Гонщик

Тем временем одна из птиц вспорхнула на край ванны и не удержалась на скользкой поверхности — захлопала крыльями, пытаясь сохранить равновесие, но все равно бултыхнулась в воду. Девушка взвизгнула. Мокрый гиутас заорал дурным голосом, вылетел из ванны и начал носиться по залу, пронзительно вереща и обдавая людей брызгами. Дрессировщик бегал за ним и выкрикивал не то команды, не то ругательства на незийском, Ли с восторгом наблюдала за погоней. Девушка расплакалась.

— Я больше не могу! — сердито буркнула она сквозь слезы, повернувшись к Ольге. — Я их боюсь! Они такие противные, так мерзко орут! Они щиплются!

— Рита, пожалуйста, успокойтесь, — ласково попросила Ольга. — Нам придется сделать еще один дубль, самый последний…

— Мы сделали уже целых шесть самых последних дублей! — Рита шмыгнула носом. — Они меня заклюют…

— Не заклюют, дрессировщик не позволит.

Тем временем дрессировщику удалось поймать и успокоить мокрую птицу.

— Можете продолжать, леди, — небрежно бросил он. — Если Шаркат еще раз плюхнется в ванну, я ему хвост накручу, — и, сочтя инцидент исчерпанным, устроился на корточках около клеток.

— Они злюки… — продолжала всхлипывать Рита. — У них такие страшные голенастые лапы, как у ощипанной курицы из морозильника…

Ольга с мученическим видом вздохнула.

— Привет! — окликнула ее Тина.

Та повернулась, вздрогнула, вскочила с кресла и вдруг повисла у Тины на шее.

— Тина, живая! Мы все думали, что ты погибла…

Издав ликующий вопль, Ли последовала ее примеру. Не будь Тина киборгом, она не устояла бы на ногах.

— Ризэи Каано смотрела в гостях документальный фильм «Страсти в системе Раксы», — отпустив подругу, сообщила Ольга. — Там всякие ужасы, и про тебя тоже есть…

— Я в курсе, мне Джеральд сказал.

Тина украдкой оглядела Ли: левая рука в порядке, разве что кожа светлее, чем на правой. Поймав ее взгляд, Ольга еле заметно кивнула.

— Перерыв пятнадцать минут! Ли, отойди пока, ты с Тиной потом поговоришь.

Девочка состроила недовольную рожицу, но послушалась.

— Как она себя чувствует?

— Плохо. Кричит по ночам и не может оставаться в квартире одна. Дело в том, что после взрыва она не сразу потеряла сознание…

— Знаю, — кивнула Тина.

— Ну вот… Я сняла квартиру с громадными окнами, и мы никогда их не закрываем — ей страшно в закрытых помещениях. Тина, это я во всем виновата, я заперла ее одну… Меня за это нужно убить!

— Ольга, не надо. Ты обращалась к психотерапевтам?

— Да. Один выписал целую кучу лекарств, но я не хочу в тринадцать лет сажать ее на таблетки. Другой предложил блокировку памяти… — Ольга сердито поморщилась. — Сама не знаю, почему мне это не нравится… Тина, ты ведь тоже пережила катастрофу — перед тем, как стала киборгом. Не можешь что-нибудь посоветовать?

— Мне помог один силарец, священник и целитель. Попробуй поговорить насчет Ли с силарцами.

— Он действительно тебе помог?

— Мне перестали сниться кошмары, и катастрофу я с тех пор вспоминаю спокойно.

— Разве киборгам снятся кошмары?

— Бывает.

— Я думала, ты вообще не видишь снов…

— Мозг у меня человеческий, — улыбнулась Тина.

Ли около ванны пыталась погладить гиутаса, но тот каждый раз отбегал в сторону. Поймав одного, дрессировщик окликнул девочку — Ли подошла, присела рядом и стала осторожно гладить птицу. Незиец что-то тихо объяснял ей.

— Ты сейчас не занята? — спросила Ольга.

— До вечера — нет.

— Не сможешь взять ее с собой? Я боюсь отпускать ее в город одну… Если ее нет рядом, мне все время кажется, что с ней опять что-то случилось.

Тина подумала, что в психотерапевтической помощи нуждается не только Ли, но и сама Ольга. А тот, кто устроил взрыв на «Сиролле», должен умереть.

— Ли, иди сюда! — позвала Ольга. — Хочешь прогуляться с Тиной?

— Хочу!

Когда вышли на улицу, ветер взметнул рыжие вьющиеся волосы Ли, и они окружили голову девочки растрепанным облаком. Худенькая, в белых шортах и яркой красно-желтой майке, она выглядела коренной обитательницей этого нарядного города под голубым небом, хоть и не была незийкой. Ее макушка чуть возвышалась над плечом Тины.

— Покажи высший пилотаж! — попросила она, когда аэрокар поднялся в воздух.

— Здесь, над Кеодосом? Нас оштрафуют, — резонно возразила Тина.

— М-м… Жалко. Джеральд говорил, что ты классно пилотируешь. А давай слетаем в Элакуанкос, и по дороге ты покажешь высший пилотаж!

— Надо отпроситься у мамы.

Тина связалась с Ольгой, та не возражала против экскурсии в Элакуанкос. Аэрокар поднялся выше силового купола; белый, с цветными вкраплениями, город уменьшился в размерах, сверкали на солнце стеклянные здания, с такой высоты похожие на декоративные безделушки. В воздухе сновало множество машин, но скоро это столпотворение осталось позади. Внизу раскинулась равнина с колючей желто-зеленой растительностью, редкими красноватыми скалами и рощами громадных ракун. Вдали блестело море.

— Ты пристегнулась? — повернулась Тина к девочке.

— Ага.

— Система аварийного катапультирования исправна?

— Да, м’гис, — отозвался автомат.