Глубоководье

Миднайт не стала докучать Проныре расспросами о том, откуда ему так много известно о воровстве. К тому же хафлинг доказал, что он прирожденный следопыт, еще при жизни. Многие хафлинги овладевали основами воровства просто для того, чтобы выжить. И теперь это было на руку Миднайт. Разумеется, она и сама понимала, что табличка не оставлена без присмотра. Хафлинг лишь подтвердил подозрения чародейки.

– Это все?

– Этого достаточно, – буркнул Проныра. – Тысяча стражей, одна-две ловушки будут надежной защитой от кого угодно – если, конечно, в твоем распоряжении случайно не найдется большого запаса магии.

Чародейка понимала, что хафлинг пытается поддержать ее, напоминая о всемогуществе волшебства, и все же Миднайт не очень-то приободрилась.

– Будем надеяться, что моей магии хватит. – Обдумывая дальнейшие действия, чародейка внимательно осмотрела башню. – Мы превратимся в невидимок…

– Бесполезно, – возразил Проныра. – Служители, особенно герцоги, вмиг раскусят нас.

Миднайт нахмурилась и снова задумалась.

– Ладно, тогда мы полетим. Я обезврежу магические ловушки, потом мы схватим табличку и попытаемся спастись бегством.

Проныра на мгновение задумался.

– И сколько ты будешь возиться над ловушками?

Он нарочно не упомянул себя, зная, что обратно в реальный мир ему дороги нет.

– Пару минут, – уверенно ответила чародейка.

– Слишком долго, – констатировал Проныра. – Они кинутся за тобой, как только увидят тебя на вершине башни, а может, и раньше…

– Что же тогда мне делать?

– Придумай что-нибудь получше, – посоветовал хафлинг. – Ты не сможешь выполнить свое обещание, если тебя схватят.

Миднайт погрузилась в долгое молчание.

– Вот что должно сработать, – сказала она наконец. – Сначала я подготовлю пути отхода. Затем, вместо того чтобы самой лететь за табличкой, я перенесу ее сюда. И мы исчезнем.

– Это может получиться, – согласился Проныра. – Ну, моя помощь тебе не нужна, и я ухожу…

– Уходишь? – удивилась Миднайт. – Разве ты не пойдешь со мной?

– Нет, – помотал головой Проныра. – Я умер. В Королевствах я стану воскресшим мертвецом, и вид у меня будет куда более жалкий, чем здесь.

Миднайт взяла хафлинга за руку.

– Но ты помог Королевствам, неужели ты не хочешь…

– Плевать мне на Королевства, – перебил Проныра. Хафлинг не мог забыть о том, что Миднайт выберется отсюда, а он – нет. – Помни о своем обещании.

Отдернув руку, Проныра зашагал прочь. Миднайт смотрела ему вслед, смущенная и обиженная его внезапной холодностью.

– Я буду помнить о тебе, – крикнула она.

Проныра свернул за угол и скрылся.

Миднайт постояла еще немного, чувствуя себя снова одинокой и немного напуганной. Чародейка молчаливо поклялась, что после возвращения Хельму Камней Судьбы найдет способ помочь Проныре – и не только потому, что обещала ему это.

Но прежде предстояло забрать табличку и выбраться из города мертвых. Чародейка вызвала «проход в миры», которым частенько пользовался Эльминстер. Затем, вспомнив, что говорил ей Рэймон о поисках пути в Глубоководье, она начала разбирать заклинание на составные части, чтобы посмотреть, как Эльминстер сложил их воедино.

Чтобы разобраться в сложном устройстве заклинания, Миднайт потребовалось минут пятнадцать сосредоточенных размышлений. Еще пятнадцать минут ушло на то, чтобы изменить заклинание и сотворить выход в Глубоководье. Но даже после этого Миднайт сомневалась в том, что портал выведет ее прямиком в город. Если бы чародейка знала, какая из световых точек является воротами в Глубоководье, все было бы куда проще. Но Миднайт приходилось верить в то, что она сделала все возможное, и полагаться на провидение.

Удовлетворенная результатом своих усилий, Миднайт произнесла заклинание прохода в миры. Огромная волна магической энергии захлестнула чародейку, лишая сил ее тело. Впрочем, это нисколько не удивило, даже не напугало Миднайт, которая понимала, сколь огромное количество магической энергии требует заклинание.

В воздухе возник мерцающий диск. Миднайт внезапно охватило желание посмотреть, что находится по другую сторону диска, однако она не могла тратить время на пустые эксперименты. Чародейка вызвала заклинание переноса и исполнила обряд, нацелив действие заклятия на табличку. Через миг Камень Судьбы отделился от шпиля и приподнялся в воздух.

Не теряя времени, Миднайт приказала табличке лететь к ней. Сначала табличка двигалась медленно, но затем набрала скорость и быстро помчалась в сторону чародейки. Хотя Миднайт не слышала ничего, кроме стонов замурованных в стену Неверных, она все же отчетливо представляла себе оглушительный хор удивленных криков и яростных воплей, разлетавшихся по примыкавшим к замку кварталам.

И, как подтверждение своих подозрений, Миднайт увидела нечто, поднимающееся из-за стены. Громадные, точно у летучей мыши, крылья росли из жирного тела твари. Множеством глаз и торчащими из пасти клыками существо напоминало помесь вампира и мухи.