Гонщик

— Вы стали взрослым, и это прекратилось, ведь у вас второй уровень. Но взрослые мужчины с шестого по четвертый уровень, женщины любого уровня, а также, в виде исключения, мужчины третьего уровня могут быть подвергнуты физическим наказаниям. Вас шокирует, если между собой дерутся на равных сильные противники, но в то же время вы считаете естественным, когда бьют человека, не способного сопротивляться. По-моему, нелогично!

— Вы не можете мыслить логично! — огрызнулся Кезем. — Кто вы такая?!

Риган молча поднялся, пересек кабину и выбрался наружу, на ходу вытащив из кобуры бластер. Тина проводила напарника удивленным взглядом: дискуссия его доконала или захотелось проветриться? В аэрокаре имелась закрытая кабинка с биотуалетом (к счастью, не пострадавшим в ходе воздушного боя), поэтому напрашивался вывод, что агент «Лидера» просто отправился на прогулку.

— Да вроде, Кезем, вы знаете, кто я такая. Скажите, вы сами, администратор второго уровня, часто приговаривали людей к телесным наказаниям?

— Ради их же блага…

— Часто?

Кезем покосился на дверной проем и промолчал. Возможно, заопасался, что в случае утвердительного ответа Тина скормит его дволлам. Силарец дремал в углу, опустив ветви; Риган бродил по ущелью, легко скользя по снежному насту в своих усовершенствованных ботинках — Тина видела его темную фигуру за снежной пеленой. Вернулся он, когда начало смеркаться, в его глазах светилось торжество.

— Тина, я хочу вам кое-что показать! Пошли наружу.

— А Кезем?.. — Она оглянулась на манокарца. — Кезем, закройтесь в туалете, сюда могут забраться дволлы.

Пленник не удостоил ее взглядом, но подчинился. Тина спрыгнула в сугроб, который намело у подножия лесенки, и последовала за напарником.

— Вот один, — Риган показал на дволла, раскинувшегося на снегу. — Теперь стойте здесь и ближе не подходите, а то нарушите чистоту эксперимента. Смотрите внимательно!

Он приблизился к хищнику и попытался дотронуться до него носком ботинка. Тот отстранился. Риган повторил попытку, дволл лениво отполз назад.

— Видели? Я тоже это могу!

Тина кивнула.

— Хорошо. А что вы сделали?

— Нашел нужный алгоритм, — Риган усмехнулся. — В двух словах не объяснишь. Тина, я начал анализировать и переоценивать вещи, о которых никогда раньше не задумывался, а просто принимал их как данность. Сначала, для страховки, держал наготове бластер, потом увидел, что могу обойтись без него, — Риган хлопнул по кобуре. — Интересный опыт… Можете отдохнуть, я подежурю.

— Спасибо. — Тина понизила голос: — Вейтооги спит, не будите его. Он, должно быть, ослаб от голода, а наша пища для него не годится.

— Я справлюсь один. Тина, вы до сих пор ничего не сказали про Гонщика!

— Ничья, — она выдержала пристальный взгляд Ригана. — Он действительно дьявольски силен для человека. Столкнул меня в колодец вентиляционной шахты и закрыл люк. Пока я выбиралась, исчез. Потом на меня напали манокарцы. Я выхожу из игры, мне нужен хороший отдых.

— Как вам удалось бежать с манокарского корабля?

— Повезло.

Ригана вряд ли удовлетворил такой ответ, но больше он вопросов не задавал. Вернувшись в аэрокар, Тина поела, потом забралась в спальный мешок и закрыла глаза. Ее синтетические мускулы не ощущали усталости, но мозг требовал отдыха. Проснулась спустя несколько часов. Снаружи было темно, силарец и Кезем спали. Риган сидел около входа с банкой витаминизированного пива и бластером на коленях.

— Поменяемся?

— Можно. — Он уступил ей место, но не ушел, устроился рядом на корточках. — Тина, помните Родгева Раоса, наркомана с «Аониды»?

— У которого мания преследования? — Она усмехнулась. — Ну да, помню.

— Чем вы ему насолили?

— Ничем… — удивилась Тина. — Я с ним ни разу не разговаривала.

— На «Аониде» он был в гриме. Как я сейчас, — Риган так и не избавился от желтой кожи: не те условия, чтобы возиться с растворителем, а седой парик не снимал, потому что в нем теплее. — На самом деле это худой темноволосый парень с водянисто-голубыми глазами. Очень бледный — возможно, потому, что постоянно пользуется краской для кожи. Знаете такого?

— Нет, — Тина напрягла память. — Нет, не знаю…

— Это он продал вас манокарцам. Пришел к ним просить защиты. Он утверждает, что вы гоняетесь за ним, чтобы убить.

— Черт, да я в первый раз об этом слышу! — Она повысила голос, но тут же испугалась, что разбудит силарца, и перешла на шепот: — Откуда вы знаете?

— Ну, если источник информации под рукой и есть чем его припугнуть…

— Наверное, этот тип… Родгев Раос, боится киборгов, и у него обострилась мания преследования, — Тина вздохнула. — Ох, и надо же было так влипнуть из-за спятившего наркомана! Я-то думала, что меня выследили манокарские агенты…

Риган отправился спать. Прислонившись к металлической перегородке, Тина смотрела во тьму. Она была твердо уверена, что никогда раньше не сталкивалась с Родгевом Раосом. А известно ли Кезему о том, что ее освободил Гонщик?.. Если да — значит, теперь и Риган об этом знает.