Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

-- Не понимаю... -- пожал плечами Артист. -- Поясните, пожалуйста.

--Дело в маршруте. Единственный прямой путь -- через короткий участок Северного Рашиджистана. Иначе -- огромный крюк в обход непроходимых горных массивов. И Рашид-Шах это прекрасно понимает.

-- То есть у него как бы ключ от двери в коридор?

-- Именно так. И все-таки нам показалось, что тут должно быть что-то еще... В противном случае за разрешение пропустить гонщиков по его землям он наверняка выторговал бы себе весьма выгодные и политические и денежные условия. Но он почему-то вовсе не выставил никаких условий. Такого с ним не бывало никогда. Это не его стиль, не его характер. И это насторожило не только нас.

-- А кого еще? -- спросил Артист. -- Кому еще охота поковыряться в зубах у старого тигра?

-- Согласно нашим данным, -- усмехнулся полковник, -- под видом участников ралли сейчас на трассе могут находиться люди не менее чем трех западных разведцентров. Кто же откажется от возможности легально наведаться на закрытую территорию -- верно? Они могут там быть как гонщики, механики, врачи, представители клубов или автомобильных фирм, ну и, само собой, как журналисты...

-- А наши? -- спросил Артист. -- От нас-то хоть кто-нибудь участвует в этих гонках?

-- Ну и темный ты, Семен! -- изумился Муха. -- Наших три экипажа, и пока все на трассе. Два "джипа" и "Нива". Плюс технички, подсобные и тэ дэ.

-- Так вот, -- сказал Голубков, -- сопоставив факты, наложив, так сказать, друг на друга контуры событий, мы пришли к заключению, что участие в ралли может быть идеальным каналом доставки топлива для "Зодиака" прямо в руки Рашид-Шаха.

-- Кто, по-вашему, его может везти? -- спросил Артист.

-- А вот этого мы не знаем, -- ответил Голубков. -- Хотя логично думать, что оно у кого-то из членов нашей команды или техперсонала. После схода с трассы двух экипажей сейчас там осталось тринадцать человек. По три человека на машинах и механики на техничке.

-- Какое оно хоть из себя, это горючее?

-- Это два компонента. Две разные жидкости. Одна -- бесцветная и почти без запаха, как вода. Вторая -- тяжелая, черная, как тушь.

-- Небось ядовитые обе, сволочи, -- заметил Артист.

-- В том-то и дело, что нет, -- усмехнулся полковник. -- По отдельности вполне безвредны, хотя для коктейлей вряд ли подходят. Собственно, топливом они становятся только при соединении, а так -- совершенно безопасны.

-- Наша задача? -- спросил Артист.

-- Задача такая: догнать участников на трассе, включиться в гонку под видом вольных стрелков или под любой другой легендой.

-- А дальше?

-- А дальше -- установить, кто везет топливо, где оно, и любой ценой предотвратить передачу технологической документации и образцов обоих компонентов людям Рашид-Шаха. Или... кому-нибудь еще.

-- Ничего себе! -- воскликнул Артист. -- Только и всего?

Все трое замолчали.

-- Но это же... невозможно, -- выговорил наконец Муха. -- Столько машин, столько людей, всякого оборудования, запчастей... А нас всего двое. Абсолютно нереально.

-- Все так, -- сказал Голубков. -- Но формула топлива -- важнейший военно-стратегический секрет России. Мы не должны допустить, чтобы он ушел на сторону. Если топливо на трассе, там наверняка не только образцы, но и документация. Технология получения, способы хранения и эксплуатации. Ну и, понятное дело, при нем должен быть человек, ответственный за доставку.

-- Почтальон Печкин, -- кивнул Муха.

-- Почтальон, не почтальоны -- не важно, -- улыбнулся Константин Дмитриевич. -- Это ралли -- уникальная, исключительная возможность переправить топливо и материалы одним махом.

-- Но ведь его там может и не быть! -- в отчаянии воскликнул Муха. -Это только ваше предположение, что оно там. Могли же найти и другой способ переправки... Согласны?

-- Согласен, -- кивнул Голубков. -- Но если возможна такая лазейка, мы обязаны попытаться перекрыть ее. Образцы были похищены за день до прибытия в Москву участников ралли. Вероятно, к этому дню уже были скопированы и все документы. Прихватить и то и другое здесь было проще всего. Приблизительно через четверо суток головные машины участников пересекут границу государства Рашид-Шаха. Делайте выводы...

-- Где они сейчас идут? -- спросил Артист.

-- Прошли участок Западного Казахстана, подходят к границам Туркмении. Еще через сутки должны выйти к границе с Ираном. А там, как вы понимаете, все для нас резко осложнится. Вы должны их догнать и присоединиться к гонке, пока они еще на территории бывшего Союза.

-- А как же визы, документы, карты маршрутов, снаряжение? Машина, наконец! -- воскликнул Артист. -- Когда мы успеем все это?

-- Поднажмем -- успеем! -- заверил Голубков. -- Документы все уже есть, все оформлено, нужно только вписать данные и приклеить фотографии. Ну как?

-- Вы же знаете наш ответ, -- сказал Артист.