Гладиатор. Возвращение

Выслушав и её железобетонные аргументы, я, честное слово, уже простила бы Алексу и большие прегрешения, чем какой-то случайный срыв. И поверила бы, что его подставили. И она убедила бы меня, что ничего не было, даже если бы я своими глазами всё видела. Только я ещё не забыла, как активно Полина пыталась нас разлучить. Как подозревала меня и в корыстных интересах, и в том, что это не ребёнок Алекса. Поэтому просто выслушала, но, конечно, своего решения не изменила. Несмотря на то, что теперь Полина неожиданно заняла позицию строго противоположную.

Она уговаривала меня забыть о том, что существует понятие «развод», остыть, соскучиться как следует, поговорить с мужем, выслушать, а потом только принимать решение.

Более того, взялась меня опекать. Возить по аква-гимнастикам, массажам и салонам красоты. Показала три шикарные клиники, чтобы я выбрала, в какой из них буду рожать. Наняла человека, который два раза в неделю обучает меня светским манерам и разным тонкостям этикета и ведения бесед. И сама даёт мастер-классы, как разбираться в вине.

Полина со всей своей одержимостью явно решила взрастить во мне несокрушимую уверенность в себе. И сделать из меня светскую леди, такую, что действительно будет соответствовать статусу моего мужа. Чтобы я везде чувствовала себя уютно: на вечеринках, и в респектабельных домах, и на светских приёмах, хоть к английской королеве на чай меня приглашай.

И гора брендовой одежды, в том числе купальников, в одном из которых нарисовалась у большого бассейна Белка, - тоже заслуга Полины.

Моя подруга-тряпичница Ленка на неё просто молится, на эту гору и на сестру Алекса. А я махнула рукой, смирившись, что мне не повредят ни уверенность в себе, ни шмотки, ни аква-аэробика, и просто ждала решение Берга, которое он сегодня и озвучил.

Теперь даже интересно, как Полина отреагирует на развод.

Она приезжает, когда несчастная рыжая Белка уже мажет покрасневшую кожу средством после загара, проклиная свою беспечность. А Ленка дрыхнет, передав полномочия нянчиться с неугомонным Ванькой мне.

Я даю Полине документы. Но вид у неё такой, что ей, кажется, всё равно.

- Ясно, - она кивает, возвращая их мне, ознакомившись.

И дальше весь вечер ведёт себя также рассеянно. Отвечает невпопад. Над ужином, который заботливая Маргарита Алексеевна накрывает в саду, о чём-то напряжённо думает. И вообще выглядит отстранённой и озабоченной.

И только когда Нина уезжает, а Ленка уходит, она поднимает на меня усталый взгляд.

- Я понимаю, что в твоём положении сообщать плохие новости, наверно, жестоко. Но, мне кажется, ты должна знать.

Чайная ложка падает у меня из рук на пол.

Усилием воли заставляю себя не спросить: Алекс?

Нет, я физически не могу это спросить - эти слова застрянут у меня в горле, но первым всегда идёт на ум самое страшное.

- Полина, что случилось? - слышу я свой голос словно со стороны.

- Демьянов умер.

51. Алекс

Стоять не пепелище жутко.

Тлеют догорающие доски. Истошно воняет дымящийся утеплитель. Двухэтажный сарай, в котором жил Ефремыч, сложился как карточный домик и выгорел почти дотла, забрав его с собой.

Вера плачет на плече у мужа. Я слышу только её всхлипы, пока из обрывков фраз, что остались в моей голове из её рассказа, пытаюсь сложить картину произошедшего.

Врача здесь вообще не должно было быть, она уехала домой, как обычно, под вечер. Но под утро подскочила, словно что-то почувствовала, стала искать телефон. А когда оказалось, что она забыла его здесь, не раздумывая, и приехала. И попала в самый разгар пожарища.

Огонь, подхваченный ветром, неистово пожирал ветхое строение. Гул, смрад. Жар стоял такой, что выгорел почти весь сад плюс зацепило соседский забор. А стреляющий шифер разлетался на десятки метров.

По свидетельствам охраны, вспыхнуло именно на втором этаже, где Демьянов спал один. И пожар распространялся с такой быстротой, что дверь уже почернела, пока они пытались её открыть. И не успели отойти, когда дверь вырвало, словно взрывом. Лестница на второй этаж тут же занялась и рухнула. Одного из парней увезли в больницу с ожогами, второго - с переломом ноги. И сделать уже ничего не смогли. А пока приехали пожарные, строение выгорело дотла. Пожарные и извлекли останки.

Я стою у сгоревшей дотла сирени. И даже сквозь гарь и копоть чувствую её сладковатый запах. Горько. Больно. Невыносимо тяжело. И рыдания Веры рвут душу в клочья.

Наверное, я никогда не смогу себе этого простить. Нет, не того, что оставил Демьянова без своей охраны. Это было его решение. А того, что наш последний разговор был таким злым. Что мои последние слова были о том, что он мне не отец. Что я больше так и не приехал. Что не сказал ему спасибо за всё, что он для меня сделал.

Едва сдерживаю защипавшие глаза слёзы. Нет, не здесь. Не сейчас.

- Видимо, бросили что-то в открытое окно. Что-то очень горючее и едкое, - выводит меня из задумчивости Седой, положив руку на плечо. - Сначала просто разлилось и заполыхало, а когда рвануло саму ёмкость и вышибло дверь, занялось в полную силу.