Гибель Марса

  Минуты две мы месили его, как тесто. Широкий охотничий диван благополучно подогнул ножки. Импровизированный стол из огромного пня откатился в угол. Под ногами звякали пустые бутылки. Наконец устав больше от того, что мешали друг другу, мы оставили юмона в покое и, тяжело дыша, расступились кружком. Катажина все это время с философским спокойствием курила и наблюдала за нами.

  - На кого работаешь? - спросил я, наклоняясь над Сорок пятым.

  Несмотря на наши усилия, мы его только слегка помяли. Камены были приспособлены и не к таким переделкам. Так что для него это была только разминка.

  -- На наших, -- с готовностью сообщил он, облизывая разбитые губы.

  -- Надо ему рожки отбить, -- посоветовал Лука, облокачиваясь на очаг и переводя дыхание. - Это не передатчик, это усилитель. Правильно?

  -- Правильно, -- согласился юмон и легко сел, словно его и не били. - Я и брать не хотел. Да заставили.

  -- Смотри, еще разжалобишь, -- заметил Федор Березин, возвращая пень на место и присаживаясь на него.

  -- Ну и что, связь была? - спросил я, потом что это было самым важным. Если нас засекли, то надо было срочно уходить.

  -- Временами, -- посетовал Сорок пятый, глядя на меня умоляющими глазами. - Как только вылетели, оборвалась, а потом снова появилась. - Он шмыгнул. - Похоже, базу... того... и спутники тоже...

  Я почему-то поверил. Юмон производил впечатление искреннего человека, путь даже он и был чьим-то клоном. Правда, ситуация к жалости не предрасполагала - среди нас завелся предатель. Интересно, на чем его взяли? Неужели на семье?

  -- Ну и бог с ней, со связью! - жестко заметил Федор Березин, давая понять, что дружба кончилась. - А рожки мы тебе на всякий случай вырвем, чтобы неповадно было.

  Сорок пятый даже не сопротивлялся, хотя операция была болезненной. А потом, когда мы поставили его на ноги и Леха полил ему голову водкой, чтобы продезинфицировать раны, стал нас благодарить.

  -- Слава богу, я от них отделался! Слава богу! Теперь я просто обыкновенный, рядовой юмон Дуракон сорок пять!

  -- А кем был? - спросил я.

  -- Дураком! Кем еще? - ответил он. А то они мне приказы сыпали каждые пять минут.

  Шутка не прошла. Да и никто из нас не был настроен на сопереживание -- разве что только я, потому что знал о его семье.

  -- Выпей, полегчает, -- сказал я. -- Шпион несчастный.

  -- Спион, -- согласился он, превозмогая боль и слабо и радостно улыбаясь.

  А рожки-то, между прочит, отбили ему обыкновенной бутылкой и кровищи было по колено. Мы налили стакан, и юмон, не поморщившись, выпил, хотя, как известно, юмоны не пьют от самого рождения. С другой стороны, возможно, лишившись рожек, Сорок пятый даже формально перестал быть юмоном. Федор Березин разорвал простыню на полоски, а Катажина перевязала юмону голову.

  -- Дочку-то видел? - спросил я.

  -- Видел, шеф, видел.

  -- Слушай, не называй меня так. Какой я тебе шеф?

  -- Слушаюсь, шеф.

  На том и разошлись спать. Леха Круглов сунулся было с нами, но я спустил его с лестницы, и он удовлетворился обществом Федора Березина и Сорок пятого, который напился, наверное, второй раз в жизни. Первый раз, помнится, на звездолете "Абелл-085".

  Они еще долго бубнили, допивая водку и рассуждая про жизнь и ее казусы. Больше всех распалялся Леха:

  -- А я сразу говорил, что ты не наш!

  А юмон возражал:

  -- Теперь ваш - рожек-то у меня нет.

  -- Зато ты этот... как его? Полиморфетен.

  -- Как? Как? - спрашивал Федор Березин.

  -- Поли... поли... мор... фенен... -- второй раз Леха слово произнести не мог.

  Федор Березин стал откровенно задевать Сорок пятого:

  -- Сколько тебе платят? Сколько?

  -- Я работаю за убеждение, -- скромно ответил Сорок пятый.

  -- Ух ты!.. - воскликнул Федор Березин. - Мы оказывается идейные!

  Потом Федор Березин уронил свечу, и они долго ее зажигали. Потом звенели бутылками, ища водку, и курили какую-то дрянь. Наконец я уснул, прижавшись к Катажине, которая уже видела третий сон.

  ***

  Росс как был, так и остался вечным попрошайкой. Разбудил меня ни свет ни заря, ткнувшись холодным носом в лицо.

  Я попробовал от него отвязаться, буркнув, что мол, сейчас мы, как всегда пойдем гулять, но вдруг вспомнил, где нахожусь, при каких обстоятельствах, и сна как ни бывало.

  Катажина спала, укрытая пледом. Ее лицо безмятежно белело в ранних сумерках утра.

  Росс деловито уселся и наблюдал за мной с большим подкупающим интересом. Было такое ощущение, что он обожает меня всей душой. Вот если бы на меня все женщины так смотрели, подумал я, покидая постель.

  Вместе с Россом мы спустились вниз и нашли Леху в закутке под лестницей.

  -- Леха, -- потыкал его я. - Еда есть?

  Он брыкнулся и что-то проворчал. Для приличия мы с Россом немного подождали.

  -- Леха... -- снова позвал я. - Дай колбасы.

  -- Какой колбасы?.. -- проворчал он невразумительно.

  -- Которую ты спер из моего холодильника.

  -- Холодильника? - сделал он глупое лицо.

  -- Там еще водка была, -- напомнил я.

  При упоминании о водке Леха проснулся окончательно.

  -- Водки нет, -- сказал он, зевая и почесывая грудь.

  Пахло от него, как от старой лошади.

  -- Как нет?! - удивился я. - Там же наркоза на целый взвод?!