Гора раздора

Если бы дух просто вселялся в тело, выявить одержимого было бы легче. Несложно отыскать человека, вдруг забывшего арлонский и перешедшего на гоблинскую речь и понятия не имеющего, как застегивать ремень или пользоваться вилкой, не говоря о более сложных изобретениях последних трехсот лет, прошедших с недосмерти темного шамана. Но, по словам Эгери, дух подчинял себе не только тело, но и разум, впитывая память и знания носителя, и, если верить легенде, был достаточно умен и хитер, чтобы ничем не выдать себя в новой оболочке.

– Последнее испытание ему осталось, – вздохнул Эгери, сидевший в центре комнаты прямо на полу. – Вершителя одолеть. Но в пророчестве не сказано, как он это сделает.

– Он хочет уничтожить храм, – напомнила Пэт.

– Да, – кивнул шаман. – Но не обязательно это есть условие его победы над Мэйтином. Темный будет стремиться уничтожить ловушку уже потому, что лишь там его возможно удержать. А построить новую… Не знаю, удастся ли. Наши предшественники не поделились секретом ее создания и тем, как им удалось собрать дары богов.

– Наши предшественники? – с нажимом на первое слово переспросил Гилмор. – Значит, и вы, почтенный, входите в наше маленькое воинство?

– Конечно, – удивился вопросу гоблин. – Вам ведь нужен шаман.

– Зачем? – в лоб поинтересовался управляющий Роско.

– Когда речь идет о духах, без шамана не обойтись, – уверенно проговорил Эгери.

Что конкретно нужно делать, он, как и все остальные, понятия не имел.

На помощь друзей Тэйт особо не надеялся, но все равно написал. И Сибил, и в академию. Если ничего не выйдет, пусть хоть знают, что с ним случилось.

Но выйдет. Должно выйти.

Потому что рудники. И завод в перспективе. Или партнерство в «Девон». Да и пожил он всего ничего, хотелось как минимум еще столько же протянуть, а то совсем обидно получалось.

– Я могу помочь, – сказала Бекка.

Она принесла фотографии, да так и осталась сидеть рядом, пока Тэйт дописывал послания.

– Ты уже помогла, – улыбнулся он девочке, кивнув на снимки.

Уловка не сработала.

– Я могу помочь вам ловить духа, – уточнила Бекка. – И не разговаривай со мной, как с ребенком. Я уже не маленькая.

– Взрослая, значит? – серьезно спросил Тэйт. – Тогда объясню как взрослой. Мы имеем дело с неизученным явлением, с которым невозможно справиться с помощью обыкновенной магии, только используя дары богов. Чем ты поможешь в данном случае?

– Буду вас страховать. Например, щит от волков поставлю.

– Щит и я поставлю, – заверил он. – А лучшее, что можешь сделать ты, – держаться от всего этого подальше, чтобы твоя мама не волновалась.

Бекка обиженно насупилась.

– А говоришь – взрослая, – пожурил ее Тэйт. – Пойми, если Пэт будет беспокоиться о тебе, она не сможет сконцентрироваться ни на чем другом. А ошибка может обойтись ей слишком дорого. Ты ведь не хочешь этого? Тогда, пожалуйста, пообещай мне…

Для верности не мешало бы взять с нее кровную клятву, по-взрослому, но Тэйт и обещанием не успел заручиться, потому как именно в этот момент в дверь отчаянно забарабанили.

Мысленно ругнувшись, Тэйт пошел открывать. В утешение себе подумал, что не зря говорят, будто нет худа без добра. Если новообретенное чутье останется при нем после того, как история с темным шаманом закончится, он и Сибил в точности финансовых прогнозов переплюнет.

– Это за мной, – сообщил спешившему к двери доктору Эммету, столкнувшись с ним в коридоре.

Предчувствие не обмануло: на пороге стоял один из громил Роско.

– Хозяин вызывает, – без приветствия объявил он Тэйту. – Срочно.

– Понял. Сейчас лошадь с заднего двора выведу…

«И Теда за компанию прихвачу», – закончил про себя.

Велика была вероятность не вернуться к прибытию поезда, так что честь проводить Брайана пришлось уступить доку и Пэт.

К завтрашнему вечеру Брайан доберется до портальной станции. Почту задержат самое большее до утра. Прочесть полученные письма – дело нескольких минут…

По таким расчетам выходило, что помощь прибудет уже через два-три дня.

«Значит, все решится еще раньше», – подсказала пресловутая интуиция.

Переговорить с Гилмором по дороге не вышло. Во-первых, охранник Роско неотступно следовал рядом. Во-вторых, сам Тед не склонен был к беседам. До лагеря ни слова не проронил. То ли осмысливал глубину задницы, в которой его угораздило оказаться по воле богов и духов, то ли скорбел о Рози.

Сам Тэйт старался о ней не думать. Слишком это… Слишком.

А сожалеть или винить себя нельзя. Не сейчас. Сейчас нужно быть собранным и внимательным. Присматриваться к каждому, выискивать странности.

Но самым странным, что встретилось ему в лагере, оказалась Джил Пекон.

– Мы с Бобби новых лошадей пригнали, – сообщила она, сияя улыбкой.

Совсем как раньше. Будто бы и не было ничего.

– Как отец? – зачем-то спросил Тэйт.

Улыбка померкла. Словно солнце зашло за тучку. Даже ярко-рыжие кудряшки Джил стали не такими яркими, а золотистые веснушки превратились в пятнышки ржавчины.

– Нормально, – буркнула она с деланым безразличием.

– С Бобби помирился?