Гонка Героев

Получившему три раны в грудь Деми повезло, что ни одна из них не задела сердце. Повезло, что я смог быстро остановить кровотечение. Повезло, что прошедшей через войну Зои, несмотря на шок, хватило смелости помочь прирастить отрубленные конечности. Повезло, что святой отец Марко и группа истово верующих прихожан находились в церкви и целый час молились за его выздоровление, пока шло лечение. На примере раненного Деми священник показал всем, что целебное наложение рук и молитва могут сотворить чудо божье! И именно чудо доказывало…

— Лоден вновь сошел на землю! — Марко указал на спокойно спящего Деми. Исцеление лишило его последних сил. — Вы молились, братья и сестры! Молились вместе со мной за его спасение. И вот он, живой! И сегодня сам мессия Лодена с нами.

Суть речи Марко сводилась к тому, чтобы прихожане согласились пробудить в себе святую силу и разнести ее семена по другим городам и селам. Чем быстрее и дальше, тем лучше. Так меньше шансов, что демоны в правительстве успеют закрыть границы.

Еще через час церковь опустела. Марко с блаженной улыбкой смотрел за тем, как последний из пробудившихся закрывал за собой дверь. Теперь в мире Саору фраза «нести слово веры» обрела новый смысл.

— Кто это был? — я указал рукой на снесенную дверь в церковь.

— Исаак Майер по прозвищу «Мрак», — произнеся это имя, Марко поморщился. — Второй из трех святых рыцарей Фракийской республики.

— И это дает ему право нападать на граждан своей страны?

Священник задумался, видимо, вспоминая армейское прошлое.

— Исаак — сторонник нынешнего президента Фракийской Республики. Не друг, не родственник, а кто-то вроде должника по жизни. Ходили слухи, что еще во время второй войны с Македонией его отравили и едва не взяли в плен. С тех пор Исаак стал известен, как карающий клинок республики. Всей троице святых рыцарей прощаются любые преступления, совершенные во время активных боевых действий.

— Хм, но он же напал на своих! Марко, мы же в форме военных!

Святой отец глянул на судью, заснувшего на скамейке для прихожан.

— Не знаю, как в вашем мире, но у нас, в Ахоре, алеутов недолюбливают. Демократы говорят, что они крадут рабочие места.

Странные, однако, нравы в мире Саору. Военный напал на своих, разнес двери церкви, а ему за такое даже пальцем не погрозят. Тут есть и другие, куда более важные для меня нюансы.

Плотность ауры и маны у Исаака примерно на уровне Монарха, но он не летал, как наши Монархи, а использовал некую технику быстрого перемещения в пространстве. Ни святой силы, ни демонических эманаций в нем не чувствовалось. Но, черт возьми, Монарх — это Монарх! Сила, выносливость, скорость реакции и восприятия у него раз в сто выше, чем у обычного человека. Не удивительно, что тут их называют святыми рыцарями. Такой машине смерти мало что можно противопоставить.

Демонический алтарь из больницы нашелся под стойкой, стоя за которой, Марко вещал свою проповедь. Гробик из угольно-черного дерева был уже открыт, и я ужаснулся, увидев содержимое. Черепа! Детские! Сквозь астрал на меня смотрели изъеденные злобой души младенцев, застрявших между жизнью и смертью. Демон насильно заточил их в собственные кости.

Я отвел глаза, не в силах смотреть на содержимое гробика.

— Тоже душу выворачивает? — Марко ухмыльнулся. — Мэгги, глупышка, внутрь заглянула и теперь слова вымолвить не может. Сидит теперь в углу и думает.

— После того, что я тут у вас увидел, мне кажется, миру Земли сильно повезло. У нас не два вида монстров от разных богов, противостоящих друг другу. А одна единая цивилизация монстров. Сильные, хорошо организованные, способные творить такое, что демонам и не снилось, но вот такой чернухи с черепахи младенцев они точно бы не стали вытворять.

Кивнув, Марко поднялся со скамьи и пошел отпаивать Шарко. Тот после встречи со святым рыцарем изрядно подрастерял свой задор. Первая же стычка с истинным демоном всех нас выбила из колеи.

Едва придя в себя после встречи со святым рыцарем, Зои поспешила в больницу. Перед уходом она насильно поцеловала священника в губы на глазах у Мэгги, чем тут же вывела ее из ступора. Дама вскочила со стула, прошипела что-то матерное вслед сопернице и пошла к Марко с явным желанием поскандалить.

Исходя из того, что вся команда выбыла из строя, я решил остановиться в церкви до утра. Капрал и святой отец устроились в комнате священника. Недовольная Мэгги заняла кресло. Израненный судья, не просыпаясь, разлегся на скамейке. Его пришлось раздеть по пояс, чтобы просто снять окровавленную одежду. В общем, все жутко вымотались за день и богатую на события ночь.

После марафона во Внешних Землях я научился не спать без особой необходимости. Так что дежурство взял на себя, отправив всех отдыхать. Есть ряд моментов, в которых надо разобраться в тишине.