Горький запах хризантем

— Батлер, успокойся, — погладил его Александр. — Соскучился, понимаю… Познакомься, это Милана, твоя будущая хозяйка.

Батлер будто понял и успокоился. Милана погладила его, и он с любопытством стал ее обнюхивать.

Александр помог девушке снять куртку, разделся сам, и они вошли в гостиную. Взгляд Миланы остановился на вазе с хризантемами, которая стояла на большом столе. Сердце ее екнуло, но она постаралась успокоиться, подумав: «В этом доме тоже любят хризантемы». Она торопливо отвела взгляд от цветов, почувствовав на плече теплую руку Александра.

— А вот и мы! — радостно произнес он.

— Здравствуйте, — тихо произнесла Милана, посмотрев на хозяев. Но когда ее взгляд остановился на женщине, сидящей в кресле нога за ногу, приветственная улыбка исчезла с ее лица.

— Я не понял… — оцепенел Александр. — У нас незваные гости? Или это ты, мамочка, додумалась пригласить ее? Я же предупреждал, что приду с Миланой. Объясните мне, что происходит?

Милана будто окаменела. Она совершенно не ожидала такой встречи. Беспомощно посмотрев на Александра, девушка чуть было не заплакала от унижения, но сдержалась в ожидании того, как поступит Александр. Его рука медленно опустилась с ее плеча и крепко обхватила пальцы. Чувствовалось, что он был в сильном напряжении. Милана взглянула на него и, заметив строгое, даже суровое выражение глаз, почувствовала, что оно не пугает ее, а необъяснимым образом притягивает и приносит ощущение безопасности и защищенности.

Марта Готлибовна, решив выручить внука, подошла к растерявшейся паре:

— Как я ждала вас… Сашенька, а невеста твоя просто красавица!.. Какой добрый взгляд… — разглядывая Милану, доброжелательно произнесла Марта Готлибовна. — Как Вас зовут, милая?

— Милана.

— Какое милое имя… А меня Марта Готлибовна, — представилась хозяйка и тут же громко сказала, повернувшись в сторону столовой:

— Галина, накрывай на стол!

— Это кто? — протяжно произнесла Ирина, приходя в себя от шока. — Она с яростью посмотрела на Маргариту. — Что здесь происходит? Вы специально пригласили меня, чтобы устроить смотрины невесты Александра? — вскочила она с кресла. — Ну, это уже слишком! Помешательство какое-то. Не семейка, а…

— Ты поосторожнее в выражениях, — подошел к ней Александр и взял за локоть. — Зачем ты пришла? Прошу покинуть наш дом.

— Негодяй! Я, я, я!.. — задыхалась в гневе Ирина. — Я отомщу тебе! Ох, как я отомщу тебе!

Она выдернула свою руку и стремительно подбежала к двери. Сорвала с вешалки пальто и выскочила из дома. На ходу достала телефон из сумочки, вызвала такси и скрылась за воротами.

— Ну вот, и дышать стало легче, — улыбнулась Марта Готлибовна. — А сейчас — в столовую. Пора ужинать.

Владимир Антонович улыбнулся, подошел к Милане.

— Вы не стесняйтесь. Проходите.

Маргарита была растеряна. Она не знала, что сказать и как себя вести в этой странной ситуации. Александр взял Милану за руку и повел на третий этаж.

— Бабуля, мы сейчас. Я покажу свою комнату Милане. Пять минут — и мы в столовой.

— Хорошо. Ждем вас.

— Как-то нехорошо получилось, — наконец выдавила из себя Маргарита Карловна.

— А что ты ожидала? — посмотрел на нее Владимир Антонович. — Ты пригласила бывшую девушку сына, не подумав понравится ли это ему. Твой опрометчивый поступок вылился в эту неприятную сцену.

— Ну, и что в этой Милане? Да, миленькая, но такая маленькая.

— Мал золотник, да дорог, — ответил ей муж.

— Ирина — модель! В ней все! — с восхищением произнесла она.

— Хамка твоя Ирина.

— Ладно, не ссорьтесь, — вмешалась Марта Готлибовна. — Ужин готов. Пройдемте в столовую.

Александр с Миланой вошли в его спальню.

— Саша, я очень боюсь.

— Чего ты боишься?

— Когда она приходила ко мне в кабинет, такого наговорила, ужас!

— Милая моя, не волнуйся. Это просто слова.

— Она не оставит тебя в покое.

— Еще как оставит! Я скоро женюсь!

Он подхватил ее и закружил по всей спальне.

— Нас ждут. Нехорошо опаздывать.

— Да ты у меня настоящая немка! С такой-то пунктуальностью!

— Я белоруска. А буду жить с немцем, — засмеялась Милана и чмокнула его в щеку. — Пошли.

Они спустились и вошли в столовую. Там был празднично накрыт стол, и в ожидании сидела вся семья.

— Саша, это все ради меня? — шепнула ему Милана.

— Да, — шепотом ответил Александр, выдвигая стул для Миланы.

Когда все расселись, Владимир Антонович налил в фужеры французское вино.

— Отец, прошу прощения, я нарушу нашу традицию и скажу первым. Начну с того, что я влюблен! Моя любовь — Милана. Она врач. Не простой врач! Главный! Специалист своего дела.

— Саша, — дотронулась до него Милана, чувствуя, как ей становится неловко от такого обилия комплиментов.

— Милая моя, не стесняйся, ты в моей семье. И все должны знать, кого я выбрал себе в жены и привел в дом. Здесь все полюбят тебя, так же, как я. У нас дружная семья. И я спешу сообщить всем, что сделал предложение Милане. Через месяц у нас свадьба.

— Браво! — захлопала в ладоши Марта Готлибовна. — Внучек, я рада за тебя! Наконец я, надеюсь, дождусь правнуков. Буду стараться жить. И за это даже выпью.