Gilded Lily: Lily Safra: The Making of One of the World's Wealthiest Widows

Несмотря на то, что Альфред имел репутацию человека, ведущего активный образ жизни, он также был полон решимости добиться успеха в бизнесе в своей стране. В мае 1944 года, через четыре года после приезда в Рио, Альфред окончил Национальный факультет философии Бразильского университета по специальности "химическое машиностроение". Он работал продюсером на Национальном радио, а в 1945 году устроился техником в мексиканскую нефтяную компанию Shell. Он быстро распознал другие возможности в Бразилии, огромной стране с практически незанятым рынком импортных потребительских товаров. Используя румынское золото, которое Грюнбергам удалось переправить из Англии после войны, Альфред в 1946 году основал компанию Globex Import and Export, партнерами которой стали его мать и сестра. В первые дни существования Globex двадцатидвухлетний предприниматель отправился по шоссе из Рио-де-Жанейро в Белу-Оризонти, продавая шины Firestone водителям грузовиков. Позднее, работая в однокомнатном офисе на улице Уинстона Черчилля в центре Рио, он импортировал швейные машины и кухонную технику.

Но именно холодильники Coldspot, импортируемые из США, стали его бестселлерами и в итоге привели к появлению сети магазинов, носящих их имя. Он начал продавать Coldspot, что в переводе с португальского означает ponto frio, возле популярного кинотеатра, а затем открыл свой первый магазин на улице Уругуаяна, в самом сердце Саары, старого арабского рынка, в центре Рио. Его талисманом стал антарктический пингвин, которого случайно выбросило на пляж Рио. Хотя пингвин умер от теплового истощения через несколько дней, Альфред набил его чучелом и смонтировал так, чтобы он мог выставить его в своем офисе. Позже репродукция этого несчастного пингвина украсит газетные объявления компании и станет частью фирменного логотипа Ponto Frio- символом экстремального холода, вырабатываемого одним из холодильников компании.

В то время как он закладывал основы того, что станет одной из самых успешных компаний Бразилии, Альфред решил, что ему необходимо превратиться из румынского беженца военного времени в успешного латиноамериканского бизнесмена. В 1946 году Аль Фред и его мать приступили к долгому бюрократическому процессу получения бразильского гражданства, которого они наконец добились в апреле 1948 года. Рози пошла другим путем, подав заявление на получение гражданства после того, как вышла замуж за оператора венгерского происхождения, приехавшего в Рио в 1941 году для работы над проектом Орсона Уэллса "Все правда".

Через год после получения Грюнбергами бразильского гражданства мать и сын подали прошение о смене фамилии на Монтеверде - буквальный португальский перевод слова Grunberg, что означает "зеленая гора". К ноябрю 1950 года румынский беженец Альфред Янку Грюнберг успешно перевоплотился в бразильского предпринимателя Альфредо Жуана Монтеверде.

"Фред был невероятным бизнесменом с невероятным видением", - говорит Виктор Штерн, чей отец был одним из первых деловых партнеров Альфредо. Виктор, который был подростком, когда познакомился с Альфредо, был привлечен к помощи в установке светофора в его офисе. Красный свет означал, что Альфредо задумался и его сотрудникам запрещено входить.

"Фред был великолепен", - говорит Гастао Вейга. "Он был единственным человеком, которого я знал, который зарабатывал деньги, продавая товары беднякам по сниженным ценам. Он также был единственным человеком, которого я знал, который мог делать проценты в своей голове".

Друзья вспоминали, что даже в своем летнем доме в Агуас-Линдас, на участке пляжа с чистейшим белым песком на острове Итакуруса, он увлекался математическими головоломками и рассеянно решал задачи, даже развлекая гостей.

Мы плыли на его лодке, а он рулил и решал в голове невероятные фигуры, как в игре "Судоку", - говорит его подруга Вера Контруччи Пинто Диас, которая познакомилась с Фредом в Агуас Линдас, когда ему было еще двадцать с небольшим лет. "Никто не мог сравниться с ним".

Одна из газет Рио-де-Жанейро назвала Альфредо "одной из самых важных фигур в торговле и промышленности". В редакционной статье также отмечалось, что он был "исключительным человеком, динамичным духом", обладавшим "острым чувством выполненного долга". Даже спустя десятилетия после его смерти деловые партнеры и друзья по-прежнему восхищаются его способностями, вспоминая его "буйный ум", постоянно "бурлящий" разум и легендарную причудливость.

О причудливости и непочтительности Альфредо - его "динамичном духе" - в Рио-де-Жанейро тоже ходили легенды. Например, чтобы избежать пробок в час пик, он купил себе машину скорой помощи. С воем сирены один из шоферов Альфредо мчался сквозь затор, а он, откинувшись на спинку сиденья, читал газету или диктовал заметки одному из своих секретарей. Однажды, когда превышающую скорость "скорую" остановила дорожная полиция, Альфредо предложил им позвонить своему другу губернатору. Они позвонили, и Альфредо быстро отпустили.