Голубой Лабиринт (ЛП)

Марго на мгновение умолкла. Потом она снова заговорила, немного запинаясь. - С тех пор, было... трудно для меня вернуться в музей. Иронично, не так ли, поскольку мои исследования могут происходить только здесь? - она покачала головой. - Я всегда была такой храброй. Таким сорванцом. Вспомните, как я настаивала на том, чтобы сопровождать вас и Пендергаста в спуске в туннели метро – и под них? Но теперь все по-другому. Сейчас есть только несколько мест, где я могу зайти в музей... без панических атак. Я не могу заходить слишком далеко в хранилища коллекций. Кто-то должен подносить мне материалы. Я запомнила все ближайшие выходы, если придется выбираться в спешке. Мне нужно присутствие других людей вокруг меня, когда я работаю. В последнее время я больше не остаюсь в музее после закрытия – после наступления темноты. Даже быть здесь, на верхнем этаже, для меня сложно.

Слушая это, Д'Агоста чувствовал себя все хуже, попросив ее помочь – он выставил себя полным дураком. – То, что ты сейчас переживаешь - это нормально.

- Есть еще кое-что похуже. Я не могу выносить темные места. И темноту в целом. Я оставляю гореть свет в моей квартире на всю ночь. Вы должны увидеть мой счет за электричество, - она выдавила кислую улыбку. - Я в полном раздрае. Я думаю, что у меня новый синдром: музеефобия.

- Слушайте, - прервал ее Д'Агоста, взяв ее за руку. - Нам надо забыть про этот чертов скелет. Я найду другого, кто сможет…

- Ни в коем случае. Я может быть и псих, но я не трус. Я сделаю это. Только не просите меня идти туда, - она указала вниз по коридору, и дальше на залы коллекций, куда отправился Сандовал. - И никогда не просите меня – она старалась говорить спокойно, но ее голос дрогнул – идти в подвал.

- Благодарю вас, что рассказали - сказал Д'Агоста.

В этот момент по коридору зазвучали шаги. Вернулся Сандовал, и держал обеими руками уже знакомый лоток. Он осторожно опустил его на стол между ними.

- Я буду на своем месте, - сказал он. - Дайте мне знать, когда закончите.

Он ушел, закрыв за собой дверь. Д'Агоста смотрел, как Марго подтянула перчатки на руках, потом взяла сложенную хлопковую простыню из соседнего ящика, разгладила ее на поверхности стола, и принялась брать кости с подноса и раскладывать их на ткани. Выстроилась цепочка скелета: ребра, позвоночник, кости рук и ног, череп, челюсть, и множество мелких костей, которые лейтенант не смог идентифицировать. Он вспоминал, когда Марго уже восстановилась от травмы убийств в музее и вернулась к работе, она получила лицензию на огнестрельное оружие и научилась им пользоваться. Она казалась такой собранной. Но он видел, что то же самое происходит и с копами, и он надеялся, что это не сделает ее ситуацию еще хуже...

Он забыл ход своих мыслей, когда посмотрел на Марго. Она сидела рядом с ним, внезапно став неподвижной, удерживая тазовую кость обеими руками в перчатках. Выражение ее лица изменилось. Отстраненность и озабоченность исчезли, сменившись озадаченностью.

- Что это? - спросил он.

Вместо ответа, она повернула таз в руках, разглядывая вблизи. Затем осторожно положила его на хлопок, взяла нижнюю челюсть, и изучила внимательнее, рассматривая ее то с одной стороны, то с другой. Наконец она опустила кость и взглянула на Д'Агосту.

- Готтентот - мужчина, возраст - тридцать пять?

- Да.

Марго облизнула губы. - Интересно. Мне нужно будет вернуться, когда у меня будет больше времени, но я уже могу сказать вам одну вещь: этот скелет примерно настолько же мужчина Готтентот, как и я.

Глава 20

Солнце уже сияло в полуденном небе, когда Пендергаст выехал в своем жемчужном кадиллаке из Солтон Палмз. Когда он снова вернулся, было уже за полночь.

Он остановился в трех милях от города-призрака. Выключив фары, агент съехал с дороги и спрятал машину за зарослями чахлых деревьев Джошуа. Он выключил мотор и остался сидеть неподвижно на водительском месте, обдумывая ситуацию.

Большинство аспектов оставались окутанными тайной. Однако теперь он знал две детали. Смерть Альбана представляла собой сложный разработанный план, чтобы заманить его в это место – шахту «Золотой паук». И саму шахту тщательно приготовили к нему. Пендергаст не сомневался, что вход в нее, даже сейчас, был под пристальным наблюдением. Они его ждали.

Пендергаст извлек свернутые в рулон два листа бумаги, и раскатал у себя на коленях. Один был картой шахты «Золотой паук», которую он купил у Кьюита. Другой содержал старые строительные чертежи Солтон Фонтенбло.

Достав закрытый фонарик из бардачка, он впервые обратил внимание на карту шахты. Это была относительно небольшая шахта, с центральным проходом, который видимо был нисходящим под небольшим наклоном, направляясь на юго-запад от озера. Около полудюжины небольших проходов, ответвлялись под углом от центрального, некоторые прямые, другие кривые, следующие за залежами бирюзы. Часть завершалась глубокими обрывами. Пендергаст уже зафиксировал все это в памяти.