Гимгилимыада – 2: С надеждой на возвращение

Взять племя Пальцедрожащего. Оно гордится своими красивейшими, по медьебнским меркам, женщинами, да ещё их любовники вот уже несколько кругов побеждают на межплеменных собраниях в сочной номинации, так что с деторождаемостью у Пальцедрожащего лучше некуда, но прокормить столько ртов нет никакой возможности. На ближайшем собрании племён они хотят добиться у Совета Стоящих Под Богами разрешения либо чуточку уродовать женщин, либо бросать со скального выступа в пропасть младенцев похилее и самых неугомонных любовников. Сам Пальцедрожащий, обладающий самолично присвоенным монопольным правом превращать девушек в женщин, ратует за второй способ, говоря, что и племя их здоровее будет (хилых детей – в пропасть), и слишком ненасытных станет поменьше (любовников, не знающих меры – в пропасть).

У племени Камнеголового причин для гордости хватало. Тут и уникальная жёлтая маска вождя, которой ни в одном другом племени не было. И гениальный колдун, неустанно побеждающий на соревнованиях варщиков. И Камнеголовый, одарённый алкоголик, так же без устали побеждающий на соревнованиях вождей. Ещё Ретрублен, зеленокожий охотник из никудышных земель. У медьебнов неизвестные им земли называются «никакие» или «никудышные». Ретрублен по негласному договору между ним и вождём добывал для межплеменных состязаний головы хищников взамен на уважение к себе и некоторое количество самогона.

А вот поводом для огорчения были чрезмерные возлияния и бесконечные празднования рождений богов. Обычно для поклонения избирали нескольких идолов. Однако в посёлке Камнеголового чтили всех богов без разбору, думая, что если позабыть кого, то игнорируемые обрушат на деревню божественную месть. В результате получилось так, что племя, чаще всех побеждающее на соревнованиях и владеющее обширными землями и лесами, благодаря непрекращающемуся почти пьянству не может как следует распорядиться своим богатством и ведёт разгульный образ жизни. Нет, племя не голодает или в чём-то нуждается, но развития никакого нет.

Многие медьебны Камнеголового безгранично уважали своего вождя за ревностное отношение к традициям, полагая, что в традициях и есть их сила. Но многие и осуждали, считая, что сами традиции для вождя важнее благополучия племени. Осуждающие больше ценили употребление самогона, как истинное почитание богов, и Косоглазого, равного которому по искусству варки самогона не было и вряд ли будет.

То и дело моросил дождь и дул холодный ветер. Михудор маялся от ничегонеделанья, Гумбалдун втихаря напивался, а Ретрублен имел удивительную способность не скучать и в отсутствие какого-либо занятия. Его выдержка закалилась в охотничьих вылазках, когда многие часы приходилось проводить в засаде, чтобы не спугнуть зверя. Михудор, по натуре своей человек активный, с трудом переносил безделье. Чтобы отвлечься, он расспрашивал Ретрублена о кирпично-коричневых, и тот рассказывал всё, что знал.

Михудор понимал, что для привлечения клиентов необходимо выделяться среди прочих питейных. Владельцы баров вешали на фасады незамысловатые вывески, может, малевали у входа какую картинку с забавной надписью. Некоторые поначалу даже заботились о качестве выпивки и закуски, чтобы приучить народ заглядывать именно к ним. Внутри же питейные выглядели похожими одна на другое. «Вот на этом и надо сыграть, обратив слабые места конкурентов себе на пользу, – думал Михудор. – Обшить стены гипсовым камнем, пластиковым деревом и огромный аквариум в стену вмонтировать. Пускай рыбки плавают. Не дрянь какая-нибудь скучная наподобие гуппи с сомиками и прочей пошлятины. Это Улиту бы подошло гуппи с сомиками разглядывать и умиляться, или другому ботану вроде него, какие книжки коллекционируют и портретами богатых стариков любуются. Таким как Улит главное, чтобы имелся предмет для созерцания, а к муслинам подход особый нужен, они – народ весёлый, энергичный, им и рыбок весёлых подавай… В одном яздинском магазинчике как раз нужных продавали. Можно по выходным устраивать рыбьи драки. Назову шоу… «Рыбьи драки» и назову, как ещё назвать? Во! Назову «Чешуйчатые бои». Как раз муслины любят, когда про чешую. Буду ставки принимать – дополнительный заработок опять же… С горовождём и начальником полиции договорюсь. Обоих видел, и по их рожам видно, что оба дурака напыщенных, но деньги любят, деньги они уважают. Иметь дело с дураком, любящим деньги, всегда удобно. Вот если дурак принципиальный и денег не берёт, то таких лучше обходить. Они как сторожевые псы: у самих мозгов не хватает дельное придумать и другим ходу не дают. А если умный и не берёт взяток? Нет, если умный, то тем более берёт, по-другому никак. Если умный, то должен понимать, что лучше жить со всеми в согласии, а не на принципы идти. Хотя чего я размечтался? С пустожадами бы разобраться для начала…»