Гонка Героев

Сразу за поворотом оказались полуразрушенные баррикады гильдии авантюристов. За ними высилось пятиметровое «окно» гигантского портала в подземелье. Поле уже закончившегося боя впечатляло своим размахом. Выбитые стекла в домах, выщерблены от выстрелов на стенах и с десяток обглоданных трупов людей. У самих баррикад сложенных из паромобилей, перевернутого на бок трамвая и уличных лавок, лежит целая гора разодранных в клочья демонических тварей.

Демиан выбрался из машины держа оружие наготове.

— Джо-о-о-он, ты ничего не хочешь мне сказать?

— Пассивное обнаружение, — не боясь нападения, Джон вышел из магмобиля и поднял с земли оброненный кем-то меч. — Я начал видеть эманации обоих типов, а не просто чуять их.

— Просто взял и начать видеть, мррр?

— Расширение умвельта, мистер Прэй. Святая сила в моем теле выступает в роли контрастного вещества для эманаций демонического типа. И наоборот. Это как видеть ману или ауру.

Взмахнув мечом пару раз, Джон напитал лезвие святой силой. Не приспособленный к магическим энергиям металл, не выдержав нагрузки, лопнул, рассыпавшись на мелкие кусочки.

— У нас есть более серьезные проблемы, мистер Прэй, — подойдя к другому убитому авантюристу, одетому куда лучше, Джон без зазрений совести высвободил из его мертвой хватки другой меч. — Вы в курсе того, как именно работает ноосфера?

— Мрр… пророки? — головная боль для всех судей. Гоняться за ними — та еще проблема!

— И да и нет одновременно. «Пользователи маны» создают подсеть ноосферы из «пользователей маны». И, как вы понимаете, пророк, который пользуется такой ноосферой, также должен использовать ману. У пользователей святой силы во все времена были свои пророки, которые подключались к своей ноосфере, основанной на святой силе в верующих.

Судья почувствовал даже не угрозу, а скорее чей-то направленный взгляд.

— Фсс… демоны? Намекаешь на то, что у демонических уродцев Саору есть свои пророки?

— Нет, их нету. Я потому и сказал, что «и да и нет одновременно». Провидение, это прогностическая система. Как прогноз погоды, — Джон взмахнул мечом пару раз, оставляя глубокие борозды на металлической обшивке перевернутого трамвая. — Демонов в Саору слишком мало, чтобы развить ноосферу до функционала прогнозирования будущего. Они хитрее, мистер Прэй! Тут, в Саору, высшие иерархи власти демонов используют ноосферу и верхние слои астрала как радар, сканирующий территорию их доменов.

У судьи волосы на затылке встали дыбом, от направленного в спину взгляда. Враг! Причем совсем близко! Демиан резко обернулся. Шарко стоит у открытой двери маг-мобиля. Из выбитых окон выглядывают лица перепуганных горожан. На дороге, усыпанной обломками зданий, никого нет.

Вспомнив слова напарника, судья довольно оскалился. Демон! Он где-то совсем близко. И сам Джон явно видит его, но не говорит об этом. Вместо этого он дал судье подсказку.

— Ни боги, ни власти, ни аристократы. Никто не властен над судьями Прэй! — святая сила в теле Демиана пришла в движение. — Ибо мы видим всё! И искореняем зло!

Обострившееся зрение, уловило сгусток черной энергии, спрятавшейся у фонарного столба. Костлявые руки, две пары длинных гибких ног, вытянутая морда и шея, как у жирафа. Кадавр-наблюдатель! Быстрые, юркие и самое главное полностью невидимые твари! О них писали в бестиарии клана Прэй, как о едва ли не мифических тварях, почти не встречающихся в мирах Системы.

Едва заметив противника, Демиан одним слитным движением направил пистолет в нужную сторону и нажал на спусковой крючок. Выстрел, и тварь с размозжённой головой падает на Землю. Стоящий у магмобиля капрал тут же пригнулся и стал озираться в поисках врага.

Судья опускает руку с пистолетом и чувствует, как тело само начинает трясти от подкатившего осознания. Ратник, мать его! Ратник-невидимка в черте города! И Джон знал о нем с самого начала.

— Радар, мистер Прэй, — Джон спокойно снимает ножны для меча с пояса погибшего авантюриста. — Когда мы забрали алтарь с демоническими эманациями, хозяин домена тут же узнал о гибели подчиненного и о разорении места его обитания.

— Ты знал?!

— Нет. Стены церкви укрыли нас от глаз хозяина столицы. Демон-Монарх, если не ошибаюсь. Но потом, после моего повторного пробуждения, на радаре домена из ниоткуда появился новый демон, а алтарь исчез.

— Так ты…

— Да, подключился к ноосфере демонов, как только мы вышли из церкви. Я их вижу, мистер Прэй! Вижу и чую всех, кто поблизости. Проблема в том, что и они меня теперь тоже видят! А еще развивается ноосфера из служителей церкви и у меня от них начинает голова пухнуть. В общем, нам лучше прямо сейчас зайти в подземелье. В нашу сторону уже несется пара демонов-Витязей.

Джон повернулся к Шарко. Тот стоял у машины, не верящими глазами смотря на убитого кадавра. На его лице так и читалось «И такие твари ходят по улицам столицы средь бела дня?!»

— Капрал, вам лучше пойти с нами…