Гладиаторы поневоле

Дернувшись, «Феннек» мягко выкатился на дорогу. Управлять машиной оказалось легче, чем Горда себе представлял. Шла она легко и ровно. Не езда, а одно удовольствие. К тому же еще и Барс, как только проснулся, успел рассказать об основных нюансах броневика, так что ко времени отъезда сталкер был во всеоружии.

– А ты где Патрона встретил? – спросил вдруг Ян, обрабатывавший раны Светы. – Угрожать снова не стану, честно. Я тебе еще тогда, в клетке, поверил. Но там ты поверхностно все описал, а теперь время, кажется, есть для более подробного рассказа.

Глядя на дорогу перед собой сквозь толстое пуленепробиваемое стекло, Горда с ответом не торопился. Для начала надо было привести мысли в порядок, все вспомнить, прокрутить в голове еще раз.

– Я тогда на Борова работал, был внедрен в группировку как агент СЗО. Долгое время вычислял роль в его бизнесе военных, втирался в доверие… Неважно, короче. И на одну из сделок Боров решил взять меня с собой. Там-то я впервые Патрона и увидел.

Сталкер замолк, объезжая крупное скопление ловушек и тела мертвых ходоков, разбросанные рядом с ними. Судя по останкам, в бродячее аномальное поле влетела довольно большая, до десятка человек, группа. И влетела не этой ночью, а чуть раньше: некоторые из трупов были уже обглоданы до костей. Как умудрились-то? В восемь пар глаз… И тут Горда понял, кого видит перед собой! Тех самых бандитов, которые четыре дня назад гнались за ним по этому же маршруту. Тогда он, сознательно обрекая на смерть весь отряд, убил их проводника: кроме него выявлять и огибать аномалии среди отморозков никто не умел. Благодаря этому – сам смог оторваться от погони. Впрочем, угрызений совести или чувства стыда сталкер не испытывал. Все правильно: собаке – собачья смерть.

– Так вот, – продолжил Горда. – Патрона военные, как я понял, у самого Периметра взяли. Убивать не стали. А зачем, если можно продать, обменять на артефакты? Вот и привезли его как дичь Борову. Сделка состоялась, я тогда все смог заснять: у меня к автомату миниатюрная видеокамера прикреплена была, за флешкой от которой мы и едем. Сразу после сделки, когда офицерьё уехало, а бандиты только заканчивали паковать пленных, я незаметно перерезал Патрону веревки и вернул его нож, взятый мною из кучи общих вещей. Напару мы убили нескольких конвоиров и смогли убежать. Представляю, как они там охренели…

– Еще бы, – кивнул Ян, перебираясь на переднее сиденье. – Я бы тоже… удивился. Что дальше было?

– «Черепа» погоню устроили. Мы с Патроном и решили в аномальное поле их заманить. Твой друг перед этим одного подстрелил, а я проводника грохнул, так что план был отличным, хоть и опасным. Но мы справились, завели их в центр ловушек, в общем. Не выжил никто. Мимо останков той группы, кстати, мы только что проехали, – Горда замолк, отвлекшись на мониторы, показывавшие картинку с видеокамер. – А вот потом уже на нас вышла стая мутсобак, голов двадцать. Ох, и долго мы от них удирали, потом на мусорной свалке с одной кучи на другую, ту что повыше, перепрыгивали… Как вспомню, так вздрогну. Карл с Майком тихо курят в уголке, да…

– Кто это ещё?..

– Да лёгкой атлетикой увлекался в своё время. Прыгуны такие пиндосские – Пауэлл и Льюис, дуэль между ними была на чемпионате мира в 91-м. В интернете ролики есть. Не видел, не?

– Нет. Никогда спорт не интересовал. Разве что за наших футболистов на ЧМ мог под пиво в компании поболеть. Но это было давно. В прошлой жизни…

Оба замолчали. В салоне автомобиля раздавались лишь еле слышимый звук мотора в унисон с мирным посапыванием Светы.

– А флешку ты там зачем оставил? – вынырнув из воспоминаний, спросил Ян.

– Так я думал что все, амбец мне, – пожал плечами сталкер. – По-быстрому схрон и организовал. Уходить от псов мы решили так же, через аномальное поле. Спустились с мусорной горы, а навстречу псевдоволк: караулил, зараза. Я уйти сумел, а вот у Патрона граната была, он ее с трупа конвоира в лагере Борова перед нашим побегом взял. Не знаю уж, что мутант ему внушил, но… Нелепая и страшная смерть. Сочувствую.

Ян ничего не ответил и отвернулся к боковому окну.