Горький запах хризантем

В здании было тихо. Все вечерние приемы закончены. Кроме охраны, в здании никого уже не было. Неприятное чувство охватило девушку. «Скорее бы приехал Саша», — подумала она. Открыв ноутбук, она попыталась музыкой разогнать пугающую тишину кабинета. Найденная на ютубе мелодия мягко успокаивала ее и отгоняла мрачные мысли. Неожиданно для себя она вспомнила Ирину и ее мстительные слова. «Какая злобная женщина, — подумала Милана. — Красивая, а столько злобы!» Тут же ей вспомнился Николай, который, как оказалось, был отравлен каким-то веществом или пищей, и чуть было не умер. «Странные вещи стали происходить», — припоминала последние события Милана. Она решила открыть социальные сети, чтобы отвлечься от нахлынувших неприятных воспоминаний в ожидании Александра. Пролистав несколько страниц, закрыла вкладки и снова стала слушать музыку. Время будто остановилось. Александра все не было. Она хотела позвонить ему, но не решилась, боясь показаться назойливой.

А он спешил к Милане в приподнятом настроении. Его переполняла любовь и нежность. Бросив последний взгляд в зеркало, Александр вышел из комнаты, спустился в пустую гостиную и стал ожидать такси, которое вызвал двадцать минут назад. Но время шло, а такси все еще не подъехало. Он подумал, что, возможно, машина уже стоит у ворот, и вышел из дома. Еще издали увидел, что калитка и ворота закрыты. Подавив раздражение, вернулся, взял пульт дистанционного управления и вновь быстро зашагал по дорожке. С помощью пульта открыл калитку, выходящую на широкую улицу. Вечером довольно сильно похолодало, и он застегнул молнию куртки до самого горла. Неожиданно, как будто почувствовав чей-то взгляд, Александр оглянулся и в неярком свете уличных фонарей заметил высокую женщину, стоявшую недалеко от особняка. В этом районе, где роскошные «Porsche», «Mercedes-Benz» и «Volvo» были не в диковинку, никто не ходил пешком. Разве что выгуливали собак. А у этой женщины не было ни машины, ни собаки, и не было похоже, что она пришла к кому-то в гости. В сумерках ее трудно было разглядеть. Были заметны только ее затемненные очки, невыразительный пуховик и вязаная шапочка, из-под которой виднелись пряди черных волос. Она просто стояла и смотрела на него. Почувствовав его ответный интерес, женщина отвернулась и поспешила прочь. Но он все же окликнул ее:

— Простите, я просто хотел спросить… Жду такси… Не знаю, давно ли Вы здесь… Вы не видели машины?

Она покачала головой.

— Обещали прислать через двадцать минут… — продолжал он с ней разговаривать, — но с ними никогда нельзя быть уверенным… Мог бы на машине поехать, но собрался в ресторан… Сами понимаете. На такси как-то спокойнее.

Он замолчал и попытался приблизиться, чтобы лучше разглядеть ее, но она торопливо отдалилась на несколько шагов, избегая встречаться с ним взглядом. В конце улицы засветились фары машины. Белый седан подъехал к нему. Александр взялся за ручку дверцы и остановился. Женщина стояла на прежнем месте.

— Может подбросить Вас? Куда Вам нужно?

Она отрицательно покачала головой. Он сел в такси на заднее сиденье и оглянулся. Через стекло Александр видел ее отдаляющийся силуэт. Было заметно, что женщина продолжает смотреть ему вслед. «Странная какая-то», — подумал он.

Подъехав к диагностическому центру, он поприветствовал охранника и, торопясь, перешагивая через две ступеньки, поднялся на второй этаж. Открыл дверь, стремительно подошел к Милане и поцеловал ее в щеку.

— Милая, добрый вечер! Я опоздал. Прости. Такси меня подвело.

Милана захлопнула ноутбук и, встав с кресла, обняла его.

— Я так тебя ждала! Мне кто-то позвонил, подышал в трубку и отключил телефон. Как-то жутко стало. В кабинете такая тишина! Я уже и музыку слушала, чтобы отвлечься. Может, тебе покажется смешным, но я многого боюсь. И знаешь, в этом виноваты книги. Я в детстве начиталась страшных сказок, рассказов о замках с приведениями. И с тех пор стала пугаться летучих мышей, темных углов, где прячутся крысы и всякие непонятные призраки. Боюсь криков совы, полумрака…

Александр слушал ее, тепло улыбаясь, приходя в умиление от того, как серьезно, без тени улыбки и совершенно бесхитростно рассказывает о своих фобиях взрослая женщина-врач, которая вроде бы не должна ничего не бояться, хотя бы в силу своей профессии. Ее доверие безмерно трогало его.

— Какая ты у меня еще девочка! — прижал он ее к себе.

— Ты почему улыбаешься? Мне было страшно. Да, страшно, и я не стесняюсь говорить тебе об этом, — строго спросила она.

— А я, как сказочный герой, спас тебя от страха, — ласково взглянул ей в глаза Александр. — Красавица моя, я вовремя успел?

— Да ну тебя! — махнула рукой Милана.

— Сегодня ночью, в двенадцать часов появится приведение… — продолжал он по-ребячески пугать Милану.

Милана сердито посмотрела на него и отвернулась.

— А знаешь, у меня еще остались детские воспоминания, когда мальчишки пугали нас. Недалеко было кладбище. Вот они нам и рассказывали всякие страшилки.