Гол последней надежды

– Ну я-то, может, и понимаю, – тяжело вздохнул Святогорцев. – Но и вам игроков с тренерами тоже надо понять. Говорили побеждать в каждом матче, вот мы и стараемся, побеждаем. Что им теперь, играть бросить? Вы с господином Волковым в другой раз уж как-то яснее ставьте задачу.

Игроки, узнав, расстроились здорово. На тренировке все были злые, неразговорчивые, вялые.

Тренер по физподготовке Горбунков, толстый мужик, в своём старомодном спортивном костюме очень похожий на советского физрука, нехотя их подгонял на пробежке, басил привычное:

– Давай-давай!.. Вы думаете, это мне нужно? Это вам нужно!..

На третьем круге по стадиону не выдержал Агабаба-Оглы, парень из Азербайджана, с горячим, как у большинства кавказцев, темпераментом:

– Трэнир, слющай, ну вот кому это всё уже нужьно? Защем жёпа рвать тыпэр, а?

– Не хочешь рвать, не рви, – огрызнулся Горбунков. – Тебе не надо, мне тем более. Отдыхай! Вместо тебя вон Кащенко сыграет.

Но и Кащенко, длинный нескладный юноша лет семнадцати, тоже заартачился.

– Да какой теперь смысл-то? Ради чего? – взволнованно, нервно, с мальчишеской дерзостью выплеснул он. – Я тоже теперь играть не хочу!..

За Кащенко и многие другие стали недовольничать и возмущаться. Муромцев как капитан и вообще бывалый футболист, чтобы чего уж совсем плохого не вышло, тут же вмешался:

– Пацаны, хорош! Что вы на тренере-то зло срываете? Он что ли решил – ПФЛ или ФНЛ? Чего вы, как маленькие? Кто платит, тот и музыку заказывает, не так что ли?

На шум прибежал Жараптицкий, помощник главного тренера.

– Эй, вы ещё подеритесь, – умиротворяюще пошутил он. – А ну, кому в футбол играть ещё не надоело? Давайте-ка сгоняем двухсторонку!

Жараптицкого уважали. В Неживске его считали самым лучшим своим футболистом за все времена. Никто – ни до него, ни после – не мог похвастаться такой карьерой. В 80-х, закончив неживскую СДЮШОР, он сразу уехал играть за областное «Динамо», а оттуда вскоре пригласили в московский «Спартак». Говорили, что у него там могло быть блестящее будущее, но, увы, срубила травма. Успел сыграть лишь несколько матчей за спартаковский дубль. Однако он собственными глазами видел Бескова, Дасаева, Черенкова. В Неживске к нему подходили совершенно незнакомые люди и спрашивали бесцеремонно, с перекошенными не то от удивления, не то от зависти лицами: «Слышь, а ты правда видел Черенкова? И как он? А Дасаева видел? И Бескова тоже? И что он тебе говорил?».

Вернувшись в Неживск, Жараптицкий не отчаялся, стал детским тренером в родной СДЮШОР, пока она не закрылась. Затем опять уехал в областное «Динамо», прошёл все ступени тренерской работы – от тренера резервистов до главного. А обратно, в Неживск, позвал уже Горынычев. Да, это он, Жараптицкий, терпеливо собирал команду под Святогорцева, это он выводил её в профессиональный футбол.

– Играем! – скомандовал тренер. – Налево: Емелин, Ряба, Попчук, Добрынин, Лешых, Агабаба-Оглы, Кащенко, Лягушевич, Морозов, Соловьев. Направо: Колобков, Кожемяко, Муромцев, Водянов, Зайцев, Царёв, Сивбург, Балдинский, Патрикеев и я вместо заболевшего сегодня Потапова, у него, видимо, опять диарея.

Все дружно засмеялись, даже надутый, как индюк, с красным от злости лицом, Агабаба-Оглы невольно улыбнулся. А Горбунков, в качестве судьи, немедля свистнул в свисток:

– Погнали!

Игра увлекла, не оставив и следа от прежней вялости.

Первыми забили «левые». Быстроногий Лешых прорвался по флангу, ловко уйдя в сторону от запоздалого подката Балдинского, и навесил во вратарскую, где Морозов удачно подставил ногу. «Правые» ответили пушечным ударом с сорока с лишним метров Муромцева. Потом вёрткий Патрикеев заработал пенальти, и сам технично, в «девятку», его реализовал. Отыгрались «левые» изящно – всё тот же Лешых сыграл в стеночку с Кащенко, отдал Соловьёву, и тот, на замахе убрав вратаря Колобкова, легонько толкнул мяч в пустые ворота.

Сделал же игру Жараптицкий. Неуловимым финтом обманув Агабаба-Оглы, он ворвался в штрафную, по очереди одурачил обоих мощных центральных защитников, сначала Добрынина, потом Попчука, и в довершение огорчил опытного Емелина, издевательски забив тому между ног, то есть в «домик».

После двухсторонки пришёл Святогорцев и сказал твёрдо:

– Так, ребята, у нас ещё две игры. Чтобы думать о ФНЛ, надо туда попасть. Играем в свой футбол. Мы должны победить в этих матчах.

И «Прогресс» в них уверенно победил – один матч был на выезде, второй дома, при двух тысячах ликующих неживских мужиков.

Правда, основные соперники по турнирной таблице тоже взяли свои очки. В итоге команда заняла третье место – но теперь уж с начала.

Глава 6. Инновации, или Зачем нужны гении?

Перед стартом очередного сезона в ПФЛ Горынычев сделал важное заявление:

– Итак, в этом году от нас требуется упор на кубок России. Наша цель – как можно дальше в нём продвинуться. Задача максимум для нас – привести в Неживск команду Премьер-Лиги, то есть выйти в 1/16 финала. Ежели сделаем это дело, премиальные будут супер, все на джипах будете ездить.