Гордость Злодеев

      Вывод очевиден. Даже при огромном желании я не смогу съесть этот договор. Скорее, умру от шока. Что же должно произойти, чтобы элементаль стал рабом? Такой запах… Такая сила… Цена действительно высока.

      Что ж… в таком случае, признаем очевидное — я не могу его себе присвоить. А раз так, то отдам тому, у кого нет ещё своего зверя.

      Взяв банку с договором, я не раздумывая направилась в коридор.

      — Герцогиня? — позвал меня Вестар, но я не обращала внимания.

***

      — Моя драгоценная супруга… Чем же я тебя так сильно обидел, что заслужил смерть от столь жестокого яда? Позволь хотя бы попытаться искупить вину.

      — Эджил, прекрати фамильярничать — это для дела, — вздохнула я, наблюдая за тем, как мужчина стоит у открытого окна и пытается прийти в себя. Как и ожидалось, он также не смог съесть договор, хотя первая его фраза была: «А почему бы и нет?»

      Но я надеялась на его стойкость и выдержку. Всё же он воевал и многое повидал за свою не столь долгую жизнь. Разница в опыте существенна. Однако надеждам не суждено осуществиться…

      — Что-то не так, — отрицательно покачал головой. — Это… боюсь, если я начну описывать то, что ощутил, открыв банку, то задену ваши эстетические чувства.

      — Можно без подробностей. Я испытала то же самое.

      — Хм… — нахмурился Эджил, проведя ладонью по голове и зачесывая пальцами торчащие во все стороны чёрные волосы.

      Молодой мужчина находился в своей комнате в растрёпанном виде. Было видно, что он спал. Во всяком случае, готовился ко сну. Что ж… это же собиралась и я сделать, но не сложилось. Теперь же разбудила Эджила, напомнив, что некоторые проблемы мы ещё не решили. Реакция у него была аналогичная. А именно:

      — Чёрт… Совсем забыл…

      Теперь же он смотрел на этот незамысловатый сосуд и думал, как нам поступить. Разумеется, есть этот договор он отказался. По понятным причинам.

      — Нам нужна информация, — признала я. — Но вопросов одновременно и много, и мало.

      — Ты устала, — пояснил Эджил, отодвигая сосуд с договором от себя и посмотрев в мою сторону. — Рекомендую отдохнуть. После сна решишь, какие вопросы задать тому элементалю.

      — Возможно, так оно и есть, — признала я, задумчиво отвернувшись. — В таком случае, необходимо приказать охране перенести его в темницу или ещё куда-нибудь, чтобы не мешался.

      — Зачем? — усмехнулся герцог. — Он и так раб. Ничего нам сделать не сможет. Может бродить по особняку, как ему вздумается. Для поддержки своего состояния он будет стремиться не отходить далеко, чтобы подпитываться энергией.

      На слова Эджила я согласно кивнула головой. Они казались мне разумными и аргументированными. Возможно, я действительно устала и просто хотела решить эту проблему как можно быстрее. Мне было даже всё равно на то, что я более не осторожничала с Эджилом. Доверие, желание найти союзника и даже эта манера речи… всё это казалось возможным, когда это было именно с Эджилом де Воланд.

      Либо виной всему то, что совсем недавно он открылся мне.

      Я этого не просила. Подобное меня, скорее, раздражает. Не люблю слушать чужие печальные истории. Я испытываю злость и холодность по отношению к рассказчику. Так и хочется сказать: «Ты же выжил. Так в чём проблема?»

      Но Эджила я слушала со странным… пониманием. Мне не было его жаль. Но я понимала, как он стал таким. Тем, кого боятся, и тем, кого уважают. Эджил на данный момент кажется мне единственной опорой. Он внушает чувство уверенности, даже бесстрашия.

      У меня были свои чувства и своё мнение на этот счёт, но Эджил, который так же заметил лёгкую перемену между нами, сделал свои выводы.

      — Диана, — позвал он меня низким голосом, после чего я заметила, что мужчина подошёл ко мне слишком близко. Настолько близко, что ему удалось обхватить меня ладонью за лицо и приподнять голову так, чтобы наши взгляды встретились. — Ты только не привязывайся к тому юнцу.

      — Что? — озадачилась я от такого заявления. Даже руку не убрала, так как была сбита с толку.

      — Ты думаешь, я не заметил? — со слегка поломанной улыбкой спросил мужчина. — Ты пытаешься выглядеть холодной и безразличной ко всему, но на самом деле ты куда эмоциональнее, чем кто-либо другой.

      — А?.. — теряла дар речи.

      — Диана, — понизил он голос, переходя на шёпот и наклоняясь к моему уху. — Возможно, из-за того, что у тебя не было близких людей в прошлом, ты быстро привязываешься к людям. Особенно к таким мерзавцам, как я.

      — Эджил, что за чушь ты говоришь? — с вызовом спросила у мужчины, смотря ему прямо в глаза. — Если это игра на публику, то мы в комнате одни. Этот маскарад бесполезен. Если это шутка, то я не оценила твоё чувство юмора.

      — Шутка?.. — повторил Эджил, удивлённо вскинув брови. — Диана, похоже, ты сама это ещё не поняла, так как не имеешь нужного опыта, — улыбался мужчина, после чего я заметила, как его карие глаза приняли ярко-алый окрас. — Вот только твоё юное сердце уже очаровано мной, — он взял мою руку и поднёс тыльную сторону ладони к своим губам. — Прошло достаточно времени, чтобы узнать друг друга, ты так не думаешь?