Голубой Лабиринт (ЛП)

В комнате было холодно – впрочем, как и в остальной части музея – но Д'Агоста заметил, что небольшая испарина появилась на ее лбу и она побледнела. - С вами все в порядке, Марго?

Марго отмахнулась от него, мимолетно улыбнувшись. - И это единственный образец, что Вик показал фальшивому ученому?

Сандовал кивнул, а Марго продолжала проглядывать сопроводительные записи. - Готтентот, мужчина, примерно тридцати пяти лет. Полный. Препаратор: доктор Е. Н. Паджетт.

На этих словах Сандовал усмехнулся. – О! Тот самый.

Марго взглянула на него мельком и снова сосредоточилась на листах.

- Увидели что-нибудь интересное? – спросил Д'Агоста.

- Не уверена. Я вижу, что он был приобретен обычным способом – самым обычным способом, что существует, - еще перелистывание страниц. - Похоже, музей заключил контракт с исследователем в Южной Америке на поставку скелетов для своих остеологических коллекций. В поле "примечания" здесь указан исследователь – человек по имени Хатчинс, - было тихо, пока Марго читала дальше. - Я думаю, этот Хатчинс был ненамного лучше любого грабителя. Он, вероятно, узнал о церемонии похорон Готтентота, и присутствовал на ней, а потом в глухую ночь раскопал могилу, подготовил и отправил скелет обратно в музей. Указанная здесь предполагаемая причина смерти – дизентерия, случившаяся вовремя Седьмой Пограничной войны – была, скорее всего, уловкой, чтобы совершить сделку по запросу музей.

- Вы не можете это знать наверняка, - сказал Сандовал.

- Вы правы. Я и не знаю. Но я изучила достаточно антропологических сопроводительных записей, чтобы уметь читать между строк, - она опустила бумаги.

Д'Агоста повернулся к Сандовалу. - Вы не могли бы сейчас принести скелет?

Сандовал вздохнул: - Хорошо. Он встал из-за стола и взял лист с записью идентификационного номера и направился к коридору. На полпути к открытой двери, он оглянулся через плечо. - Вы хотите пойти со мной?

Д'Агоста шагнул, следуя за ним, но Марго остановила его, схватив за предплечье. - Мы будем ждать в кабинете через коридор.

Сандовал пожал плечами: - Решайте сама, - и скрылся за углом.

Д'Агоста последовал за Марго по коридору в комнату, где ученые изучали образцы. Он уже начинал жалеть, что поддался на предложение Синглтона о выигрышном деле. И еще было чертовски досадно, что Пендергаст исчез, как он всегда это делал, даже не сказав, почему он считает скелет таким важным. Пока не становилось слишком поздно, Д'Агоста не осознавал, как много он рассчитывал на помощь агента ФБР. И в довершение ко всему, он начинал тонуть в кучах протоколов допросов, научных отчетах и записях. Все дела были тщательно запротоколированы, но это - учитывая размеры музея и количество его сотрудников – было единственным выходом. В пустом кабинете рядом с его штаб квартирой в полиции уже накопились кучи сопутствующей документации.

Он наблюдал, как Марго надела латексные перчатки, посмотрела на часы, и принялась расхаживать взад и вперед по комнате. Она казалась очень возбужденной.

- Марго, - сказал он, - если сейчас неудобное для вас время, мы всегда можем вернуться позже. Я сказал вам, это только догадка, не более того.

- Нет, - ответила она. - Это правда, что я должна скоро вернуться в институт, но это не проблема. Она прошлась еще чуть-чуть, затем – словно пришла к какому-то решению – остановилась, и повернулся к нему. Ее зеленые глаза, такие ясные и проникновенные, смотрела на него, и на мгновение Д'Агоста почувствовал себя перенесшимся назад, через все эти долгие годы, когда он впервые допрашивал ее об убийствах в музее.

Она надолго задержала на нем взгляд, и затем присела на один из стульев, окружающих стол. Д'Агоста сделал то же самое.

Марго прочистила горло и сглотнула. - Я буду благодарна вам, если вы не скажете никому об этом разговоре.

Д'Агоста кивнул.

- Вы знаете, что случилось со мной тогда.

- Да. Убийства в музее, убийства в метро. Это были страшные времена.

Марго опустила взгляд. - Это не то. Это то... что произошло со мной... после этого.

Какое-то мгновение Д'Агоста не понимал. И тогда воспоминания ударили его, как тонна кирпичей.

«О, Боже», - подумал он. Он совершенно забыл о том, что случилось с Марго, когда она вернулась в музей, чтобы отредактировать их научный журнал «Музееведение». Как она кралась, подобно зверю по полутемным залам, где ее преследовал, и в конечном итоге пырнул ножом и чуть не убил, злобный и маниакальный серийный убийца. Ей потребовались многие месяцы в клинике, чтобы восстановить свое здоровье. Он не задумывался, как это могло повлиять на нее.