Голый король

Да, не слишком. Нет. Довольно разговаривать, давайте примерять. Мне еще надо сделать очень много дел.

Христиан

Я попрошу господина министра нежных чувств подержать камзол короля.

Министр

Я не знаю, достоин ли я?

Король

Достоин. Да. Ну-с.

бодрится

Давайте ему этот красивый камзол… Разденьте меня, первый министр.

раздевается

Христиан

Ах!

Министр (подпрыгивает, глядя под ноги)

Что такое?

Христиан

Как вы держите камзол, господин министр?

Министр

Как святыню… Что?

Христиан

Но вы держите его вверх ногами.

Министр

Залюбовался на рисунок.

вертит в руках несуществующий камзол

Христиан

Не будет ли так добр господин первый министр подержать панталоны короля?

Первый министр

Я, дружок, из канцелярии, у меня руки в чернилах.

одному из придворных

Возьмите, барон!

Первый придворный

Я забыл очки, ваше превосходительство. Вот маркиз…

Второй придворный

Я слишком взволнован, у меня дрожат руки. Вот граф…

Третий придворный

У нас в семье плохая примета держать в руках королевские панталоны…

Король

В чем там дело? Одевайте меня скорее. Я спешу.

Христиан

Слушаю, ваше величество. Генрих, сюда. Ножку, ваше величество. Левей! Правей! Я боюсь, что господа придворные одели бы вас более ловко. Мы смущаемся перед таким великим королем. Вот, панталоны надеты. Господин министр нежных чувств, камзол. Простите, но не держите его спиной. Ах! Вы его уронили! Позвольте, тогда мы сами. Генрих, плащ. Всё. Прелесть этой ткани – ее легкость. Она совершенно не чувствуется на плечах. Белье будет готово к утру.

Король

В плечах жмет.

поворачивается перед зеркалом

Плащ длинноват. Но, в общем, костюм мне идет.

Первый министр

Ваше величество, простите за грубость. Вы вообще красавец, а в этом костюме – вдвойне.

Король

Да? Ну, снимайте.

ткачи раздевают короля и одевают в его костюм

Спасибо, ткачи. Молодцы.

идет к двери

Придворные

Молодцы, ткачи! Браво! Роскошно и благородно! Пышно и красочно!

хлопают ткачей по плечу

Ну, теперь мы вас не отпустим. Вы всех нас оденете!

Король (останавливается в дверях)

Просите чего хотите. Я доволен.

Христиан

Разрешите нам сопровождать вас, ваше величество, в свадебном шествии. Это будет нам лучшая награда.

Король

Разрешаю.

уходит с придворными

Генрих и Христиан (поют)

Мы сильнее всех придворных,
Мы смелей проныр проворных.
Вы боитесь за места –
Значит, совесть нечиста.
Мы не боимся ничего.
Мы недаром долго ткали,
Наши ткани крепче стали,
Крепче стали поразят
И свиней, и поросят.
Мы не боимся ничего.
Если мы врага повалим,
Мы себя потом похвалим.
Если враг не по плечу,
Попадем мы к палачу.
Мы не боимся ничего.

занавес опускается на несколько секунд | подымается | та же комната утром | за окнами слышен шум толпы | короля одевают за ширмами | первый министр стоит на авансцене

Первый министр

Зачем я в первые министры пошел? Зачем? Мало ли других должностей? Я чувствую – худо кончится сегодняшнее дело. Дураки увидят короля голым. Это ужасно! Это ужасно! Вся наша национальная система, все традиции держатся на непоколебимых дураках. Что будет, если они дрогнут при виде нагого государя? Поколеблются устои, затрещат стены, дым пойдет над государством! Нет, нельзя выпускать короля голым. Пышность – великая опора трона! Был у меня друг, гвардейский полковник. Вышел он в отставку, явился ко мне без мундира. И вдруг я вижу, что он не полковник, а дурак! Ужас! С блеском мундира исчез престиж, исчезло очарование. Нет! Пойду и прямо скажу государю: нельзя выходить! Нет! Нельзя!

Король

Честный старик!

Первый министр (бежит)

Грубо говоря, вот я.

Король

Идет мне это белье?

Первый министр

Говоря в лоб, это красота.

Король

Спасибо. Ступай!

Первый министр (снова на авансцене)

Нет! Не могу! Ничего не могу сказать, язык не поворачивается! Отвык за тридцать лет службы. Или сказать? Или не сказать? Что будет! Что будет!

занавес

* * *