Гимны забытых созданий

— Ты чего это такая милая? — подозрительно спросил Эспер, когда они вышли из участка.

— Я его знаю, — отголоски теплоты все еще остались в голосе.

Эспер, кажется, теплоты не оценил.

— И откуда же ты его знаешь?

— Эсп, перестань ревновать! — Диана взяла парня под руку и прижалась к плечу. — Я его знаю, он жил в соседнем доме еще там, на Острове. Он был… слабоумным, так сказать. Не умнее трехлетнего ребенка. Зато всегда улыбался, это было мило. И жалко, ведь за ним только мать и ухаживала. А тут он видишь, какой живой, — она помолчала. — Интересно, он умер?

— Может он здесь всегда, поэтому там такой.

— Может быть.

Диана погрустнела, вспоминая то, что было.

— Не грусти. Пойдем, построишь всех в правительстве, — Эспер поцеловал ее в лоб и улыбнулся.

— Всех-то я строю! — фыркнула Ди. — Просто пытаюсь объяснить логику.

— Логику?

Вздох.

— Этот мир хаотичен, но логичен, понимаешь? Никакого сумасбродсва, только структура из сумасбродсва состоящая. Сложно, естественно, разглядеть это за многообразием созданий, но, в принципе, возможно. Не возникает ничего из ниоткуда — это не тот сон или вообще не сон. Причинно-следственные связи и чьи-то желания, пусть даже самого мира, как и воля того же Острова, помнишь? А, это… Ладно, в общем, надо найти нить и связь. Это просто другие виды — я сейчас говорю про, кхм, отличных от нас. И другие события, более яркие и насыщенные.

— Главное, чтоб ты была довольна. Должен же где-то быть порядок.

— Везде, да. А я его стараюсь поддержать.

— Ага. Ты, как ученый.

Эспер на секунду перенесся в более мрачные мысли, но быстро оттуда вернулся.

— Сейчас, только наведем порядок в этом чертовом городе!

— Да. И для этого нам надо пошевеливаться, чтобы успеть в библиотеку.

Вонга высунул нос из своей норы и принюхался. Его страшно раздражал запах немытых безволосых тел и босых ног. Стрекотание обрывков непонятных фраз в ушах и гогот. А еще его страшно раздражала фальшь, а именно фальшь кружилась в воздухе с тех пор, как в землянке поселились самозванцы.

Вонга уже стащил у них все то ценное, что считал ценным. Теперь он лишь кружил на мягких лапах вокруг да около, в надежде на интересности.

Он хрюкнул, прищелкнул пальцами, взмахнул хвостом и пошел на Птичий Курган, подкрепиться.

Шлепая по лужицам сквозь холодный лес, он порами ловил тревожное настроение. Откуда оно взялось? Не из-за кучки же лысых дебоширов.

Скрип колес заставил его спрятаться в кусты, но чудовище ехало далеко и по другой дороге, так что он быстро обрел смелость и отправился дальше.

Солнце припекало. До кургана совсем недалеко.

А вот и он. Место, куда птицы прилетают умирать. Сотни, тысячи полуразложившихся тушек, раскинув перья, загорают под лучами звезды.

Вонга облизнулся. Голуби — хранители города — были его любимым блюдом.

«Вонга! Вонга!»

Большеухое создание с украденным панцирем примчалось к нему.

«Вонга! Вонга, пошли! Вонга! Вонга! Оборотни, Вонга! Оборотни вернулись, Вонга!»

Вонга быстро схватил труп птицы. Дожует на ходу, главное сейчас — поспеть за приятелем. Оборотни — это не шутка.

Эспер.

Дома сменялись один за другим, отгораживаясь заляпанным окном от салона автобуса. Снующие создания, томящиеся в плену земли (или вцепившиеся в нее — это как посмотреть), деревья и светло-серое небо, с редкими проблесками солнечных лучей.

Два часа дня, погода влажная, теплая. Автобус номер тридцать пять движется от Чайной улицы до Лесной.

Выходить на конечной, а книга из рук уже валится, раскрывая всем окружающим тайну недосыпа читателя.

Автобус резко затормозил, пропуская вперед электричку, и Эспер ударился лбом о переднее сиденье и заработал своей руганью осуждающий взгляд от соседки.

Страх-ужас, про чертей не слышали!

Сходили бы в подвал придорожного кафе тогда.

Книга не шла, энтузиазм кончился. Надо бы, конечно, отвлечься, но дела грызут его со всех сторон, мешая сосредоточиться на чем-то ином, например, на довольно интересном романе.

Вот черт! Гребанные имена, это ж насколько стойко надо ассоциироваться, чтоб даже вот так в голову лезть?

Ладно, вот сначала он с ним разберется, а потом узнает, чем дело в книге закончилось. Да и ехать всего ничего.

После (именно после, до не сообразил) купить билеты в кино, типа там был. Или действительно сходить, никто не осудит за небольшой отдых. Да только алиби надо иметь, Ди умная, Ди проверит. А если узнает, то будут ему осуждения, ну, а если расскажет Юпитеру, то еще и разочарование, наверняка.

Потому что злоба — это патология с их стороны.

Да и он, Эспер, ее не заслуживает, черт побери! Так же лучше будет, а он просто опережает действия. Прокладывает тропу, так сказать. И не надо спрашивать даже (ему), чтобы разгадать намерения Юпитера, но он все равно спросил.

И что? Что от того, что: