Горячий декабрь (ЛП)

– Есть. Только вот у моего нет такого крутого подогрева сидений, как у некоторых. У тебя горячая задница, мистер Эшер. Очень горячая... – Когда она прошла в дом за ним, то шлепнула его по заду, и это место действительно было еще теплым от сидений с подогревом. Он улучил момент и немного ударился головой о дверную раму, прежде чем последовать за ней в дом.

Ян расправил плечи и вошел в гостиную через проходную. Искра встала в центре комнаты, осматриваясь вокруг.

– Тебе нравится? – спросил он.

– Мило, – похвалила она. – Я подумала, ты сказал, что дом нуждается в ремонте. Он хорошо выглядит. Этот сосновый узорный настил на полу оригинальный?

– Да, – сказал он. – Но мне пришлось его освежить.

– Самому?

– Да, – ответил он. – Верь или нет, а я способен делать некоторые вещи по дому самостоятельно. И вообще, я же возглавляю строительную компанию.

– Ты выглядишь супермило в каске, когда приходишь проверять нас на местах.

– Я не всегда носил костюмы, – сообщил он, бросая пальто и кейс на кухонный стол. – Было дело, я работал с гипсокартонном и укладывал полы. Дай подумаю... Еще я заливал бетон, красил, занимался кладкой и обшивал дома. Я думаю, что в состоянии справиться с полом в своем доме.

– Знаю, – сказала она. – Я просто действую тебе на нервы.

– Да, я заметил.

– Полы выглядят отлично в сочетании с темно-зелеными стенами. Ты сам красил?

– Да, спасибо. – Он широко улыбнулся и понял, что план «быть спокойным» не сработал, ведь он улыбался, как идиот, потому что она всего лишь похвалила цвет его стен.

– Иди сюда, – позвал он. – Я проведу экскурсию. Дом построен в сороковых годах прошлого века. Три этажа, кедровые стены, сосновый пол. На первом этаже гостиная и кухня, на втором спальня, гостевая и две ванные, на верхнем этаже чердак.

– А что на чердаке?

– Я, – сказал он. – Я там сплю. Теплее всегда наверху. Это самая теплая комната ночью. Кроме того, это единственная комната, откуда по утрам видна вершина вулкана. Очень красивый вид.

Ян замолчал, надеясь, что она что-то скажет или захочет посмотреть. Но, нет, ни слова.

– Хм, вся мебель сделана в Орегоне, – продолжил он, показывая на отделанный деревом диван, простой обеденный стол и кресло-качалку из тростника. – На улице джакузи.

– О, Боже.

– Тебе нравятся джакузи? – поинтересовался он, тут же представляя себе приятный образ, где они вдвоем в джакузи и без одежды.

– Нет.

– Дай угадаю, ты еще ненавидишь щенков, котят и шоколад.

– Да.

– Лгунья, – сказал он. Она кивнула, и больше ничего. Никакого флирта, дразнилок, подмигиваний.

– Ладно, камин в гостиной. Хочешь посмотреть?

– Давай, – сказала она. – Я ведь за этим сюда пришла.

К счастью, она стояла сзади и не видела, как он поморщился, когда она произнесла это. Все его надежды зашипели, как испорченный фейерверк. Почему он вообще решил, что сможет все исправить, просто пригласив ее домой, оставшись с ней наедине, обсудив все? Искра уже все решила. Если бы он был гладиатором, а она римской императрицей, она бы смотрела на его побитое, раненое и покрытое синяками тело на ринге и выражала бы ему свое недовольство.

Он повел ее через гостиную в простую общую комнату – дубовые шкафы, сосновый кофейный столик и каменно-железный полуразвалившийся камин.

Ян указал на слабое место в старом камине.

– Видишь, некоторые решетки сломаны, и на них ржавчина. – Он схватил декоративную каминную решетку и сильно потряс ее, чтобы она увидела, как сильно та разрушена. – Что думаешь?

Сначала Искра ничего не сказала. Она опустилась на деревянный пол и пробежала пальцами по орнаменту.

– Ян... – выдохнула она. – Красота какая.

Он снова улыбнулся, снова как идиот, но на этот раз не стал пилить себя за это.

– Это плющ, – поделился он. – Это все железный плющ. Я подумал, тебе понравится. Похоже на то, чем ты занимаешься.

– Да. – Ее глаза загорелись счастьем и удивлением, пока она трогала решетку. – Это сделал настоящий мастер. Или мастерица. Это настоящее искусство.

– Это и подкупило меня в доме.

– Меня бы тоже подкупило, – призналась она. – Потрясающе.

– О, Боже, я слышу, как Искра Реддинг говорит «потрясающе»? Никогда не думал, что доживу до этого дня.

– Я не хипстер, – сказала она. – Я художник с высокими стандартами. Разница есть. Хипстеры притворяются, что чем-то не впечатлены. Я же не притворяюсь, если мне что-то не нравится. Но это... это просто супер. Ты молодец. Глаз у тебя наметан лучше, чем я ожидала.

– На красоту у меня наметан глаз, – согласился он. Она взглянула на него и ничего не сказала. Но он был готов поклясться, что увидел улыбку в уголках ее губ, пока та снова не исчезла.

– Я все починю, – пообещала она. – Художник может это исправить, но не каждый сварщик. Это деликатная работа.

– Искра на работе, – заметил он. – Спасибо.

– Снова Искра? Не Вероника? – спросила она.

– Ты хочешь, чтобы я называл тебя Вероникой?

– Нет.

– Тогда я буду называть тебя Искрой. Почему, я не знаю. Я полагаю, ты ослепила кого-то в прошлом, и к тебе прицепилось это имя?

Она покачала головой, явно не одобряя его незнание.

– Бедный Ян. Ты никогда не видел «Танец-искра»?