Гордость Злодеев

      У меня не оставалось выбора. Либо расскажу так, либо он начнёт угрожать мне. А в моём случае и намёка на угрозу достаточно. Не могу понять, как это устроено, но в этом теле практически невозможно контролировать эмоции. Годы учёбы, практики, бесконечные часы наставлений… и всё в пустоту. Я не контролирую свои слёзы, не контролирую свою злость, и главное — это видят все, кто находится рядом со мной. И всему виной одно лишь проклятие…

      Как же это унизительно.

      — Если кратко, то я намеревалась подлить отворотное зелье брату, — начала историю. — Однако меня разоблачили не в самый подходящий момент. Эрик разозлился и решил отомстить, превратив меня в змею или другое мерзкое существо, после чего намеревался убить. Но я смогла убежать. Что было дальше, вы и так знаете.

      — Вашего брата приворожили? — удивился Эджил.

      — Да, — кивнула. — Как и большую часть юношей академии.

      — Вот как? — улыбался герцог. — И кто же настолько силён, чтобы прибегать к запретной приворотной магии в таких масштабах?

      Я взглянула на Эджила, раздумывая о том, стоит ли говорить. Даже если скажу, он не поверит. Что бы ни сказала, Мэрит, словно святая, рядом с которой не может быть и песчинки тьмы. Сейчас Воланд улыбается и ведёт себя весьма дружелюбно. Даже играючи. Но что будет, когда я произнесу её имя?

      Сегодня они уже виделись с Мэрит, но времени было не так уж и много для общения. И всё же… стоит ли солгать?

      Гордо приподняла подбородок, выдерживая тяжёлый взгляд герцога.

      — Мэрит Айдж, — ответила я, на что глаза Эджила мгновенно вспыхнули алым светом.

      — Вы… не желаете сдаться и принять истину, верно? — устало выдохнул парень, мгновенно теряя интерес к беседе. Да и настроение резко упало.

      — Говорите, что хотите, герцог, — спокойно бросила в ответ. — Вас я не хотела трогать. В каком-то смысле мне даже выгодно, чтобы ваш интерес к Мэрит не угас. Но Эрик… мой сводный брат… Он совершенно другая история. Хочу я того или нет, но его глупые поступки отразятся на мне. Именно поэтому я хочу, чтобы он действовал рассудительно и с трезвой головой.

      — И поэтому вы прибегли к отворотному зелью, миледи? — вновь вздохнул Эджил. — Оно действует только в том случае, если в чувствах замешана магия. Если же это настоящие чувства, то оно бесполезно.

      — В таком случае он ничего не теряет, верно? — ответила вопросом на вопрос, на что Эджил замолчал.

      Я знала, что он со мной не согласен. Знала, что он в любом случае будет на стороне Мэрит. Знала, что любит её с особой страстью. Но, к моему удивлению, пока я была в теле ребёнка, он не кричал, не проклинал меня и не пытался уверить в том, что я просто не понимаю, что такое любовь.

      Эджил вёл себя необычно. Более рассудительно? Спокойно? Сдержанно? В любом случае я решила озвучить то, что думала, после такого грандиозного поражения.

      — Можете не переживать, Ваша Светлость, — произнесла, спрыгивая с подушек на пол, и, поправив юбку, аккуратно направилась в сторону коридора. — Я решила более ничего не предпринимать в отношении Мэрит и её гарема.

      — Что? Гарема? — переспросил Эджил.

      — У неё ведь не один любовник, — пожала плечами. — Но это теперь неважно. Пусть будет, что будет. Сомневаюсь, что теперь я смогу что-либо изменить.

      После этих слов я оставила герцога одного пребывать в раздумьях. И, даже после того как дверь за моей спиной закрылась, он не произнёс ни слова.

***

      Эджил выделил мне комнату. Если сравнивать с моей комнатой в общежитии, то она в разы меньше. Однако, если учесть, что я и сама уменьшилась, а весь мир стал буквально гигантским, я чувствовала себя вполне комфортно.

      Рядом с моими покоями расположилась Сюзи, дожидаясь момента, когда понадобится мне. После всего пережитого я едва уснула. Мысли и воспоминания не давали мне покоя. У каждого человека периодически наступает такой период, когда просто опускаются руки. Я ничего не могу сделать, нет ни единой идеи, как себе помочь. Ведь, даже после того как преподавательскому составу доложили о моей ситуации, они лишь отметили, что это не освобождает меня от занятий.

      То есть посещать бессмысленные лекции всё же придётся.

      В народе есть небольшая притча о двух лягушках. Обе попали в большие банки с молоком. И обе не могли оттуда выбраться. Одна из них смирилась со своей участью и просто ушла на дно. Без воздуха лягушка со временем утонула. Вторая же беспрерывно барахталась и взбивала лапами молоко. Взбила так, что молоко стало, в итоге, маслом, и, оперевшись о твёрдую поверхность, лягушка выпрыгнула из банки, обретя свободу.

      Эта история учит нас не сдаваться. Интересный урок… И я всегда думала, что я — та самая лягушка, которая борется за свою жизнь. Которая работает всеми конечностями и взбивает молоко в масло.

      Но вот вам парадокс: кажется, я всё-таки взбила масло, но взобраться по нему не могу. В итоге, масло стало лишь дополнительным грузом, который придавил меня к самому дну банки.

      И возникает вопрос: а стоило ли оно того? К чему привели мои попытки что-либо изменить?