Гора раздора

– А Бобби с ним и не ссорился. И вообще… – Джил огляделась, не подслушивает ли кто, и заговорщическим шепотом поделилась: – Пусть живет как хочет, а мы с фермы скоро уедем. Мистер Роско Бобби работу предложил. За лошадьми на стройке смотреть. Их тут теперь много нужно будет, а без должного ухода, сам знаешь…

– Не знаю. В смысле почему – много?

– Строительство же продолжат. Мистер Роско сказал: со дня на день.

– Постой-ка! – Тэйт понял, что его насторожило. – Вы что, лично с Роско общались?

– Так управляющий его отлучался куда-то. – Джил указала на Гилмора, вернувшегося в лагерь вместе с Тэйтом и сейчас говорившего в сторонке с казначеем. Вернее, казначей говорил, а Тед слушал и кивал. Возможно, что невпопад.

– Отлучался, да. В город ездил… А где Бобби?

– Вон он, идет уже.

Малыш шел от хозяйского поезда.

Первое, что бросалось в глаза, – счастливая улыбка. Точь-в-точь как у ребенка, получившего желанную игрушку. Второе – новые штаны. И сапоги. И шляпа. «Транжирит мое наследство», – подумал Тэйт с добродушной усмешкой. Но позабавившая мыслишка тут же затерялась в водовороте других, совсем невеселых.

Пока Бобби воодушевленно рассказывал о полученном от Роско выгодном предложении, Тэйт пытался понять, что именно ему не нравится в этих радостных новостях. И понял: все.

Не тот Роско человек, чтобы вдруг озаботиться уходом за животными, он и условиями жизни людей на дороге не слишком интересуется. Но если бы и надумал нанять специального человека, чтобы следил за лошадьми, то плату положил бы не больше той, что Бобби получает на ферме будущего тестя. Если не меньше.

– Не веришь? – догадался Бобби по напряженному взгляду собеседника. – Так мы и контракт уже подписали. Вот.

Джил радостно взвизгнула и захлопала в ладоши, когда он извлек из-за пазухи сложенный вчетверо лист бумаги.

Тэйт нахмурился сильнее. Контракты заключались с инженерами, техниками, механиками. Простых рабочих вносили в общий реестр, а у тех, кто нанимался на срок меньше месяца, даже полного имени не спрашивали. К чему Карлу Роско лично заключать контракт с конюхом?

Но документ был составлен по всем правилам – не придерешься.

– По-честному все, – уверял Бобби. – Я сам сперва не верил, а потом… – Он посмотрел на невесту и попросил с заискивающей миной: – Иди к лошадям, а? Я догоню… Мужской разговор.

Когда Джил, обиженно фыркнув, отошла, Малыш наклонился к Тэйту.

– Я сам не верил, – повторил шепотом. – Вообще с Роско говорить не собирался. Такими делами обычно управляющий занимается. Но того не было, а мистер Роско вдруг сам вышел на новых лошадок посмотреть, что мы с Джил пригнали. Прошелся так. Поглазел. После расспрашивать стал, что да как… Я с перепуга, видно, и рассказал ему все как на духу. Про ферму, про Джил, про папашу ее… И знаешь, мистер Роско прям подобрел ко мне как-то. Не то чтобы вот совсем, но… Сказал, сам когда-то за девицей ухаживал, а ее отец ему от ворот поворот дал, потому как побогаче себе зятька хотел. Мистер Роско сказал, что после того как раз и решил состояние нажить… Ну и мне вроде как посочувствовал…

Сострадательный Роско. Что-то новенькое.

Сентиментальный Роско.

Нет, совсем это Тэйту не нравилось.

– Тиролл! – Охранник, вызвавший его в лагерь, успел побывать в хозяйском поезде и вернуться. – Мистер Роско освободился, ждет тебя.

– Иди. – Бобби хлопнул его по плечу. – И я пойду. Свидимся еще, я теперь тут каждый день буду.

У Тэйта не нашлось повода его остановить. Да и охранник, ожидавший поблизости, не позволил бы продолжить разговор.

В вагоне-кабинете было темно. Не кромешная тьма, но после яркого солнечного света глаза различали лишь очертания предметов и людей.

Людей трое. За столом, очевидно, хозяин. Позади него – двое стереотипных громил. «В прошлый раз охранник был один», – отметил про себя Тэйт.

– Рассказывай. – В тоне Роско не слышалось обычных нервных ноток. Наверное, впервые его голос звучал, как и подобает звучать голосу человека, обладающего немалыми средствами и властью, – ровно, жестко и требовательно. – Что с горой?

Тэйт пожал плечами:

– Стоит.

– А тебе что приказали?

– Я вам говорил, там люди. Могли пострадать. Вчера убедил их уехать оттуда.

– Но гора стоит?

– Не было времени. Да и дела тут у нас странные. Убийства… – Использовать заклинание ночного зрения, как и иные чары, Тэйт не рискнул и теперь щурился, силясь разглядеть выражение лица собеседника. – Позавчера в лагере, вы знаете. Сегодня в городе девушку…

– Пара забулдыг и шлюха не стоят того, чтобы я продолжал нести убытки. Не сделаешь ты, сделает другой. Но тебе…

– Сделаю, – перебил Тэйт, не дав угрозе прозвучать. Не потому, что испугался, а потому, что понял: так надо. – Сделаю. Но нужна взрывчатка и оборудование.

– Возьмешь на складе. Начнут задавать вопросы, отправляй сразу ко мне.

– Люди тоже нужны. Один все не дотащу.

– Бери с собой кого угодно. Скажешь, мой приказ.

– А из ваших ребят?.. – Тэйт кивнул на неподвижные силуэты охранников. – Мне бы парней покрепче, а они как раз…

– Свободен.

Свободен – это хорошо.

Свободен и жив. А с остальным разберется как-нибудь.

Вернее, разберутся.