В ноябре 1936 года в результате арабского мятежа в Лондоне собралась комиссия для изучения палестинской проблемы. Проделанная ею работа заставила отдел «Д» немецкого министерства иностранных дел, руководимый заместителем государственного секретаря Лютером, усомниться в пользе создания еврейского государства: «Как Москва служит центром управления Коминтерном, так и Иерусалим станет центром управления международной еврейской организации». Представители НСДАП и других министерств отказались поддержать будущее независимое еврейское государство; некоторые из них сравнивали его с Ватиканом. Через три недели после публикации доклада лондонской комиссии, 29 июля 1937 года, в Берлине собралась межминистерская конференция, в которой приняли участие представители ведомств Гесса, Розенберга, Рейхсбанка, а также министерств – внутренних дел, иностранных дел и экономики. Министр экономики, выступая с докладом, сообщил присутствующим мнение фюрера, который считал, что незачем заниматься обустройством земли для евреев. После этого заседания в соглашение Хаавара были внесены некоторые изменения в пользу арабов и палестинских немцев. В Берлине гораздо большее беспокойство вызывало снижение темпов еврейской эмиграции, чем проблемы создания еврейского государства. 30 ноября 1937 года Геббельс лаконично отмечал, что евреи должны покинуть Европу.
Аншлюс (1938) ускорил ход событий. Эйхман направился в Вену, где с помощью «центрального отдела» еще до ноября организовал вынужденный отъезд 50 тыс. евреев. Эта цифра превосходила размеры еврейской эмиграции из Германии за весь предыдущий год. «Успех» вдохновил активистов НСДАП, и они удвоили усилия. 11 июня 1938 года Геббельс вызвал к себе 300 офицеров берлинской полиции, чтобы, по его собственному выражению, «натравить» их на евреев. Он призвал их отбросить всякую «сентиментальность»: «Наш лозунг: не законы, а крючкотворство. Евреи должны покинуть Берлин». 19 июня он с удовлетворением отмечал, что префект городской полиции Гелльдорф со рвением принялся исполнять его наказ; ему помогали члены партии; Берлин «освобождался» от евреев. Некоторое время спустя Гелльдорф задумал создать в столице еврейское гетто, переложив расходы по его содержанию на богатых евреев. 6 июля во время встречи с Геббельсом в отеле «Кайзерхоф» Риббентроп, коротко обрисовав направление немецкой дипломатии, высказал опасения по поводу последствий обращения с евреями. И Геббельс пообещал, что отныне будет вести себя осторожнее: «Однако принцип остается неизменным, и Берлин будет очищен от них». Одновременно он сообщил, что в мире готовится широкомасштабная антисемитская пропагандистская кампания. Принятие расистских мер в Италии летом 1938 года принесло ему огромное удовлетворение. До сих пор Муссолини, который, по его мнению, в душе был антисемитом, удерживался от конкретных действий: «Но теперь мы с ним союзники».
25 июля 1938 года фюрер одобрил принятые в Берлине решения, продемонстрировав полнейшее равнодушие к откликам в международной прессе: «Главное, что евреи будут изгнаны из страны. За десять лет мы должны отогнать их подальше от Германии. В настоящее время мы пока держим их как заложников». Через день Гелльдорф передал ему список мер, планируемых Берлином. «В самом деле, меры суровые и всеобъемлющие. Действуя подобным образом, мы выгоним евреев из Берлина в установленный срок». В числе этих мер упоминался запрет еврейским врачам на практику. 31 июля Гелльдорф представил Геббельсу – гауляйтеру Берлина – доклад о дальнейших мерах. Многие евреи уже покинули столицу, однако анализ их состояний показывал, что их оставалось еще достаточно, в том числе несколько очень богатых. «Всякая жалость к ним неуместна. Мы должны продолжать делать свое дело». Именно в этот период Геббельс переживал свою сердечную драму; Гитлер поочередно принимал у себя то Магду, то Йозефа, давая им «отцовские советы»; министр пропаганды писал в дневнике, что «молодость прошла». 9 ноября по всему рейху прокатилась чудовищная «Хрустальная ночь». Было убито около ста евреев, сожжены синагоги, разрушены и разграблены 7500 лавок и домов, где жили евреи. Около 30 тыс. человек были задержаны и отправлены в концентрационные лагеря, где более 2 тыс. из них погибли.