Герой моих снов

Зелёная комната озарений оказалась 6 шагов в ширину и 9 – в длину, если брать в среднем. Тари не могла спокойно сидеть на месте, дожидаясь заката. А потому пришла пораньше, и всё ходила и ходила, не в силах успокоиться. Мысли о странных делах в ордене, тайных встречах и угрозе Империи переплелись с воспоминаниями о том, как она показала себя на лекции. Тари то холодела, то закипала. «Какая сколько-нибудь разумная дева будет размышлять о том, как взглянул на неё симпатичный мужчина, если решается судьба Империи?», – корила себя Тари, пытаясь настроиться на деловой лад. Когда уже была близка к тому, чтобы сесть на пол, обхватить себя за голову и закричать, наконец, явился мэтр Артис. Тари всем телом повернулась к раскрывшейся двери, ожидая подвох, но он пришёл один.

– Добрая встреча, мэтр, – склонилась Тари.

– Добрая, адептка Октон, – кивнул он в ответ, запирая дверь. Покончив с приветствиями, он прошёл к рабочему столу, на ходу снимая сумку.

– Прошу меня простить, – замялась Тари, подходя ближе и понижая голос, – но тема для беседы действительно личная.

– Ах, вас плохо слышно, – Артис вдруг шагнул у ней. Тари затрепетала, но надеялась, что в плохом освещении он не заметит её замешательства. Он продолжил совершенно неожиданном образом:

– Вот теперь говорите без страха. Заглушать всю комнату для обычных встреч с потерявшей дар адепткой не нужно. Такая активность привлекает внимание, но в двух шагах возле меня всегда работает защита от лишних ушей.

Тари достала свитки из внутреннего кармана плаща. Уже который день они жгли ей руки, и передать их оказалось огромным облегчением.

– Здесь самая суть наблюдений из марлейского крыла, – пояснила она, протягивая свитки мэтру, – настолько подробно, насколько мы смогли уместить.

Он развернул один, пробежался глазами по строчкам:

– Вы работали над ними?

– В том числе и я.

– Здесь часть шифров, которыми я не владею. И боюсь, мне может потребоваться больше деталей.

– Не обещаю ответов на все вопросы, – честно призналась Тари, – но работала я почти над каждым из видений.

– Замечательно, – Артис вдруг сел за стол. – Тогда вы мне поможете. Потребуется детально изучить материалы вашего крыла. Позвать бы ещё Леопольда…

Тари встала рядом с ним, помня о двух шагах.

– Вы слышали про магистра Леопольда и леди Анну? – уточнила она осторожно. Артис едва заметно улыбнулся:

– А вы уже погрузились в атмосферу сплетен нашего крыла? Не стоит обращать внимания на досужие истории.

– Понимаете, – Тари колебалась, но всё же считала важным рассказать об увиденном, – я лично засвидетельствовала их встречу. В романтическом ключе.

Под нечитаемым взглядом Артиса она заторопилась. Улыбка его едва касалась губ, но довольным он не казался. Обеспокоен? Зол на неё?

– И я бы не стала обсуждать с кем-либо такие вещи, но леди Анна упомянула встречи магистров Лоуренса и Леопольда. И тот тон, в котором о них говорилось, видится мне подозрительным.

– Продолжайте, – Артис стал совсем серьёзным. Тари рассказала о том, как её встретили и какие странные вопросы задавали, и про предупреждения магистра Тарнаса, и про комнату без ключа, и про обшаренный рюкзак.

– Тревожно. Раз Тарнас собирался отправить вас ко мне, он должен прислать весточку. Но если он отправил её Леопольду, и та не дошла до меня…

Артис замолк, постукивая пальцами по столу. Теперь он уже открыто хмурился. Тари с опаской присела на лавку рядом, но мэтр не протестовал.

– Я держал Леопольда вне подозрений, но если он замешан, всё меняется.

Он кивнул ей:

– Вы вовремя, Тари, дурные вести особенно важны. Вы говорили о фразах из сна. Получается, ваша история об утрате дара – предлог?

– Да, вроде того, – Тари отвлечённо смотрела на стену. – Немногое я всё же вижу. Но не чётко.

– Тогда давайте скорее займёмся свитками. Завтра мне предстоит сообщить о подозрениях насчёт магистра Леопольда, но активно действовать нельзя, пока мы не уверимся в предположениях. Боюсь, опытные предсказатели смогут почувствовать и помешать, если не подготовить защиту.

– Такое возможно?

– До определённой степени. Но вам не стоит глубоко во всё вникать. Вы и так в немалой опасности, даже просто доставляя сообщение.

Артис достал бумаги, в том числе и для неё.

– Нам нужно скорее разобрать всё. Возможно, так мы выйдем на нечто новое, скрытое от нас здесь. С этого дня будем встречаться два раза.

– А наши встречи не покажутся ли подозрительными?

– Покажутся. Но им тоже приходится осторожничать. Вдруг мы работаем против них. Или лечим вас от недуга. Или у нас с вами роман, – Артис вдруг улыбнулся ей подбадривающе. Тари почувствовала, как в груди растекается тепло. – Благо, вы на лекции продемонстрировали огромный интерес.

– Я с большим уважением отношусь к вашей работе, мэтр! – ответила Тари не слишком убедительно.

– Охотно верю. Итак, не могли бы вы уточнить, что именно описывается руной Зитрис в марлейском шифре?

– Сокращение от зимней стужи. Во многих снах повторялся мотив холода, и мы…

Тари и мэтр склонились над документами, начиная долгий труд.