Гордость Злодеев

      — Хм… — протянула, вновь наклонив голову набок. — Да неужели? Но даже если и так, то разве не нужно было остановиться на ком-то одном? Разве моего бывшего жениха вам было мало? Зачем вам понадобились мой брат, рыцарь или тот же Свейн?

      — Ха! — улыбнулась девушка, наконец-то отходя на шаг от ворот. С ладоней до сих пор капала кровь, но она её словно не замечала. — А что я могла сделать? Они столь несчастны… Я не могла отказать тем, кто нуждался в любви и ласке.

      — Что можно было сделать? — повторила её вопрос. — Ну, для начала… прекратить употреблять пыльцу фей, словно это чайный напиток. Это как минимум нечестно.

      — А? — нахмурилась Мэрит. — Какая ещё пыльца фей? О чём ты? Говоришь какую-то ерунду. В любом случае, я не уйду, пока собственными глазами не увижу, что с Эджилом всё хорошо!

      Что?.. Что это за реакция? Ещё секунду назад я была уверена в том, что Мэрит замешана во всём этом. Уверена, что она знает и о феях, и об элементале, и о сговоре её отца с королём и священником. Но теперь… я в замешательстве и не знаю, что думать.

      Её выражение лица не лжёт. Я довела девушку до состояния исступления. Солгать в таком состоянии слишком трудно. Не невозможно, но это не про Мэрит Айдж. Её эмоции как на ладони. Вначале меня это забавляло, но теперь я в растерянности.

      Мэрит Айдж не понимает, что я имела в виду. Она говорит только о мужчинах, но не осознаёт, почему она им так симпатична. То есть… её отец проворачивает всё без её ведома. Неужели она настолько наивна и глупа?

      — Удивительно… — ахнула я. — Леди Мэрит, с такой сообразительностью в мире аристократов вам не выжить.

      — Это угроза? — тут же нахмурилась девушка. — Теперь я не одна, Диана. Можешь говорить, что хочешь, но у меня есть друзья. И они этого так не оставят. Я не боюсь тебя!

      — Бояться нужно не меня… — продолжала говорить, пребывая в лёгком оцепенении от шока.

      — Да что ты?.. Ах! Эджил! Эджил!!! — закричала Мэрит, вновь подбегая к воротам и размахивая руками. При этом слёзы очередным потоком полились из её глаз. И чем ближе мужчина подходил, тем больше прозрачных слёз скатывались по её щекам. — Эджил, ты в порядке? Я так давно хотела с тобой связаться. Эджил! Как ты?.. Что она с тобой сделала? Я всё это время так… Ха?..

      В какой-то момент девушка замолчала от шока.

      В принципе, все замолчали.

      И причиной тому было то, что мужчина, как только подошёл к воротам с моей стороны, даже не взглянул на кричащую Мэрит и её слёзы. Он даже не переоделся. Пребывал всё в том же потрёпанном виде с расстёгнутой рубашкой, из-под которой проглядывались его рельефная грудь и торс. Он словно намеренно демонстрировал то, чем богат от природы.

      Слегка ленивый и уставший взгляд был обращён ко мне. И не успела я и слова молвить о той, кто кричал не переставая, как ощутила на себе крепкие мужские руки, а после лицо Эджила оказалось неожиданно близко. Более того, я почувствовала, как что-то горячее, влажное и мягкое прикасается к моим губам.

      Я была в таком удивлении, что даже забыла, как дышать. Не сопротивлялась, не пыталась отбиться или оттолкнуть мужчину. Он всё равно держал меня настолько крепко, что даже через ткань платья я чувствовала упругое и рельефное тело мечника перед собой.

      Все звуки перестали для меня существовать. Просто исчезли. Единственный звук, который ещё хоть как-то пробивался в сознание, — собственное сердцебиение. Быстрое, безумное, сумасшедшее и до боли отчаянное.

      Наконец-то мои губы обрели свободу, а лицо Эджила отстранилось, сохраняя при этом безмятежную и нежную улыбку. Словно он был этаким балованным подростком, а не взрослым мужчиной, повидавшим войну. Собственные губы пылали и пульсировали в такт сердцебиению. Голова кружилась и отказывалась работать, чтобы дать мне хотя бы одну умную мысль.

      — Любимая, — начал он тихим и бархатным баритоном. От одного этого тона вдоль всего тела пробежала волна мурашек, и я даже слегка вздрогнула, но никто не обратил на это внимания. — Почему так долго? — спросил он, проведя ладонью вдоль моих волос и зачёсывая одну из прядей за ухо. — Я скучаю…

      — П… прости… — всё же выдавила из себя, отвечая, скорее, на автомате, нежели осознанно. — Меня… задержали…

      — Вот как? — растерянно спросил Эджил, словно не понимал, что же могло произойти, после чего повернул голову в сторону Мэрит. — О! Леди Айдж! Давно вас не видел. Вы что-то хотели от моей драгоценной жены?

      Мэрит была бледна, как снег. При этом даже её слёзы высохли. Лишь только глаза были устремлены на нас двоих. Она была не в состоянии принять то, что только что увидела. Её взор перемещался то на меня, то на Эджила. Но молодой мужчина никак не реагировал, продолжая придерживать меня за талию одной рукой.

      — Как же… так?.. — растерянно спросила девушка. — Эджил… это шутка? Ты и… она?..

      — О чём вы, леди Айдж? — спросил Эджил. — Естественно, я и она. Мы ведь супруги. Разве бывает иначе?