Горизонты безумия

Основание – две металлические поперечины – крепилось к врытым в землю столбам. К поперечинам были приварены стальные прутки, а к пруткам – крепления, повторяющие формой уменьшённые мальчишечьи фигуры. Именно на последних и был закреплён кованый орнамент. А фигуры... Фигуры располагались на расстоянии метр друг от друга. Между ними, то улыбалось солнышко, то маячил чёрный диск, как при затмении. И так по кругу, как и всё в этом мире.

Димка сглотнул ком.

Забор впереди действительно изгибался дугой – видимо, он опоясывал парк по кругу.

«А что, если в парке нету ворот?»

Мысль была странной, а потому испугала. Димка пошёл вдоль заграждения, думая о своём видении и обо всём остальном. За ним по пятам по-прежнему семенил Разбойник.

Мальчику хватило сорока минут, чтобы обойти парк по внутреннему радиусу – ворот и впрямь не было. Зато везде был мальчишка.

Странно?

Не то слово.

А ещё – страшно.

Димка толком и не запомнил, как ещё раз перелез через забор и пошёл наугад, изредка прислушиваясь к шороху в траве. Голова была забита скользкими мыслями, которые не желали шевелиться, будто пересытившиеся слизни. Временами между деревьев мелькал хвост Разбойника, но Димка не обращал на британца внимания. Происходящее напоминало дурной сон, в котором кот куда-то его ведёт. Однако на осмысление данности не было ни сил, ни желания.

Лесная подстилка пружинила под ногами. Идти было легко и непринуждённо. Допекала духота, а ещё запахи близкого болота. По спине противно стекал пот.

Внезапно земля ушла из-под ног, и Димка кубарем скатился под откос – лесополоса, огораживавшая парк от топи закончилась. На сколько хватало взора раскинулся пустырь, поросший непроходимым бурьяном.

Солнце неспешно ползло к зениту, тени уменьшались. Кое-где над буйной растительностью дрожало размытое марево – так похоже на открытые червоточины из фантастических фильмов.

Димка повременил, озираясь по сторонам, – и куда его только занесло? Вот почему бы не взять и благополучно вернуться домой? Нет же, надо обязательно найти приключения на причинное место! Хотя пока особыми приключениями не пахло. Пахло так, словно поблизости кто-то издох.

Буквально в метре от Димки закачался камышовник. Послышалось знакомое шипение.

- Разбойник?.. – несмело позвал Димка, пятясь прочь.

Не хватало ещё на какую-нибудь бешеную лису напороться!

Но это и впрямь был Разбойник – видимо, подобно хозяину, исследовал территорию. Димка шикнул в полголоса. Британец на секунду показался из травы, после чего исчез и стал быстро удаляться, сшибая на своём пути всё подряд.

- Вот бестолочь! – выругался Димка, шагая следом. – Потеряешься ведь! Или засосёт...

В нос ударил нестерпимый смрад разлагающейся плоти. Димка сморщился и поскорее укрыл лицо руками. Нерешительно раздвинул ногой траву.

- А, мерзость!.. – Димка чертыхнулся, снова попятился, запутался в стеблях травы и сел в мокрое, не в силах отвести взгляда от увиденного.

Дохлый ёж, не первой свежести, но всё ещё узнаваемый по игольчатой шубке. Наверное, задрали хищники, но отчего-то не съели. Возможно, были сытыми, а может, просто кто-нибудь вспугнул. Да ну... Бред. Смысл животным убивать друг друга, когда не хочется есть? Из-за раздела территории, или в угоду каким-либо другим обстоятельствам?.. Да даже если убили, кого бояться?! Тут не то чтобы человеком не пахнет, дух и тот не учуешь!

Димка кое-как совладал с чувствами, стал дышать ртом. Тем не менее, судьбина ежа не давала покоя, и вскоре Димка смикитил, что к чему. Ну конечно! Животное просто запуталось в траве и умерло от голода естественной смертью. Вот и вся надуманная кабалистика. А есть тухлятину, естественно, никто из представителей местной фауны не пожелал. Если они тут вообще есть, эти представители...

- Ты посмотри только, какой красавчик!

Димка резко обернулся на голос, продолжая сидеть в траве.

На пригорке стояли трое. Коренастые, загорелые, недружелюбные. Один – тот, что справа, – вскинул руку, указывая на Димку.

- А я его, кажись, знаю.

Димка прислушался к голосу и тоже узнал.

«Куда прёшь, урод! С утра, что ли, под дозой уже. Му<...>ак!»

Кожанки, правда, сейчас не было, а вот ветровка с капюшоном осталась. Берцы на ногах выглядели не менее устрашающе, чем при первой встрече, взгляд тоже не сулил ничего хорошего – одно слово, шпана.

Димка понял, что влип. И повинной в столь незадачливом положении оказалась вовсе не топь. Пресловутый человеческий фактор. Проще говоря, его же собственная беспечность.

- Чего, узнал меня? – Парень косорото улыбнулся, продемонстрировав жёлтые зубы. – И кого это к нам занесло в разгар лета?

Димка не знал, что ответить, а потому ляпнул первое, что пришло на ум:

- Нас.