Гладиаторы поневоле

Позади, сипло кашлянув два раза, взревел двигатель бронеавтомобиля, моргнул фарами. В унисон ему завелся и грузовик, тоже разгоняя темноту.

– Уходим! – прокричал Горда. – Света, ты со мной в «Феннек», там должна быть аптечка, попробуешь хоть продезинфицировать свои раны по пути, примешь болеутоляющее. Аз, ты к Яну. Прикрывай его при прорыве.

– …НА ПОРАЖЕНИЕ!

Нырнув в кабину, сталкер хотел было захлопнуть дверь, но кое-что заставило его остановиться.

Охотницы.

Сумевшие выбраться наружу англичанки, прячась за бетонными плитами, в свете задних габаритных огней отчаянно размахивали руками, слезно умоляя забрать их из этого ада. Выглядели они жалко: полураздетые, грязные, напуганные до истерики. Горда закусил губу, сжал рукоять дверцы, размышляя, что предпринять: попытаться спасти этих сучек, тем самым подставив под удар свой побег, или же бросить их здесь, на произвол судьбы. Первый вариант был потенциально смертелен для беглецов, второй – для девчонок. Сталкер не питал себя надеждами, что Боров отпустит охотниц домой, поможет выбраться из Зоны. Скорее всего, леди будут убиты, либо займут роль Светы до следующего сафари, в котором станут уже дичью.

Проклиная все на свете, Николай с силой захлопнул дверь, по которой тут же ударила пуля. Рисковать своей жизнью ради тех, кто недавно пытался его убить, сталкер не собирался. Даже если это и девчонки. Сами виноваты.

Салон бронеавтомобиля внутри оказался больше, чем выглядел снаружи: просторный, максимально функциональный. Перед водителем, чье сиденье находилось по центру, а не слева или справа, как в обычных легковушках, располагалась приборная панель, несколько мониторов с тумблерами активации видеокамер наружного наблюдения. Позади – еще пара сидений, хорошо защищенных прочной броней.

Осмотр внутренностей «Феннека» занял пару секунд, после чего Горда запихнул Свету подальше, чтобы даже шальной пулей не зацепило, и вложил в ее дрожащие руки пистолет: на всякий случай. Порывшись, нашел аптечку и бросил ее на колени девушке. Сам же уселся за пулемет, плавно поводил им из стороны в сторону, удовлетворенно кивнул.

Экспериментировать и разбираться в управлении времени не было совершенно, поэтому Барс, дернув коробку передач, сразу же вдавил педаль в пол. Взвыв, «Феннек» рванул с места как ужаленный… и чуть не сверзился колесом в люк, благо водитель в последний момент успел дернуть руль влево. Не ожидавший такого маневра Горда больно стукнулся головой о поручень: в глазах поплыло, по щеке потекло липкое и теплое. Света сзади тихонько ойкнула.

Из заросшего сквера, прямо под колеса «Феннеку», выбежал бандит с гранатометом наперевес, однако сделать ничего не успел: не церемонясь, Барс подбавил газу. Сильнейшим ударом отморозка отшвырнуло в заросли. Без сомнения, тот был мертв. Вывернув руль вправо, ходок протянул руку и щелкнул тумблером: мониторы мигнули и включились, принимая картинку с видеокамер. Одна из них показывала грузовик, ползущий позади, под защитой бронеавтомобиля, вторая – вспышки выстрелов и мельтешение множества темных силуэтов в стороне. Сориентировавшись, Горда, развернув пулемет, открыл по ним огонь. Фигурки попадали, пальба притихла. Какой-то смельчак, подобрав гранатомет своего почившего товарища, дал залп по грузовику, но, к счастью, промазал: ракета ушла далеко в сторону, разбившись о стену двухэтажного корпуса. Довернув пулемет, сталкер выпустил одну длинную очередь: разорванное тело бандита размазало по асфальту.

Пули, будто горох, барабанили о бронированные стенки «Феннека», рикошетили, однако пробить защиту не могли. Бандиты суетились, пытались продырявить колеса, бросить под днище гранату. Тщетно! Следя за картинкой с практически невидимых снаружи видеокамер, Горда ловко вращал пулемет и уничтожал потенциально опасные цели, на автоматчиков отвлекаясь, лишь чтобы прикрыть грузовик. До выезда с территории беглецам оставалось все меньше. Под плотным огнем они миновали яму, в которую Барс чуть не увел машину, а выехав на асфальт, он и вовсе выжал из нее все, что можно, снеся самодельное пулеметное гнездо, наспех обустроенное бандитами на дороге, перед самым выездом с базы.