Гордость Злодеев

      Как ни крути, в тот самый миг, как в академии появилась Мэрит, я уже проиграла. Возможно, те девушки, которые смирились со своей судьбой и перешли на сторону сильных мира сего, поступили мудро.

      Пора и мне смиренно принять поражение.

      И, как только я об этом подумала, на всё здание прозвучал пронзительный, буквально звериный и отчаянный мужской крик. Казалось, с кого-то живьём сдирают кожу. И на этом крики не закончились. За ними последовали грохот, шум, удары, треск переломанных вещей и вновь крики. От одного этого вопля кровь стыла в жилах.

      Что происходит? На нас напали?

      — Моя госпожа! — воскликнула Сюзи, которая только что проснулась и была в одной ночной сорочке. Даже халат не успела накинуть. — Что?.. Что это, госпожа?

      В этом небольшом доме на тот момент находилось всего три человека: я, Эджил и Сюзи. Остальная прислуга должна была явиться рано утром. Но, возможно, на Эджила напали. Вновь наёмники? Очень может быть. Но на этот раз всё серьёзнее. Мы вместе. Под одной крышей. Убьют его — перекинут вину на меня. Или наоборот.

      Яростный крик вновь заставил трястись всё здание. Сюзи заплакала и обхватила уши руками. Она была даже больше напугана, чем я. Я не знала, что делать, но понимала одно: помочь Эджилу не смогу, а терпеливо ждать своей смерти от рук других тем более. Если цель — кто-то из нас, нужно выбираться. Сюзи им не нужна. А я имею такой маленький рост, что могу проскользнуть незамеченной.

      — Я пойду проверю, что случилось, — бросила служанке.

      — Моя госпожа! Нет! Это опасно! — взмолилась Сюзи.

      Я хотела ответить девушке, но прозвучал очередной грохот, и Сюзи сжалась, обхватив голову руками. Воспользовавшись её заминкой, я всё же выскользнула в коридор.

      Как ни странно, никого на своём пути не встретила. А шум доносился всего из одной комнаты — кабинета, который был объединён с библиотекой. И вот там… не осталось абсолютно ничего целого. Казалось, что в кабинете произошёл взрыв. Книги разорваны в клочья, вся мебель переломана в щепки, шторы изорваны, в стенах имелись сквозные дыры, даже окна выбиты, а стёкла разбросаны по всему полу. Как и остальной мелкий мусор. Его было так много, что даже ступить было некуда.

      И посреди всего этого хаоса у окна стоял Эджил спиной ко мне. Он тяжело дышал. Его одежда, особенно в области рукавов, порвана. Руки стиснуты в кулаки. С ладоней стекала бордовая кровь, но мужчина словно не замечал этого. Вообще ничего не замечал.

      Он тяжело дышал, как зверь после долгой и безудержной битвы. Но врагов рядом не было…

      Неужели он всё это сделал сам? Но что на него нашло? Он вообще в своём уме? Или очередной приступ только в иной форме?

      — Гер… — я хотела позвать его «герцог», как это делала раньше, но решила промолчать. Не та ситуация. А ещё больше провоцировать его точно не хочу. — С вами всё хорошо? — повысила тон. — Может, следует позвать на помощь?

      От моего голоса Эджил вздрогнул и слегка оглянулся. Его глаза сияли таким ярким алым пламенем, что даже у меня дыхание замерло. Только сейчас заметила, что всё в комнате рябило красными искрами от переизбытка его маны.

      — А… — протянул он с тихим хрипом. Словно сорвал голос, пока кричал. — Моя законная жена…

      Что с ним? Это точно Эджил? Он внушает ужас. Смотря на это, понимаю, почему все называли его «Демоном», «Монстром», «Чудовищем» и «Врагом королевства». Он ужасает. Такая жажда убийства… Но на кого она направлена? Рядом же никого нет. Только он и… я? Может ли такое быть?

      — Что здесь произошло? — всё же решила рискнуть. — На вас напали?

      — Напали? — переспросил он, после чего посмеялся тихим утробным смехом. — Да… можно и так сказать.

      — И где враг? — осмотрела комнату. — Он убежал?

      — Убежал?.. — переспросил Эджил, задирая подбородок, глубоко вдыхая и закрывая глаза. — Убежал… — выдохнул он. — Все они убежали.

      Он точно не в своём уме. Что-то не так.

      — Что ж… — осторожно продолжила. — В таком случае я вернусь к себе. Доброй ночи, герцог.

      — Герцог… — повторил Эджил, и я тут же напряглась. Произнесла это не задумываясь. По привычке. Но, похоже, зря. Он вновь начал странно смеяться, а искры в комнате замерцали чаще и сильнее. — Да, теперь я герцог… Ха-ха-ха… Лишён королевства, статуса, чести, гордости, но… — вновь посмотрел на меня своими алыми, словно драгоценные рубины, глазами. — Я женат. Женат… — повторял он снова и снова, словно пытался выучить новый термин.

      — Что с вами?.. — тихо спросила я, ощущая сухость во рту. — Вам… плохо?

      — Нет, дорогая супруга, мне хорошо, — улыбался мужчина, словно обезумевший хищник. — Впервые за долгое время мне так хорошо. Однако позвольте задать вам вопрос, моя дорогая супруга, — начал он, после чего развернулся в мою сторону и зашагал, игнорируя хруст предметов под тяжестью ботинок. — Вам нравится то, кто вы есть?

      — Что?.. — спросила, не понимая, к чему клонит этот безумец.

      Эджил подошёл ко мне вплотную и встал на одно колено, приложив правую руку к груди. Глаза до сих пор пылали алым, а на губах играла улыбка: