Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

-- Ну давай, брат, глядеть, что нам тут за подарки от Деда Мороза... -прошептал Пастух. Он отодрал скотч и заглянул в пакет. Там было именно то, что и требовалось им, -- тонкие листы кальки с чертежами разрезов фюзеляжа "Руслана", на таких же кальках -- фрагменты навигационной карты со схемой маршрута и четко проставленными показаниями магнитного компаса и московского времени в разных точках, три пары легких пластиковых наручников, моток крепчайшего пенькового шнура, два почти невесомых маленьких пистолета "колибри", а также две плоские черные "зажигалки", точно такие же, как у самого Голубкова.

-- Живем! -- прошептал Боцман. -- Классное ассорти. Пальчики оближешь.

Внезапно одна из "зажигалок" начала дрожать и вибрировать -точь-в-точь как пейджер с отключенным звуковым сигналом. Недолго думая, Сергей щелкнул, и из крышки выскочил тонюсенький штырек-антеннка. Он поднес "зажигалку" к уху.

-- Значит, на месте, -- чуть слышно пискнуло из черной коробочки. -Можете поддерживать связь между собой. Прием!

Боцман поднес к губам свою "зажигалку":

-- Благодарим. Устроились с комфортом. Экипаж с ними?

-- Информацией не располагаю, -- хором пиликнули обе "зажигалки" искаженным голосом Голубкова. -- Там разберетесь. Ну, удачи вам!

-- Слушай, Пастух, -- шепнул Боцман, -- в ногах правды нет. Давай-ка ляжем. Тогда нас и вовсе никто не приметит...

Он не успел договорить -- по телу самолета пробежала тяжелая дрожь, загудели электромоторы и приводы гидравлики: поднималась, закрывая проем, задняя аппарель. Одновременно, задраивая фюзеляж спереди, опускался вниз обтекаемый нос.

-- Отдали швартовы, -- прошептал Боцман.

-- Знаешь, -- ответил Пастух, -- курить хочется. И... выпить.

-- Вах-вах, -- приглушенным смешком отозвался Боцман. -- А как же наши святые обеты?

В этот момент в кармане у Пастуха и на поясе у Боцмана одновременно завибрировали пейджеры. Пастух вытащил плоскую черную коробочку, нажал маленькую кнопку дисплея и подсветку. На экранчике значилось:

"23.45. Вновь подтверждаем место встречи в любое время завтра до 22.00. В случае неявки после указанного времени известные вам лица будут отправлены в Могилев".

Они встретились глазами в полумраке.

Теперь все зависело только от Всевышнего.

* * *

Через два с лишним часа, уже в наступившей ночной темноте, личный вертолет Ми-8 генерала Нифонтова совершил вторую посадку на военном аэродроме в Андреаполе под Тверью, невдалеке от тяжелого транспортника Ил-76.

-- Можете пока отдыхать, -- сказал тот немногословный человек, заботам которого Голубков при расставании в Чкаловской поручил Артиста и Муху. -- Мы получили пока еще не все, что вам потребуется... Полет предстоит тяжелый. Погода на маршруте дрянь. Но времени нет. Вылетим при любых метеоусловиях.

-- Новости, как обычно, самые приятные, -- заметил Семен. -Обнадеживают. А в чем именно наблюдается недокомплект?

-- Увидим.

Этот замкнутый парень, не намного старше их самих, видимо ровесник Боцмана и Пастухова, а может, и Трубача, был явно не склонен к сближению.

-- Все понятно, -- сказал Муха. -- Ждать, так ждать.

-- Можете сразу располагаться в транспорте, -- кивнул попутчик на открытые люки и заднюю аппарель "ила", -- на нем и полетим. Там для вас приготовлены спальные места и ужин.

Места, отдых, ужин... Но на уме было другое: как там друзья, что там с ними, удалось ли им то, что должны были выполнить, или...

-- Мы пойдем... малость пройдемся, подышим, -- сказал Артист.

-- Нет, -- непреклонно покачал головой сопровождающий. -- Отлучаться запрещено. Будьте у самолета в поле зрения.

-- Во гусь! -- мотнув головой, прошептал Муха. Артист осведомился:

-- Что, и на пять минут нельзя?

-- Даже на одну. Таков приказ.

-- Так точно, товарищ... капитан, -- прикинув, наугад сказал Артист.

-- Подполковник, -- спокойно поправил попутчик. -- Впрочем, не важно. Можно без званий.

-- Ну а как зовут вас хотя бы -- узнать можно?

-- Можно. Хотя пока и это не обязательно, -- невозмутимо отозвался тот.

Они стояли втроем на ночном аэродроме у огромного черного силуэта самолета, в котором тускло светились лишь несколько иллюминаторов. Было прохладно, звезды затянуло тучами, все сильней задувал ветер, где-то у горизонта посверкивали зарницы.

-- Сюда идет, -- заметил молчун подполковник.

-- Кто? -- с некоторой обидой в голосе спросил Олег.

-- Гроза. И похоже, не слабая.

-- А вы тоже с нами полетите? -- поинтересовался Артист.

-- Полечу, -- кивнул подполковник и отвернулся. Артист поманил Олега, и они отошли немного в сторону, подальше от этого малоприятного субъекта.

-- Странный какой-то... -- сказал Семен. -- Конечно, фирма "Голубков и К?", прямо скажем, не голубиная. Но все же...

Время шло, они ждали и ждали... Гроза ходила кругами, понемногу приближаясь, обкладывая со всех сторон небо, и перед предстоящим полетом это настраивало не на самый оптимистичный лад. Они бродили вдоль самолета, присаживались на широкие колеса шасси, поглядывали на зловещее темное небо, на мрачного провожатого, нет-нет да и выглядывавшего из толстого брюха самолета.