Гномий Бог (Эгида-14)

Надо мной нависали Принц и Террор. Они оба выглядят, как выходцы из ночного кошмара, может, это тоже помогло. Часовые раскололись.

Оказалось, что отряд Меродлента пошел вечером в очередной набег на Бантосу, решив в ней и заночевать. Два предыдущих похода, когда все прошло тихо-мирно, расслабили Меродлента, и он решил, что это будет достаточно безопасно. При этом сам он нацелился переночевать в королевском дворце, видимо, в поисках комфорта.

Рассказал все Перфундару, тот пришел в ярость. Не знаю даже больше от чего — от того, что мы упустили узурпатора, или от того, что тот ночует в его брошенном дворце — короли натуры сложные… Разгневанный король позвал членов Совета, и мы принялись размышлять — устроить засаду здесь, или мчаться захватывать узурпатора в Бантосу?

Перфундар настоял на немедленной атаке. В принципе, для этого были основания. Городок мы знаем, как облупленный, при этом сможем задействовать для выявления постов летучих мышей, живущих в гроте у Бантосы — Принц их сейчас быстро организует. А ждать в засаде у палаток дело опасное — днем в таком сложном рельефе велики шансы, что часть отряда узурпатора может сбежать.

Тут же и занялись делом — перебрались порталом поближе к Бантосе, отправили Принца в грот, и потихоньку пошли за ним. Летучие мыши — создания, живущие ночной жизнью, так что вскоре разведка Бантосы была начата, а Принц уже отслеживал ситуацию вокруг нашего отряда. Через полчаса по докладам мышей изучили ситуацию — часовых было двое, и расположились они между дворцом и большим домом напротив, где раньше жила обслуга короля. Сделали вывод, что Меродлент с частью приближенных находится во дворце, а часть расположилась в этом доме.

Часовых возле дворца поручили обезвредить тем же эльфам, что ранее ловко сработали с часовыми у палаток — им я уже доверял. Не подвели! Дальше к работе приступил уже и сам, прежде всего закрыв паутиной выход из дома для обслуги — теми, кто там предположительно расположился, мы займемся позже. Затем аккуратно наклеил три паутины поперек входа во дворец, оставив свободными только полметра у самого низа. Идея заключалась в том, чтобы беглецы, спасающиеся телепортами из дворца, не смогли из-за них его использовать, а просто убегающие тут же прилипли к нитям. В темноте их совсем не видно.

В это же время Перфундар послал сильный отряд к потайному выходу из дворца — повторять ошибку, из-за которой в свое время Меродлент смог сбежать из Бантосы, мы не собирались.

Наклеив паутину, я дал сигнал, и отобранный для штурма отряд стал на пузе протискивать под паутиной, забираясь во дворец. Перфундар отправил аж шесть десятков самых сильных воинов — по-моему, он явно переоценил вместимость своего бывшего дворца. Я снабдил воинов сетями из паутины, чтобы те могли обезвреживать самых яростных противников при их помощи. Особые инструкции они получили в отношении Меродлента — брать только живым! На кону стоит слишком много, раз он может оказаться третьим королем.

Глава 23 Торг

Сигнал к началу операции дал лично я, забравшись в коридор, ведущий ко дворцу вслед за бойцами.

По моему указанию, вперёд вышли бойцы с самыми большими щитами — я хотел скопировать земной ОМОН, приказав давить врагов щитами, захватывая в плен живыми. Когда всё построились, я свистнул, и мы ворвались во дворец.

Сделать это вышло легче, чем я ожидал. Мы захватили с собой бревно из леса, чтобы выбить ворота, но они оказались не заперты — Меродлент, похоже, чрезмерно доверял поставленным часовым. Правда, сразу за воротами оказалось ещё двое патрульных, которых воины Перфундара прижали щитами к стене и повалили, после чего опутали сетями. Каст липучести на сети, и мы, забыв о них, помчались дальше.

В тронном зале никого не оказалось — похоже, Меродлент снова воспользовался потайным ходом. К сожалению для него, два раза подряд такая штука не прокатила. Воинов я послал вслед за ним больше для порядка, в полной уверенности, что очень резво убегающие от нас беглецы скорее попадут в руки выставленной у выхода из потайного хода засады, чем их догонят. Так оно и вышло.

К моменту, когда ко дворцу приволокли схваченного вместе с пятью ближайшими сподвижниками Меродлента, мы уже вели переговоры о сдаче в плен с его бойцами, заблокированными моей сетью в доме напротив королевского дворца. Попавшие в западню воины оказались больше похожи на юристов, чем бойцов — потребовали от Перфундара обещания не казнить их, если они согласятся сложить оружие и добровольно сдаться в плен. Трижды им повторили, что они должны сдаться немедленно в плен без всяких условий, но до тех так и не дошло. Мы с Перфундаром переглянулись, король пожал плечами и отдал команду идти на штурм. Дверь в дом долго, после того, как я снял с неё паутину, не продержалась. Из-за нашего подавляющего численного преимущества потерь у нас не было, в отличие от противника — из двух десятков погибло восемь.