захватить храм и воскресить своего бога. Теперь принц стоял перед выбором – попробовать взять крепость, попутно положив значительную часть своей армии, либо же смириться и сосредоточиться на второй цели. Судя по тому, что я здесь, он выбрал «мирный» вариант. Однако даже так гоблины не могли отправиться дальше, оставив где-то за спиной тысячи игроков. В конце концов, мы могли набраться смелости и ударить им в спину. Или же помешать отступлению, если восьмой Священный поход закончится поражением. Так же, как и семь предыдущих…

Значит, снять осаду принц не мог. Как и выпустить нас на территорию нежити. В конце концов, была вероятность того, что кому-то из нас удастся совершить невозможное и достичь храма. Так что требовалось проследить, чтобы мы и на этот раз не выполнили главную миссию. Запереть нас в крепости и, попутно, зачистить окрестности от одиночных игроков.