Горячий декабрь (ЛП)

– Я понятия не имел, что она увольняется, пока она не уволилась. Она получила новую работу и приступает в январе. Мы будем закрыты на месяц, за исключением бухгалтерии и офисного комплекса на реке Худ, но он на ремонте. Она получит выходное пособие в следующую пятницу. Так что целиком и полностью она больше не является сотрудником «Эшер Констракшен».

– Что ж, это очень плохо. Ненавижу терять хороших сварщиков. Не так-то просто их найти.

– Не смотри на ситуацию с точки зрения потери сварщика. Думай об этом, как о том, что твой сын нашел девушку.

– Девушку? Звучит слишком серьезно в ситуации, когда двое встречаются всего лишь два дня, в лучшем случае два дня. – Его отец был беспощаден, когда доходило до нарушения сотрудниками правил компании. Даже когда сотрудник был его сыном.

– Только два дня. Вроде того, – сказал Ян.

– Вроде того? Что мы имеем в виду под этим?

Устало вздохнув, Ян присел на кожаный стул рядом с кухонной стойкой. Отец предпочел все также стоять, несмотря на наличие трех хороших стульев. Слишком рано для подобного разговора. Когда отец пользовался словом «мы», ничего хорошего это не сулило.

– Что «мы» имеем в виду, это то, что Искра и я испытываем чувства друг к другу уже долгое время. Мы вели себя прилично – за исключением одной ночи – шесть месяцев назад. Я признался МакБранду, который посоветовал порвать с ней, и я так и поступил. Больше между нами ничего не было. Пока она не ушла. Вот что я имею в виду под словами «вроде того». Доволен?

Ян сосредоточил все свое внимание на кофе, пока его отец отвернулся к окну и смотрел на снег и гору.

– Искра Реддинг очень хорошая сварщица, – сказал отец. – Я был очень рад, что она работала на «Эшер Констракшен». Я хотел бы иметь в команде больше женщин.

– Будь я женщиной, я не хотел бы этого, – заметил Ян. – То дерьмо, которые говорили ей некоторые, заставили бы тебя поседеть.

– Я поседею от тебя, сынок.

– И что я сделал?

Отец развернулся и оперся руками о стол, нагнувшись, будто изучал чертежи.

– Я пытаюсь понять, как вы справитесь, – объяснил отец. – Боюсь, я не могу это себе представить.

– Не волнуйся. Я могу представить.

– Сынок, она потрясающая сварщица и работает отлично, но ты уверен, что она та женщина, к которой тебе нужно привязываться?

– Да.

– Ты уверен в этом?

– Почему я не должен быть уверен в этом? – потребовал Ян. – Мне она нравится. Я нравлюсь ей. Мы наслаждаемся компанией друг друга, и ты можешь думать все, что угодно.

– Ян, я люблю тебя всем сердцем. Ты мой единственный ребенок и…

– Приехали, – вздохнул Ян. К счастью, отец этого не слышал.

– Ты – мой единственный ребенок, я не могу не переживать, что ты прыгаешь выше головы. Люди, которые встречаются, которые вступают в хорошие отношения, должны подходить друг другу. Ты же согласен с этим?

– Более или менее, – сказал Ян. – Я понимаю, что на бумаге это так не выглядит, но я и Искра имеем много общего.

– Да? Могу я спросить, что именно? Кроме... – и он кивнул в сторону упаковки от презерватива на полу. Ян закатил глаза и пошел ее выбросить. Почему рядом с отцом он всегда чувствовал себя подростком?

– Искра – сварщица. Я работаю в строительной компании, – начал Ян. – Она любит еду в баре. Я люблю еду в баре. Она... – Ян боролся с желанием сказать что-то еще, кроме секса. – Местное пиво. Мы оба любим местное пиво.

– Местное пиво? На этом можно построить отношения?

– Да ладно тебе, это же Орегон. Половина браков случается здесь благодаря местному пиву.

– Наверное, как и половина детей.

– По меньшей мере, половина, – исправил Ян.

– Она католичка?

– Нет, она говорит, что ее не воспитывали в религии. Но она уважительно к ней относится.

– Ян, она хотя бы катается на лыжах?

Лыжи были еще одной религией в семье Эшеров.

– Нет. Она скульптор.

– Ах, да, я помню, что она мне говорила об этом давно. И как она?

– Невероятна.

– А ты такой отличный знаток искусства, чтобы это знать?

Ян досчитал до пяти. Он обожал отца. Они общались триста шестьдесят четыре дня в году. Сегодня, наверное, уже триста шестьдесят пятый.

– Ладно, ты прав. Я ничего не знаю об искусстве. Но я и не должен много знать о нем, чтобы понимать, как она хороша. У нее была выставка в Моррисоне в прошлом месяце. Это одна из галерей, которую поддерживает наша компания, верно? Если они считают, что она хороша, то так и есть, не правда ли?

– Моррисон – уважаемая галерея, да. Но у них есть привычка выставлять художников с провокационным творчеством, чтобы привлечь внимание прессы и посетителей.

– Искра создает цветы, пап. Цветы. Розы из алюминия. Восьмифутовые подсолнечники из меди. Не хотелось говорить тебе об этом, но подсолнечники ни на что не провоцируют.

Он поднял руки, будто сдаваясь.

– Прости. Я просто подумал, что такие девушки, как она…

– Какие девушки? – спросил Ян, возвращаясь на кухню и усаживаясь на стул.

– Девушки с уникальным стилем, имею в виду.