Гладкий Флэт: Исповедь разрушителя

— По поводу Юда… Вчера… Или позавчера? Я уже совсем запутался с этими днями. В общем, помните, мы им передали временно один свой штурмовик, пока их армейский Ти-Лэй в ремонте?

— Конечно, помню. Отец попросил его на время операции у Рубежей. А что с ним?

— Я не знаю. Но Лишвиц Иму говорит, что у наших Ти-Лэев пропала связь с ним, и они беспокоятся. Надо бы узнать у Юда, все ли у них в порядке на Рубеже.

— Спросим, — кивнула Тоя, и спохватилась. — А Лишвиц откуда знает?

— А он постоянно у Ти-Лэев в ангаре ошивается, как только свободная минутка есть. Настраивает чего-то у них.

Про себя же мысленно Ирку добавил: а так же бухает там и водит туда самочек, благо места там много, а Ти-Лэям совершенно все равно. К Лишвицу Иму они относятся удивительно хорошо.

Тоя бросила взгляд на часы. Они и так уже сидели с Ирку слишком долго.

Ирку проследил ее взгляд, и заторопился.

— Есть еще пара проблем, о которых вы должны знать, мэм.

— Они того стоят?

— Боюсь, что да.

— Тогда валяй, — вздохнула Тоя.

— Мелкие СМИ разгоняют вброс, будто бы мы арестовали Лирса. Публиковать начали около полуночи, так что за сегодняшний день тему они раскрутят.

Тоя яростно закарябала когтями столешницу, прижав уши к голове. Ее хвост заметался из стороны в сторону.

— Вот же сволочи, — с чувством прокомментировала она. — Если к завтрашнему дню Карн Лэй не отыщет этих близняшек, нам конец.

— Да, мэм. Боюсь, что лучше дать крупным таблоидам комментарий об их пропаже уже сегодня. Это лучше, чем отрицать очевидное до тех пор, пока нас не припрут к стенке.

— Тут ты прав, — с неохотой согласилась Тоя. — Значит, сделаю объявление во второй половине дня.

— И последнее, мэм. Это касается Хранителя библиотеки, Лилы Изуба.

— А что с ней?

— Гм… Она летает по ночам.

— Летает?

— Да, мэм. Сегодня ночью ее видели множество тери. Она летала вместе с патрульными Ти-Лэями. Боюсь, газетчики обязательно напишут и про это.

Тоя побарабанила пальцами по столу.

— А на чем она летает? На метле?

— На крыльях, мэм. На своих.

— Это все, Ирку?

Черный волк замялся.

— Ирку, не тяни. Выкладывай, как есть.

Волк помедлил, собираясь с духом.

— Она ловит жителей города и пьет из них кровь. Вроде бы не убивает, правда, но боюсь это еще хуже, как бы ни звучало. Газетчики обязательно разнюхают.

Только этого нам не хватало для счастья, подумала Тоя. Свихнувшегося библиотекаря, летающего по ночам над городом и питающегося кровью его жителей. Да как вообще такое могло случиться?

— И что, никто даже не пытался ее пристрелить?

— В том-то и дело, мэм. Пули ее не берут.

Свет клином на Эйоланде сошелся, что ли? — с отчаянием и раздражением подумала Тоя. Вначале маньяк Читемо. Потом массовый убийца-психопат Алекс Багенге. Теперь вот летающий кровосос-библиотекарь.

Интересно, а если с ума сойдет она, Тоя Багенге, кем она станет?

***

На обратном пути им вновь не повезло. Начались проливные дожди. Пустыня, куда они так стремились вернуться, подобных дождей никогда не увидит, но здесь, на равнине, прилегающей к горам, они были обычным делом.

Дорог тут не существовало. Они и так передвигались медленно, успев за день отъехать от места встречи с грузовиком лишь на три сотни километров. Еще столько же оставалось до пустыни. Всего лишь один день пути, который им никто не дал.

Ниэль, во тьме грозовых облаков, сквозь раскаты грома и остроту пронзающих пространство молний, ухитрилась завести грузовик на пологую, но высокую скалу, с которой, по крайней мере, их не могло смыть ни дождем, ни вздувшимися потоками рек.

Электрические разряды то и дело ударяли в огромные валуны на поверхности скалы, между которыми стоял грузовик. Осколки камня шрапнелью барабанили по металлу, прошивали насквозь тент кузова. Ударная волна от разрядов раскачивала машину, и Флэту казалось, что они плывут по морю, а мир вокруг переступает с ноги на ногу.

Грузовик был армейского образца, с защищенным электрооборудованием. Сердце же машины, силовая установка Крейга, к электромагнитному хаосу было равнодушно.

Дважды молния ударяла в кабину. Флэту казалось, что из его глаз еще долго сыпались искры, хотя прятались они в кузове под тентом, лежа на полу среди ящиков. Он на сутки оглох, а четыре передних шины грузовика сгорели. К счастью, у них имелся полный комплект запасных.

Буря длилась неделю, и постепенно сошла на нет, вместе с дождем. Еще две недели они ждали, не двигаясь, когда спадут реки и подсохнет земля.

Погода стояла ясная и теплая. Со скалы они наблюдали, как на равнину возвращаются животные и птицы, сумевшие спастись на таких же скалах, на какой сидели сейчас они. Растительность тянулась к яркому небу и зацветала у них на глазах.

Солнце — огромный шар — по вечерам плавило горизонт красным пламенем. Иногда на его фоне они замечали гигантскую крылатую тень, парящую над равниной. Еще реже к ней добавлялись две таких же, немного меньших размеров.