Гордость Злодеев

      — Эджил… — тихо начала я, испытывая непреодолимое желание ударить мужчину. Хотя прекрасно понимаю, что это бесполезно — я слишком слаба. — Вы пьяны? Или запах этого проклятого договора вас так одурманил? Вы не забыли о нашей сделке? Три года. Три года и мы друг другу незнакомцы. И первый год практически позади.

      — Я прекрасно это помню, — улыбался Эджил. — Но если мы изменим наше соглашение по обоюдному согласию, то развод не понадобится.

      — Да что с вами?! — злилась я, желая вырвать руку из его хватки. — Вы ведёте себя безумно!

      — Со мной всё хорошо, — заверил Эджил. — Я просто осознал, что юная леди очарована мной. Более того, я также вами восхищен и не вижу смысла разрывать брак. Вы умны, трудолюбивы, образованы и весьма привлекательны.

      Я перечисляла всевозможные варианты, которые могли произойти между нами с Эджилом за столь короткое время. Почему он так странно себя ведёт? Причём уверяет меня в моих же чувствах. Разве я не должна лучше знать, что именно я чувствую? Что за бред?! Я, в принципе, не желаю ни с кем вступать в брак.

      Чувство надёжности, уверенности и бесстрашие?

      Ха!

      Это чувство испарилось.

      И тут я осознала одну вещь… порошок… Тот самый порошок фей, который попал на меня. Я была так занята, что совсем забыла от него избавиться. Только собиралась, но меня заняла беседа с Вестаром.

      Что же делать? Когда это началось? Мне срочно необходимо смыть остатки фей с себя. Немедленно!

      — Я… пожалуй, пойду отдыхать, — осторожно начала, медленно убирая свою ладонь из руки герцога. — Продолжим нашу беседу… позже. Сегодня была весьма утомительная ночь.

      — Сладких снов, — ласково пожелал он, вызвав у меня мороз по коже.

      — Да… — кивнула головой, но уйти не успела.

      Не зря говорят, что беда никогда не приходит одна. Она, как лавина, прихватывает с собой как можно больше. В дверь комнаты Эджила постучали, и мужчина разрешил прислуге войти. Это был дворецкий, который ошарашил нас очередной новостью:

      — Господин, Госпожа, — поклонился дворецкий. — К вам гость.

      — Гость? В такое время? — раздражённо бросил Эджил, давая понять, что никого не ждал.

      — Да, — кивнул дворецкий.

      — И кто это? — спросила я, думая о тех, кого мы видели сегодня ночью.

      — Это дочь барона Мэрит Айдж, — оповестил он. — Юная леди требует встречи с хозяином поместья. Она уверяет, что вы, господин, в опасности.

      — Поверить не могу… — ахнула я, чувствуя, как мир ходит кругами.

      — Проклятье! — выругался Эджил, не выдержав, и приступил тереть лицо ладонями. — Я убью её!.. — решил он, направляясь к стулу и хватая свой клинок.

      — Нет, — остановила я герцога, после чего обратилась к дворецкому. — Передайте мисс Айдж, что хозяин поместья скоро спустится. Необходимо подождать.

      — Слушаюсь, — поклонился дворецкий и ушёл.

      — Что? — озадачился Эджил, бросая на меня взгляд полный непонимания. — Ты хочешь, чтобы я с ней встретился?

      — Нет, — спокойно ответила, гордо вскинув подбородок. — Я с ней встречусь. Как полноценная хозяйка поместья. Посмотрим, что она скажет.

      Чувствую, это тяжёлое утро никогда не закончится.

Глава 28. Требования Мэрит Айдж

      Я старалась привести себя в порядок настолько быстро, насколько это возможно. Но при этом не забывала о деталях.

      Пришлось сменить одежду, поправить причёску и освежить макияж. В идеале я бы ещё и ванну приняла, но на это действительно нет времени. Нежданный гость ожидает у ворот. Я не позволила прислуге впустить Мэрит в поместье. Даже в гостиную. Эджил же вообще предлагал отрубить девушке голову, сравнив её с добычей, которая сама прибежала к охотнику.

      В чём-то я с ним согласна, но этого мало.

      Мне хотелось немного с ней поговорить.

      Во двор я вышла в белом платье с небольшой диадемой на голове. Мой образ должен быть величественным и благородным. Необходимо показать этой девушке, что она решила ступить именно на «мою» территорию и здесь хозяйка я — герцогиня, а возможно, даже королева. Я здесь — всё, в то время как она — ничто.

      Да. Вероятно, я перебарщиваю и мне стоит умерить свой пыл, но нет… Мне хотелось сказать ей многое, при этом не произнеся и слова.

      Чтобы обойти поместье и добраться до ворот, необходимо время, но я сократила путь, воспользовавшись магией. В малых количествах её вполне достаточно, чтобы сотворить лёгкие заклинания даже здесь, дома.

      Мэрит расхаживала вдоль ворот, словно зверь в клетке. Я заметила, что она сжимала ладонями ткань юбки, из-за чего подол выглядел немного неопрятным и помятым. Платье нежно-персикового цвета шло девушке, но выглядело таким простым по сравнению с моим. Даже сама Мэрит это заметила. Когда наши взгляды встретились, от меня не ускользнуло удивление в её глазах.

      Да. Она была удивлена тем, как я выгляжу. Холодно, величественно, доминирующе. Такое не каждому по нраву. Именно поэтому Мэрит мгновенно сменила удивление на злость.

      — Почему ты здесь?! — закричала девушка, хватаясь руками за прутья ворот.

      — Леди Мэрит, — спокойно произнесла я, игнорируя дерзкий и крикливый тон однокурсницы. — Какой сюрприз. С какой же целью вы решили навестить моё поместье?