Глазомер! Быстрота! Натиск!

Гришка еле успел отпрыгнуть с пути коня. Трое сипахов, перерезав постромки заводных, рванули вперед, настегивая что есть силы своих коней. Пионер, шарахнувшись с их пути, упал на спину и уже из этого положения прицелился в крайнего. Бам! Стрелка завалило отдачей, но он все же четко отметил – вдаль ускакивало только два турка. Третьего, запутавшегося в стременах, тащил за собой конь.

– Durmak! Ateş edeceğim! – крикнул Леонтьев, наведя пистоль на бегущего к кустам турка. Хлопнул выстрел, и прямо перед беглецом пуля сбила ветку. – Dur dedim! Yoksa öldün mü! Eller yukarı!

Турок замер на месте и, не поворачиваясь, медленно их поднял.

– Кто такие?! – возле брода, подскакав, остановились несколько казаков. А по дороге все подъезжали и подъезжали к реке новые.

«Полсотни точно есть», – отметил про себя Михаил, затягивая на руках пленного тонкий сыромятный ремень.

– Я спрашиваю, кто такие?! – выкрикнул смуглый чубатый казак, выцеливая, как и все остальные, из своего короткоствольного карабина фигуры в таких странных сетчатых балахонах.

– Особый полк егерей, капрал Леонтьев, – ответил тот «леший», что сейчас связывал турка. – Ружья уберите, станичники, свои мы!

– Да на своих-то вы не больно похожи, – проворчал чубатый, однако карабин убрал. – Хорунжий Греков Ефим Ильич, Второй Донской полк, – буркнул он и спрыгнул с коня. – Мы за этими полдня гнались. Уже нагонять было начали, а тут вдруг вы вылезли. Как трофеи-то делить будем?

– Да пополам, – пожал плечами Леонтьев. – Только пленного мы вам, казаки, не отдадим! Я его сам в реке спеленал.

– Ишь ты, не отдадим! – проворчал хорунжий. – Надо будет, так силой заберем. Я двоих своих людей потерял и еще трех коней, а вам оно вона как легко все досталось!

– Ефим Ильич, я-то вам, конечно, соболезную, – вздохнув, проговорил егерь. – Но вот сам ты подумай, они бы и дальше вот так на перекладных от вас бы уходили да постреливали. Сколько бы вы еще людей от их пуль потеряли? А так раз – и все, и точка! Ну, забери коней себе побольше, вона их сколько по округе-то разбежалось, пока мы здесь пререкаться будем, вообще без них останемся.

– Ладно, – немного подумав, согласился хорунжий. – Можа, ты и прав, паря, только время мы здесь впустую теряем. Но, это самое, когда вы генералу будете докладывать и пленного передавать, чтобы и про нас не забыли упомянуть! Запомни: третья сотня Второго Донского полковника Леонова!

– Обещаю, вот те крест, расскажу, что это мы вместе все содеяли! – перекрестился Леонтьев.

– Ну ладно тогда, – вздохнул с облегчением хорунжий. – А ловко же вы их тут выбили! Раз – и, почитай, словно бы корова языком весь отряд слизнула. Моге-ете! Ладно, Савка, Ермак, Кудин, быстро рассыпались со своими по округе, коней отловили и сюда в табунок их гоните. Енай, Лукьян, ваши десятки егерям в помощь, вон, из речки притопленных на берег вытаскивайте. Чего стоим, а ну-ка быстро все разбежались!

Хорунжий был у своих людей в авторитете, и все разом бросились исполнять его приказания.

Глава 6. Фокшаны

– Господа, от наших союзников, стоящих в Аджуде, только что недавно прискакал гонец с посланием, – объявил присутствующим в штабе старшим офицерам Суворов. – Принц Кобургский просит нас о срочной помощи. С его слов, на австрийцев надвигается пятидесятитысячная армия турок. Похоже, что неприятель все же определился с местом для своего удара, и первыми он решил разбить именно их. Я намерен выйти для соединения с войсками принца и со всей решительностью атаковать противника. Даю всем на сборы три часа, после этого мы выстраиваемся в походную колонну и двигаемся как только можно быстрее. Порядок следования у нас будет следующий: первыми идут егеря, они же вместе с казаками Леонова несут дозорную и охранную службу на всем протяжении пути. Затем Стародубовский, Рязанский и Черниговский карабинерные полки, потом Апшеронский и Ростовский пехотные и уже замыкающими будут гренадеры полковника Рекка. До Аджуда нам нужно пройти более сорока верст. Передвигаться мы будем как днем, так и ночью. Именно в быстроте и в скрытности маневра, а также в последующем после него решительном натиске на неприятеля я и вижу залог нашего успеха. Османы хорошо разведали все в округе. Нас подле себя они сейчас явно не ждут, вот и будет для них появление русских полков полной нечаянностью. Здесь, в Бырладе, остаются два пехотных батальона и эскадрон от Рязанского карабинерного полка. Им надлежит всячески демонстрировать присутствие наших войск, чтобы у турок даже и сомнений не возникло в том, что основная часть дивизии ушла из города. Повторяю: через три часа барабаны бьют сигнал «марш» и части, идущие в поход, выстраиваются за городской окраиной в походную колонну головой на юг.

Через четверть часа за околицу выехало в сопровождении полуроты егерей семь походных кухонь.